时值盛夏，由于连日的暴雨，引发了一场百年难遇的大洪水。山洪铺天盖地席卷而来。这个山村遭到了毁灭性的打击。田地冲毁，房屋倒塌，生命与财产损失巨大。所幸的是，老汉和他的房屋幸免于难。
洪水退后，到处一片狼藉。老汉再也坐不住了，他冒着生命危险一家一家地跑，一户一户地探望。每到一户，每看到一个人，他都忍不住老泪纵横。眼前的灾情深深震惊了他，他对村干部说：“我活了这么多年，还从没看到过这么大的洪水，没见过这么惨重的灾难。”
老汉眼含辛酸的泪回到家里，疲惫地坐在椅子上。乡亲们无家可归、忍饥挨饿的画面一遍遍地在他脑海中浮现。他猛然站起，走到里屋，舀起稻谷放入臼里一下一下舂起来。手磨破了，腰累弯了，可他不愿意停下来。他坚持着，坚持着。不知过了多长时间，他终于舂好了一袋米。他看了看时间，走进房里从柜子里取出一个破旧的小布袋，仔细地扎好口，小心地揣进怀里。然后扛上米袋子，也顾不上休息一下，只匆匆喝了一口水，就打着赤脚，顶着烈日，挑着大米，一路踉踉跄跄过没膝的泥泞，走了足足6小时的山路，将米送到了乡政府临时募捐点。
他放下大米，对募捐点的人说：“快，派人到我家去挑稻谷。”乡政府的人都认识他，他们都说：“大爷，你那稻谷就留着吧，你自己也不宽裕。”老汉一脸焦急：“不，我还能凑合，乡亲们比我更需要它。”说完，从怀中掏出了那个小布袋，郑重地递过去，“这是我的一点心意，请收下吧！”
募捐点的同志打开布袋，里面全是拾圆、伍圆、贰角、壹角的小票，厚厚的一沓，整整1000元。那可是老汉数十年的所有积蓄，是他的养老钱啊！在场的人都流泪了。
2006年8月3日，在湖南省委宣传部和省电视台联合举办的“情系大湘南”赈灾义演晚会上，全中国人都看到了这位有情有义的老汉，知道了他的感人故事。
有记者去采访他，老汉仍是那句再朴实不过的话：“乡亲们比我更需要帮助。”记者深为感动，在文章结尾无限感慨地写道：“他算得上全中国最平凡最不起眼的人，也就是我们常讲的普通百姓。但他在危难时刻所展现出的高贵品质让我们坚信，有这样的平民百姓，有这样的民族脊梁，任何困难都不能阻挡我们前进的脚步。他，是我们这个时代的英雄。”
镌刻在地下500米的母亲
◎文/夏明小春顺军
晚风轻拂，仿佛是母亲泣血的教诲，萦绕在耳边。
湖南冷水江东塘煤矿瓦斯大爆炸，震惊全国。谁也不能忘记井下那悲惨的一幕——一位女矿工身体僵硬地斜倚井壁，一只手捏着鼻子，另一只手斜搭在湿润的井壁上，井壁上依稀可见几个字：儿子，读书……
这位母亲叫赵平姣，矿难发生时48岁。谁能想到，在不见天日的煤井深处，她已弓着脊梁爬行了13年。
1993年，赵平姣的丈夫陈达初在井下作业时被矿车轧断了右手的三根手指。此后他只能在井上干轻活，收入少了很多。为了供女儿陈娟、儿子陈善铁上学，赵平姣决定自己下井挖煤。陈达初惊讶不已，自古以来，哪有女人下井挖煤的？而且下井太危险，早晨还是个大活人，说不定什么时候就变成了尸体！赵平姣却非常坚决——不能耽误孩子上学。
虽然有文件明确规定禁止安排女职工从事矿山井下劳动，然而工班长还是发给了赵平姣一身工作服。煤矿需要劳动力，但管理并不规范，
1996年，陈达初身体基本好转，能够下井了，他求妻子不要再下井了。但赵平姣说：“达初，别看现在我们每个月能挣一千多元，日子过得轻松了些，可不攒一些钱，以后怎么供孩子读大学？”陈达初想到儿女们马上就要上初中高中，听说上大学一年需要一万多元，只好不再吭声。
几年过去了，陈达初望着劳累过度、日渐衰老的妻子，再次劝她不要下井，或者自己去干背煤的活儿，让妻子做比较轻松的推车活儿。赵平姣说：“我的身体比你还好呢。如果你不放心，就让矿里把我们安排在一个班。”她的声音有些哽咽，“其实，我也放心不下你呀！你去上班时，我心里总是七上八下的，整夜整夜地睡不着。如果上同一个班，我们就能互相照应。孩子们大了，即使真的发生意外，他们也能照顾自己了。要死……我们也要……死在一起！”
因为这个悲壮的誓言，此后每次下井前，赵平姣夫妇都会站在井口边互相凝望一下对方，那分生死相依的感情尽在无言的对视中，澎湃在心灵深处
