看到文题，我们应认真领会词义本身的意义，明确它所限定的写作对象、选材范围，然后引申联想。如《足迹》这个题目很宽，可写足球运动员的足迹，老师的足迹，父母的足迹……各个材料互不相干，如果将这些材料堆砌在一起，就如一盘散沙。我们应从中选出自己最熟悉、最有表现力的材料。某作者把这个泛题具体化为“人生的路上要留下攀登和进取的足迹”这一中心，并围绕中心选择了采药老人坚毅的足迹、邻居大哥追求知识的足迹来加以表现。这样就变抽象为具体，变宽为窄了。
超凡脱俗法
有的隐形文题具有高度的概括性，如果只就文题写，会落俗套，只有跳出文题选材，才会写出新意。此谓之超凡脱俗法。
这种方法的关键是跳出文题。不能就文题而写文题，要跳出文题的隐义，到生活中广泛寻找具体的生活素材来表现文题。不过，既要跳出文题，还要紧扣文题。所选择的材料必须根据文题所确定的意向来确定，绝不可放野马。
譬如《撞击》这个文题，应跳出它的物理概念，到生活中去寻找那些情与情的相撞，心与心的相击，改革与保守等观念的冲突等等具体的生活素材。然后，紧紧围绕着“撞击”这个方向，着重写个人感情的撞击，美与丑的心灵的撞击和新与旧的观念的撞击等等。
从上面的例子，我们可以看出跳出文题的思路是：由文题的本义分析文题的引申义，再联想符合文题引申义的材料。
立意
立意就是指作者在动笔之前将文章或作品内容所要表现的主题思想，所要揭示的生活真理确定下来。立意，也叫中心思想，或称主旨、主题，它是统率文章的“纲”，要为文章确定一个正确、深刻、新颖的主题。
所谓正确，就是要符合生活发展的客观规律，要积极向上；
所谓深刻，就是要有一定的思想深度和较高的认识价值；
所谓新颖，就是要新颖别致，有较高的审美价值。
立意好，才能唤起人们的共鸣，引起人们的思索。作者的生活积累、思想水平和知识储备，是立意高下的关键。
立意要求
立意要求有以下几点：
（1）立意要正确。文章要体现正确的立场、观点和方法，要宣传健康的、美好的事物，批判消极的、错误的事物。
（2）立意要集中。一篇文章只能有一个中心思想，如果出现几个“中心思想”，结果什么也说不清，讲不透。
（3）立意要新颖。要想立意新颖，必须选取新颖的材料，要尽量采用新近发生的，别人不常用的，或是自己有新的感受的材料，使文章具有新鲜感和时代感。
（4）立意要深刻。要在文章的内容上去挖掘开拓，由表及里，抓住事物的本质。如《论雷峰塔的倒掉》一文，作者将雷峰塔是镇压白蛇娘娘的塔升华到封建势力镇压人民的塔，从而表现出彻底的反封建的革命精神。这个主题就非常深刻。
立意的步聚
“意在笔先”，立意必须在下笔之前，在辨清体裁，找到题眼，明确范围的基础上进行。
一般说来，“题眼”就规定了文章的中心思想，《一件有兴趣的事》中“有兴趣”，《我尊敬的一个人》中“尊敬”就是文章所要表达的思想感情。
体裁不同，立意的角度也有别。写“人”的文章，要着力于对人物“思想”的挖掘，要努力寻求出支配人物一切言行举止的那种思想境界的“制高点”。记“事”的文章，要着力于对事件“意义”的探求，要在事件所具有的多方面的思想意义中找出你认为最重要、最动人、最独特的“闪光点”。论“理”的文章，要着力于事物“矛盾”的剖析，要善于在事物众多矛盾中抓住主要矛盾，并以此作为认识问题和解决问题的出发点。
材料作文要根据所给的材料来提炼中心。
求新立意
由于同学们生活在集体中，学校的学习生活、课余活动都可能是一起参加的。这样，选材可能就会雷同。因此，必须从一个新的角度来立意，力求避旧求新。
如《记一次春游活动》，立意各有千秋。有的赞美祖国山河美，有的抒发热爱大自然之情，有的表现在春游中同学们团结互助的精神，有的赞美同学们的创造精神，有的赞美同学们积极向上、努力进取的精神，有的表现同学们在春游中开阔了视野、增长了知识，有的抒发春游中的欢乐。其中最新颖、具有独特性的是表现创造精神及表现努力进取精神的立意；最陈旧、一般化的是表现春游欢乐的立意。
依题立意
