从日常人们司空见惯的事物中发现非同寻常的现象需要的是智慧。在生活中，许多人都能够有所发现。但是，要让这种发现产生价值和被别人所承认，需要深厚的基础知识和相应的能力支撑。
卡塞尔的商业洞察力
◎文/赵德斌
要想拥有巨大的财富，就必须具有独特的眼光，敏锐的观察力和预见力，想前人之所不敢想，为前人之不敢为。大胆创新，去寻找一片新的天空，开拓一片新的领域。出色的经营需要有别具一格的创意，需要独辟蹊径，需要在别人所不容易注意到的地方开创出一条崭新的道路。
越战期间，美国好莱坞举行过一次募捐晚会，由于当时的反战情绪比较强烈，募捐晚会以一美元的收获而收场，创下好莱坞的一个吉尼斯世界纪录。不过，在这次晚会上，一个叫卡塞尔的小伙子却一举成名，他是索斯比拍卖行的拍卖师，那一美元是他用智慧募集到的。
当时，他让大家在晚会上选一位最美丽的姑娘，然后由他来拍卖这位姑娘的一个亲吻，最后他募到了难得的一美元。当好莱坞把这一美元寄往越南前线的时候，美国的各大报纸都进行了报道。
人们看到这一消息，无不惊叹于卡塞尔对战争的嘲讽，然而德国的某一猎头公司却敏锐地发现了一位天才，他们认为卡塞尔是一棵摇钱树，谁能运用他的智慧，必将财源滚滚。于是建议日渐衰微的奥格斯堡啤酒厂重金聘他为顾问。1972年，卡塞尔移居德国，受聘于奥格斯堡啤酒厂。
他果然不负众望，在那里异想天开地开发了美容啤酒和浴用啤酒，从而使奥格斯堡啤酒厂一夜之间成为全世界销量最大的啤酒厂。1990年，卡塞尔以德国政府顾问的身份主持拆除柏林墙，这一次，他使柏林墙的每一块砖以收藏品的形式进入了世界上二百多万个家庭和公司，开创了城墙砖售价的世界之最。
1998年，卡塞尔返回美国，他下飞机的时候，美国大西洋赌城——拉斯维加斯正上演一出拳击喜剧，泰森咬掉了霍利菲尔德的半块耳朵。出人预料的是，第二天欧洲和美国的许多超市出现了“霍氏耳朵”巧克力，其生产厂家是卡塞尔所属的特尔尼公司。这一次，卡塞尔虽因霍利菲尔德的起诉输掉了盈利额的80％，然而他天才的商业洞察力却给他赢来年薪3000万的身价。
新世纪到来的那一天，他应休斯敦大学校长曼海姆的邀请，回母校做创业方面的演讲。在这次演讲会上，一个学生当众向他提了这么一个问题：“卡塞尔先生，您能在我单腿站立的时间里，把您创业的精髓告诉我吗？”那位学生正准备抬起一只脚，卡塞尔就答复完毕：“生意场上，无论买卖大小，出卖的都是智慧。”
这次他赢得的不仅是掌声，还有一个荣誉博士的头衔。
在知识经济时代，智慧就是金钱，创意就是财富。作为商人，必须要善于动脑，思路灵活才行。
纽约州的一堆垃圾
◎文/佚名
智慧是任何人都抢不走的。你只要活着，智慧就永远跟着你。在聪颖、精明的犹太人眼里，任何东西都是有价的，都能失而复得，只有智慧才是人生无价的财富，它引导人们通向成功。
多年以前，在奥斯维辛集中营里，一个犹太人对他的儿子说：“现在我们惟一的财富就是智慧，当别人说一加一等于二的时候，你应该想到大于二。”纳粹在奥斯维辛毒死了几十万人，父子俩却活了下来。
1946年，他们来到美国，在休斯敦做铜器生意。一天，父亲问儿子：“一磅铜的价格是多少？”儿子答道：“35美分。”父亲说：“对，整个得克萨斯州都知道每磅铜的价格是35美分，但作为犹太人的儿子，应该说3．5美元。你试着把一磅铜做成门把看看。”
20年后，父亲死了，儿子独自经营铜器店。他做过铜鼓，做过瑞士钟表上的簧片，做过奥运会的奖牌。他曾把一磅铜卖到3500美元，这时他已是麦考尔公司的董事长。然而，真正使他扬名的，却是纽约州的一堆垃圾。
1974年，美国政府为清理给自由女神像翻新扔下的废料，向社会广泛招标。但好几个月过去了，没人应标。正在法国旅行的他听说后，立即飞往纽约，看过自由女神下堆积如山的铜块、螺丝和木料后，未提任何条件，当即就签了字。