1998年秋，女儿陈娟初中毕业了，她想找工作，但是父母坚决不同意，于是在商议后，她考取市里一所职高。从这一年起，女儿的学费和生活费一年共需要一万余元。儿子上初三的学费一年也要一千多元。赵平姣决定做最苦、最累的活——背拖拖。
“背拖拖”是方言，是指在井头处，把煤用肩拖到几十米外的绞车旁。井头是不通风的死角，人在里面根本直不起腰，稍微运动就会气喘吁吁，那里是井下最危险的地方。
从此，赵平姣在井里总是蜷缩着身体爬行在井头，艰难地将一百多公斤的煤拖到绞车旁。因为是计件算工资，这位体重仅45公斤的母亲，想的是要拉更多、更多……
2005年秋，儿子陈善铁以优异的成绩考上了华中农业大学，赵平姣激动不已。送儿子上火车之前，她叮嘱道：“儿子，好好读书……每年的学杂费和生活费，妈会为你准备。妈知道你节约，但你千万不要亏待自己。妈身体还好，还能下井……”陈善铁噙着泪水不停地点头：“妈，你和爸也要多保重……”
赵平姣不愿让儿子在大学里因为缺钱受委屈，她决定坚持到儿子大学毕业再退休。夫妻俩满怀希望地憧憬起退休后的日子：老两口种种地，和儿女打打电话。然而，就是这样简单的愿望，竟被一场突如其来的厄运砸得支离破碎。
春节后，矿上挖到了一片好煤层，这种煤比普通煤每吨要贵两百多元。矿主决定日夜加班挖煤。但是，这种煤层含有高浓度的瓦斯，井下已不时暴露出瓦斯泄漏的一些征兆。然而在高额利润的诱惑下，矿主把安全抛诸脑后，仍旧要工人加班加点。
2006年4月6日下午3时，赵平姣和丈夫有说有笑地向煤矿走去。和每次下井一样，换上工作服后，他们在井口相互看了一眼，目光中饱含着夫妻俩相濡以沫二十多年的恩爱和默契，也饱含着祈祷和企盼：下班走出矿井时，夫妻俩可以看见对方安全地站在眼前。
夜里10点，矿井深处突然传来一连串沉闷的爆炸声，大地剧烈地抖动了几下！“出事了，肯定是出事了！”陈达初拔腿飞快地往井下冲。此时，巷道里浓烟滚滚，瓦斯夹着煤灰像飓风般从下面喷涌而出，呛得人几乎窒息。陈达初只有一个念头——把妻子救出来！他一次次往矿井深处冲，强烈的气流却一次次把他推出来。
无边的绝望像滚滚的煤灰，疲惫不堪的陈达初“扑通”一声瘫坐在矿井里，他的脑海里全是妻子：她在哪里？她怎么样了？这时，另外两名矿工发现了他，冲上来使劲往外拉他。陈达初大声吼：“孩子他妈还在井下！”说着推开二人，转身又要往井里头冲。两个矿工又拉又拽，最终还是把他拉上了地面。
矿难发生后，井下14名工人只有5人逃过劫难。经过7天7夜的紧急搜救，人们在井下找到了赵平姣的遗体，赵平姣死在离丈夫找她时所到处仅二十余米的地方，她似乎知道自己无法逃过死亡劫数，没有继续往上爬，只是用一只手捏着鼻子。另一只手斜搭在湿润的井壁上，那里，依稀可见她在生命的最后一刻，用手指刻出来的几个字：儿子，读书……
一位母亲，在黑暗的矿井下，在孤立无援的最危急关头，以这样的方式向她的孩子和丈夫作最后的告别。在场的搜救人员被深深震撼了！
“20米，只有20米呀！”面对妻子的遗体，陈达初使劲地抓扯自己的头发，痛哭不已。他痛恨自己没有冲上去把妻子救出来，更恨自己没能在最后的时刻信守那个悲壮的誓言——死也要死在一起！
陈娟和陈善铁接到噩耗后赶回家里，母亲已经长眠地下！姐弟俩抱头痛哭：“妈妈呀。您为了我们，没过上一天像样的日子呀！”
5月2日。陈善铁又从武汉华中农业大学回到家乡祭奠母亲。残阳如血，苍山含悲，大大小小的山峰笼罩在一片血色之中。他四处张望，满山找不到母亲的身影。却又觉得漫山遍野都是母亲的身影。“儿子，读书……儿子，读书……”晚风轻拂，仿佛是母亲泣血的教诲，萦绕在耳边。
当硝烟散尽
◎文/萍心
朋友告诉我，“渡尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇”，可人海茫茫中，何时才能找到那个对我相视一笑的人？
我瞧不起她。她在外一声不吭，没有朋友，终日面对的是老板夫妇。对于他们的话，她奉为圣旨，唯命是从，任其用福州话责骂。老板以为她听不懂，其实，她祖籍福州。但她选择沉默。回到家，她把所有的气撒在我和弟弟身上，好像她在外一天的委屈，都要让我们有切身感受似的。