在命题作文中，有的文题本身就规定了这篇文章的中心思想应该是什么，我们就要依据文章题目来确定中心思想。
例如《我们班里的新气象》，题中“新气象”要求抓住学习、文体活动、生活等方面的点滴，写出班里的集体主义精神，共产主义风格等，表现班级气象之新，人们思想境界之高，这就规定了本文的中心思想。又如《可爱的家乡》应抒发热爱家乡之情，《辛勤的园丁》应歌颂老师不畏辛劳的精神。这种方法只适用于已经规定了题意的命题。运用时，首先要能准确判断文题中体现文义的词。一般说来，能体现文义的词语都是题目中的题眼。
量材立意
这是一种根据所选定的作文材料确定中心的方法。有的文题没有规定文章的中心，如《游泳》只限定了事件，《济南的冬天》只限定了时间，《从百草园到三味书屋》只限定了事件发生的地点。对此，我们只能根据自己所选定的材料来提炼中心，力求立意新颖。譬如：
一篇文题为《游泳》的习题，作者以“游泳”事件为线索，写一条清澈的小河，是孩子们游泳的乐园，但今年却被一家新建工厂排出的废水污染了，不能游泳了。工人叔叔了解到这一情况，就动脑筋，想办法，从治理“三废”入手，变废为宝，净化了水流，河水又变清了，孩子们又能游泳了。这篇文章立意新颖，根据所选的材料，赞美了工人们的创造精神，富有时代气息。
运用这种方法贵在“提炼”。有了材料并不意味着有了好的中心。还必须对所掌握的材料进行提炼加工，去粗取精，透过现象抓本质。如一个同学在一篇文章开头写道：“我的爸爸是一个不自私、不爱占小便宜的人”，而下文所写的事是：舅舅为孩子升学，特地向身为校长的爸爸送来了“红塔山”和一瓶名贵的酒，爸爸严肃批评了舅舅，拒绝了礼品。从所写的材料，他的爸爸就是“坚持原则，为政清廉”的人，而这个同学未抓住事情的本质，只概括为“不自私，不爱占小便宜”，就失之偏颇。
主题掘进
开掘要深是提炼主题的一个根本要求。为了深刻地揭示文章的中心，必须透过事物现象，准确地抓住事物本质。
运用这种方法，难点在于：事物的本质隐藏在事物的现象之中，不能一眼望见；同时，事物的本质也是有层次的、有分别的，不容易一下抓住，必须经过不断探究和掘进。
著名歌剧《白毛女》是根据1940年，流传在河北西北部某地的一个民间传说——白毛仙姑的故事创作的。主题的确定经历了三次认识的深入。有的人认为，把这个材料作为一个“破除迷信”的题材来处理，针对当时广大农民“敬神拜鬼”的落后现象，宣传一下“无神论”；有的人提出，这一主题不够深刻，应该把“反迷信”和“反封建”结合起来，处理在同一题材里，使它的这一主题更有思想意义。
最后，经过反复讨论、研究后，作者们感到，上述两种认识虽有所深化，但仍未能准确地发掘并抓住它的本质，仍然是不够的。其本质应是：“旧社会把人逼成‘鬼’，新社会把‘鬼’变成人”。这就是他们最后确定的主题，与前两次相比，意义就深刻得多。
因此，提炼主题不能浅尝辄止，而应深挖，深挖，再深挖。
以小见大
以小见大是构思立意的技法之一。所谓“小”，是指从小处着眼，即选材小，写作的角度小；所谓“大”，是说思想内涵容量大，这种方法的特点是以个别表现一般，以小事反映大主题，即选材虽小，而韵味无穷；取事虽小，而意义重大。
王愿坚的《七根火柴》一文就用了以小见大法。在恶劣的环境里，生命垂危的无名战士舍不得用这七根火柴救命，饥寒交迫的卢进勇舍不得用这七根火柴来求温饱，而把它保存好交给了部队，让战友们胜利地走出了死亡之地，这就有力地表现了无名战士等人一心为公、舍己为人的共产主义精神。七根火柴虽然微不足道，但它放射出共产主义思想的光辉，照亮了人物的灵魂。
运用时应注意两点：第一，要善于发现有深刻意义的小事。抓住富有表现力的小事物。第二，胸中要有“大”。对所选取的小事，要站得高，看得远，想得深。为此，必须注意积累生活经验，又要注意提高思想认识水平。
对比立意
对比立意就是从对同一事件的不同态度和看法，或同一人物对不同对象的不同态度的角度进行立意。