纽约许多运输公司对他的这一愚蠢举动暗自发笑。因为在纽约州，垃圾处理有严格规定，弄不好会受到环保组织的起诉。就在一些人要看这个犹太人的笑话时，他开始组织工人对废料进行分类。他让人把废铜熔化，铸成小自由女神；把水泥块和木头加工成底座；把废铅、废铝做成纽约广场的钥匙。最后，他甚至把从自由女神身上扫下的灰包装起来，出售给花店。不到三个月的时间，他让这堆废料变成了350万美元现金，每磅铜的价格整整翻了一万倍。
用钒钢改善汽车的质量
◎文/王新龙
一件意外发生在别人身上的时候，不要总是抱持旁观的态度，你不妨想一想：我能从这一事件中得到什么启示，获得什么经验？
1905年的一天，美国伊利湖畔繁忙的公路上，发生了一起严重的车祸：两辆汽车头尾相撞，后面又撞上了一连串的汽车，转眼间，公路上一片狼藉，碎玻璃、碎金属片满地皆是。
事故发生以后，除了警察赶到现场以外，还来了一个汽车厂的老板，他就是后来闻名于世的汽车大王亨利·福特。
福特为什么也急匆匆地赶来呢？
原来，这位精明的老板希望从撞坏的汽车上找到一点别人的秘密。
福特仔细地搜索着每一辆撞坏的汽车。突然，他被地上一块亮晶晶的碎片吸引住了，这是从一辆法国轿车阀轴上掉下来的碎片。粗看这块碎片并没有什么特殊之处，然而，它的光亮和硬度使福特感到，其中必定隐藏着巨大的秘密。
于是，福特把碎片拣了起来，悄悄地放进了口袋，准备带回去好好研究。
回到公司以后，福特将这块碎片送到了中心试验室，吩咐他们分析一下，看看这块碎片内究竟含有什么东西？
分析报告很快出来了，这块碎片中含有少量的金属钒：它的弹性优良，韧性很强，坚硬结实，具有很好的抗冲击和抗弯曲能力，而且不易磨损和断裂。
同时，公司情报部门送来了另一份报告，结论认为，法国人似乎是偶然使用了这块含钒的钢材，因为同类型的法国轿车上并不都使用这种钢材。
这一下，福特高兴极了。他下令立刻试制钒钢，结果确实令人满意。接着，他又忙着寻找储量丰富的钒矿，解决冶炼钒钢的技术难题，他希望早日将钒钢用在自己公司制造的汽车上，迅速占领美国乃至世界市场。
福特终于成功了。他的公司用钒钢制作汽车发动机、阀门、弹簧、传动轴、齿轮等零部件，汽车的质量取得了大幅度的提高。
几十年以后，福特汽车公司成了世界上最大的汽车生产厂商之一，福特曾高兴地说：“假如没有钒钢，或许就没有汽车的今天。”
善于竞争的洛克菲勒
◎文/佚名
判断一个企业和经营者成功与否的最直观的标准就是其是否具有竞争力。经营成功者的共同特点是敢于竞争、善于竞争。要想在竞争中立于不败之地，依靠的是什么？当然是思维，是智慧，是正确的决策和大胆而积极有效的行动。
1860年，美国爆发了空前的采油大战，盛产石油的宾夕法尼亚州在短时间内便人满为患。年仅21岁的洛克菲勒也加入了“淘油队伍”，但他并没有准备去做一名采油工人。他虽年轻，却能够冷静地思考和分析局势：产油区已是人员拥挤，运送原油的设备破旧不堪，导致石油大量渗漏。在这种情况下去开采石油必定无利可图。
没有去采挖石油的洛克菲勒却在考虑如何占领整个产油地区。就在他积极策划时，宾夕法尼亚州传来了惊人的消息：泰塔斯维油价暴跌，产油区的原油堆积如山，严重滞销，油井爆炸，雨季又使道路中断……紧接着，南北战争爆发了。年轻的洛克菲勒没有感到战争的可怕，而是觉察到了战争将会给他带来财富。他决定把全部资金投入到石油行业。
洛克菲勒并非乱点鸳鸯谱。在审时度势之后，他将资产全部投在当时十分惨淡的石油精炼行业中——按他的分类，石油开采是“上游工程”，石油精炼则是“下游工程”。他准备先在“下游工程”打个漂亮仗，再迂回占领“上游工程”，直至完全占领石油行业。
他与英国移民安德鲁斯探讨石油行业的许多问题，发现安德鲁斯不仅是位精明的商人，而且还是一位化学天才——安德鲁斯拥有一份当时最为先进的石油精炼技术！当洛克菲勒提出合作意向时，两人一拍即合。不久后，一座当时最大的石油精炼厂——洛克菲勒·安德鲁斯公司在克里夫兰诞生了。由于该公司位置很好，再加上两人精明能干，拥有当时最先进的管理和石油行业最先进的精炼技术，公司飞速发展，在精炼业的竞争中，先后击垮50余家小型炼油厂。这样，洛克菲勒就以雄厚的实力逐渐控制了宾夕法尼亚州的原油价格。