她比我大1岁。我并不叫她姐姐。我们一开始就是陌生的，充满敌意的。我们同吃同睡，却从不谈心。因为她生下来喉咙便有问题，说话含糊不清，所以干脆缄口不言，除了必要的斥喝责骂以外。从上学时起，她就从不发言，即使老师叫到她，她也只是站起来，却不说话。她学习还算刻苦，但成绩一直很差。我笑她笨，当然，是在背地里，否则她会对我大动干戈。我似乎注定了是她的出气筒，只要一有机会，她就要大发“淫威”。我也不喊叫，只在心里骂她是只纸老虎。这种敌意就像冬天一样漫长而坚固。我牢牢记得她把长长的手指甲掐进我手背的那一瞬间魔鬼的狰狞。
她一定恨透了我。要不为何这般待我？谁让我永远比她优秀呢？我年年拿回不少奖项，学习、演讲、书画、组织工作，似乎没有我不行的地方。每每我兴高采烈地向父母报喜讯时，她便气急败坏地呵斥：“在狐朋狗友面前炫耀不够，你还要让爸妈耳根子不得清静吗？”我也不辩解。《孙子兵法》云：“三十六计，走为上计。”我这人天生懂得战略战术，要么走开，要么无处可去时就干脆以静制动，让她自讨没趣。阵营问题也是我们关系不好的原因之一。因为小弟怕她，总是跟着我，所以我们很自然地结成了联盟。只要姐姐一侵犯到我们中的一个，都会引起我们的联合反击。她虽是孤军作战，但奇怪的是每次起争执时，母亲总是护着她。尽管我和弟弟都很讨母亲欢心，但在她面前，母亲总庇护不了我们。偏心，无可置疑的偏心。
我们却总不甘示弱，每每竭尽全力搜刮些诸如“哑巴、母老虎、巫婆、变色龙”之类的词轮番攻击她。这样往往能收到出奇制胜的效果，她无力招架，脸色霎时涨得通红，像只斗败的公鸡。穷寇莫追，我们也就立即安静下来，洋洋自得地享受胜利的喜悦。
上大学之后，远离家乡的我庆幸自己终于摆脱了姐姐的阴影。记得一次和一位朋友聊天，那位朋友突然问我：“青春无悔，你是否真的一无所悔？”蓦然间，我的脑海中浮现出姐姐的影子。两年前，她离家出走，除了一张字条，什么也没留下，至今不知身在何处。一切只缘于我与她的一场争执。
我流着泪，给那位朋友讲了我与姐姐的故事。
我承认，尽管我讨厌她恨她，她的孤僻、怪异、性情暴戾，像个随时会引爆的炸弹，给我和弟弟的童年蒙上了一层挥之不去的阴影。但我内心深处，还固执地奢望着，能与她像其他姐妹般亲密无间。每逢看到或听说别的同学兄弟姐妹相处得有多好，我心里就会产生一股莫名的激动。我多想告诉全世界，我也有姐姐，一个疼我爱我、惜我护我、无话不谈的姐姐！
但我没有。既然没有这样的姐姐，那就当她不存在吧！人多么奇怪，同吃同睡长大的我们，居然可以漠视对方的存在！有谁知道她真的从我身边消失了呢？
那天晚上格外燥热，屋外闷雷滚滚，屋里就我和姐姐两人，我忙于温习功课，她正在键盘上练打字。姐姐刚刚高考落榜，母亲只好送她到一家打印店当学徒。老板常训她手笨打得慢，她也不反驳，回家接着练。此刻，我和她相对而坐于同一张桌前，近得可以听见对方的呼吸。屋里虽有清脆的击键声，但却仍有死一般的寂静。
忽然，一道刺眼的闪电迅速划破夜空。我心一惊，还没明白怎么回事，电灯就灭了。巨雷和瓢泼大雨尾随而至。屋外电闪雷鸣，屋内一片漆黑，或许幽灵会接踵而至吧！我恐慌得不知所措，眼泪早已不知不觉地掉下来。父母送小弟去医院还没回来，家里只有冷面煞星，我该怎么办？“扑哧”一声，火柴亮了，姐姐点燃了一支蜡烛。昏黄的烛光跳跃着，淡淡的光晕散发开去，驱走了黑暗的恶魔，映在雪白的墙壁上。清脆的击键声与平缓的呼吸声再次响起，我的心也渐渐地平静下来。我多么渴望，能够抬头看见一双温柔的眼睛正凝望着我，诉说着无尽的怜爱与慰藉。但我知道那是不可能的。于是，我始终低垂着头。我悄悄地抹干眼泪，重又打开书本。
“哭什么，停电也怕，亏你长这么大！”姐姐用她那沙哑的嗓音喊了起来，再次打破了我内心的平静。
“我又没哭。”好强的我赶忙掩饰，“蜡烛的烟熏得眼睛难受。”
姐姐仿佛抓住了我的小辫子似的，乘胜追击：“好呀，你有本事就离蜡烛远点儿。”