如李伯元的《官场现形记》，用对比手法描写了制台对洋人的奴颜婢膝，对手下及百姓盛气凌人，揭露了制台的卖国嘴脸。莫泊桑《我的叔叔于勒》，让于勒三次变化着身世，菲利普夫妇对于勒的态度也变化三次，前后迥异，强烈对比，从而揭示了菲利普夫妇虚伪、自私、贪婪、冷酷的本质。
议论文有时也用“对比论证”立意。
对比立意能使主题深刻，写出新意，但须从全文整体入手。
辨证立意
一种事物，一个问题总有两个方面。立意时，要用“一分为二”和发展的观点，既要肯定它的一面，又要指出它的不足。这就叫做辩证立意。
如写《马说》读后感，应用辩证观点立意。“伯乐识马”的观点就封建社会来说是非常确切的。那个时代，当权者是“人主”，他统治下的百姓，以及手下的文武百官，都是他的奴仆或者牛马，但不能用这个观点来对待今天的干部。在我们社会主义国家，人民是主人，干部是人民的公仆。
如果立意时只说了一面，而忘记了另一面，就会犯片面性毛病。
辩证立意时，特别要用全面的观点，应从事物的正反或相互联系的方面，分析立意。
反向立意
“反向立意”是就“正向立意”相对而言，即从材料的反面，确定中心，反其意而用之。
人们惯于说：伯乐识马。可有人反其意提出“马识伯乐”，写道：
有些干部也以“伯乐”自许，这是不是有点本末倒置呢？在我们社会主义国家，人民是主人，干部也是人民的公仆。这是人所共知的。所以，真正的伯乐应该是人民，干部应该是“马”。
这里的立意新颖，切合现实。现在的领导者是人民选举的，是人民的公仆。用“马”来喻指非常确切，不落俗套。
反向立意能写出新意。
正向立意
有人看到“近朱者赤，近墨者黑”的古训，有所感受地写道：马克思主义教导我们，应当全面地、联系地、发展地看问题，而不能片面地、孤立地、静止地看问题。由此看来，“近墨者黑”是有一定的道理。环境对人的影响不可忽视。肮脏的环境常常是个大染缸，使人不知不觉腐化变质。例如，解放前有个名叫穆时英的青年作家，以一本揭露旧社会黑暗的小说《南北极》轰动文坛，可进入十里洋场后，受到腐朽生活方式的影响，竟歌颂起纸醉金迷的生活来了。
这里用了正向立意法。所谓的正向立意，就是从材料的正面来确定中心。如由“伯乐识千里马”来论述领导者要识辨人才，重用人才。
正向立意比较平稳，难以离题，但易于千篇一律，写不出新意。
引申立意
确定主题时，不要停留在事物的表面，就事论事，要根据事物间的内在联系，由此及彼，深化主题，升华感情。这就是引申立意法。
如朱德《回忆我的母亲》的结尾：
母亲现在离我而去了，我将永不能再见她一面了，这个哀痛是无法补救的。母亲是一个平凡的人，她只是中国千百万劳动人民的一员，但是，正是这千百万人创造了和创造着中国的历史。我用什么方法来报答母亲的深恩呢？我将继续尽忠于我们的民族和人民，尽忠于我们的民族和人民的希望——中国共产党。
作者将爱母推广到爱劳动人民，决心尽忠革命事业，深化了主题。
又如叶圣陶《多收了三五斗》，主要写一天农民去粜米，因丰收价跌，农民吃了亏。如果就此而止，只能表明事件的局部。可作者最后写道：“第二天又有一批敞口船来到这里停泊。镇上便表演着同样的故事。这种故事也正在各处市镇上表演着，真是平常而又平常的。”这样引申立意，就揭示出这种现象的普遍性，使主题深刻。
借理立意
借理立意分为两类：就事论理、借物喻理。
有些议论文常常开头先写一件具体的事情，尔后生发议论讲道理。如马南邨的《从三到万》，就是以“从三到万”的故事为根据，生发并论证了学习要虚心，要循序渐进，要重视老师的作用等道理。
借物喻理就是从赞扬或评析某一事物着手，以揭示一个深刻的道理。借物喻理可以把精湛深刻的思想巧妙地寄寓在具体的、浅显的、常见的事物中。
运用这种方法要选准物，并把握物和理之间的联系。如陶铸的《松树的风格》，就抓住松树“要求于人的甚少，给予人的甚多”和为人类而“粉身碎骨”的本质特点，来论述共产主义者的完全彻底为人民服务的精神。
总之，借理立意要根据具体的事和物，来揭示某一道理。“事”“物”与“理”之间要有内在的联系，要紧密配合。
借物立意
借物立意就凭借某一具体的事物来阐述某一道理或抒发某种感情。