但仅凭此时的规模要占领产油区还不可能，因此他准备进军“上、下游工程”之间的咽喉——铁路运输。他首先找到了公司附近的酒桶加工厂。经过几轮谈判，终于与工厂老板亨利·佛拉格勒达成共同发展的协议。当时酒桶的市面售价为2．05美元，而佛拉格勒选用上等疏松木材做的桶只收洛克菲勒0．96美元。在合作愉快的基础上，公司合并了工厂，并更名为“洛克菲勒·安德鲁斯·佛拉格勒公司”。后来，洛克菲勒又争取到克里夫兰最有钱的哈克涅斯前来投资。这样，公司凭借雄厚的财力不断吞并周围小厂。到1867年，公司在克里夫兰吞并了50家小厂，又在匹兹堡买下了80家小厂。与此同时，洛克菲勒还凭借他拥有的人才、智谋、资本等优势先后包租了运输石油的所有货厢和油轮，并以此为王牌，让两位铁路巨人凡德毕尔特和顾尔德乖乖地坐上了谈判桌。这次谈判使洛克菲勒获得一项特权——只需缴纳廉价的运输费便可以运输石油。他敏锐地意识到，他已逐步向他的目标靠拢。
洛克菲勒·安德鲁斯·佛拉格勒公司日益壮大，他们将总部迁往纽约，在纽约第五街修建了高达53层的洛克菲勒中心，公司也更名为“标准石油公司”。同时，洛克菲勒开始实施他扼住对手咽喉的残酷阴谋——铁路大联盟。
在纽约圣尼古拉斯，洛克菲勒与铁路巨子斯科特达成协议：与运输石油的铁路公司携手合作，并与特定的石油业主结成联盟。结成联盟的石油业可享受运费50％的折扣。同时，联盟还限制其他中、小型石油业主加盟，将运费提高两倍。这就是美国工业史上最残酷的死亡协定。运输，这条石油业的咽喉从此就被洛克菲勒扼住了。此协定一出，整个石油业为之震惊，地产企业和一些反对者组成了生产者同盟，他们透过各种媒体揭露这个阴谋，同时实行石油禁运。
洛克菲勒集团希望出现的正是这种情况。他们有条不紊地施展手段，先用交换股票的方式兼并了许多难以为继的炼油厂，又用分化瓦解的办法，和一些原油生产商进行秘密的石油买卖。虽然铁路大联盟在40天后瓦解，但洛克菲勒却在40天内收买了克里夫兰所有的炼油企业，并且收买了对“上游工程”颇有影响的一些工商业，使他的公司逐步向产油区靠近。
紧接着，标准石油公司将原油收购价提至4．75美元，并且来者不拒。产油业主纷纷与标准石油公司签订购销合同，并大规模地增添设备，招募工人，夜以继日地采挖石油。但是标准石油公司在购进20万桶石油之后就中止了所有的合同，并解释道：没有承诺永远保持以4．75美元的价格收购。于是收购价又恢复到市场正常价。但是，这个阴谋使得许多产油业主破了产。
侥幸生存下来的业主不甘失败，齐心协力一致对付洛克菲勒。当年石油大战中的风云人物亚吉波多成立了艾克美公司。亚吉波多成了大家心中的救世主，前来投奔的人相当多。而艾克美公司则利用机会收购原油业主们的股票，当原油业主们醒悟过来，为时已晚。艾克美公司的成立只不过是洛克菲勒玩的一个花招而已，亚吉波多早已经是标准石油公司的主将。就这样，洛克菲勒彻底占领了宾夕法尼亚州的产油业。
在长达10年的竞争中，洛克菲勒始终处于主动地位。他从侧面进攻，先占领“下游工程”，再控制运输、价格，透过以迂取直的手段达到了彻底占领原油产地的目的。
要时刻准备打破常规
◎文/李华伟
我们人类的心智就像那块卷心菜地里看不见的金子一样丰富，重要的是我们要关注新的可能性，改变常规，发现更好的办事方法。就像蝴蝶完成它的变形一样，我们会发现，我们不能再呆在自己制造的保护墙后面了。我们内心的某种东西挣扎着要自由，要冲破停滞，上升到一个新的领域。也许，你渴望在这新的一天发现你的真正价值。也许。你正在感受精神觉醒方面的较大发展，你的意识在活动、伸展，使自己得到新生；你可能看到，你正在使自己的生活跨入新的境界，不断得到益处。这个变化是可以天天发生，持续不断的。
1962年，日本京都窑业公司的稻盛和夫只身前往美国，此行的目的，并不是要开拓美国市场，而是为了打进日本本土市场。