1829年9月7日，凯库勒出生，他是德国化学家。凯库勒曾经研究苯分子的结构，花了许多时间，却仍旧没有效果。有一天，他研究了很久，累了就睡着了。梦中，见到一条蛇总去咬自己的尾巴，醒后他就依据梦境，得出苯分子的环状结构。梦是一种无意想象，由于凯库勒终日思考，想象就来帮他了。
爱因斯坦说：“提出一个问题往往比解决一个问题更重要，因为解决一个问题也许仅是一个数学上的或实验上的技能。但提出新的问题，新的可能性，从新的角度去看旧的问题，却需要创造性的想象力，而且标志着科学的真正进步。”
人类生活在各种偏见的束缚中，更为可怕的是，人类还常常意识不到这一点。因此保持想象的习惯和探索的精神，不屈从世俗和传统的观念，是人类赖以前进和发展的途径。孩子的想象力要从小培养，家长不要成为孩子想象力的扼杀者。
一、智力活动的翅膀
古典著名小说《西游记》中，处处充满了作者丰富的想象，龙宫借宝，天上有个千里眼、顺风耳。现代的海底石油开采，天空中的哈勃望远镜，无线电通信，把古人的想象变成了现实。人们称想象是智力活动的翅膀。
想象是在头脑中对已有表象进行加工、改造、重新组合形成新形象的心理过程。想象力是对头脑中的表象进行加工、改组，从而创立新思想的能力。想象力的形成依赖两个条件：一是在获得感性材料的基础上在大脑中形成丰富的表象；二是通过分析、综合，对脑中已有表象进行巧妙独特的加工、改组，产生新的形象。
随着年龄的增长，一些孩子似乎不如以前自由和浪漫，而是显得理智和现实。家长特别要注意不要熄灭其想象的火花。想象离不开思维，某些思维的结果以具体形象表现，就是想象。
作家老舍曾以清初诗人查初白诗句“蛙声十里出山泉”为题，请画家齐白石作画。声音如何入画？怎样表现十里的距离？齐白石充分发挥想象，他的画体现了他丰富的想象力。只见画上有一条湍急的小溪从远山流来，溪中几只可爱的小蝌蚪顺流而下。这幅画韵味无穷，准确生动地表达了原诗句的意境。科学上的创造发明，尤其在初始阶段也是靠科学家的想象力。新产品是以头脑中的记忆表象为基础，经过艰苦的创造性思维活动而产生的。
二、具体的培养方法
家长培养孩子丰富的想象力，有以下几个要点。
首先，丰富孩子的表象。孩子知识经验的多少，直接影响其想象的广度和深度。家长要欢迎孩子的提问，激励孩子探索科学、艺术和大自然。唐代诗人王勃幼时，其父常带他到大自然中游玩，参与待人接物。结果王勃14岁就在贵宾云集的滕王阁集会上当众写出“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的千古名句。人们常常感叹大发明家爱迪生具有丰富的想象力，这与他从小勤奋好学是分不开的。他11岁时就已经阅读了百科全书和牛顿的著作，这些为爱迪生后来的1000多项发明打下了坚实的基础。家长应鼓励孩子制作“采蜜本”、“剪报本”，鼓励孩子上网，丰富他们的表象，这是想象发展的“源头活水”。现代科学揭示出了自然界中许多令人激动的画面，这些人们过去不可想象的东西，如今的科学知识使我们可以想象了。科学知识可以丰富我们的想象力。
其次，要发展孩子的语言。有时，孩子的想象活动要以口头或书面的形式表达，发展语言能力是培养想象力的重要途径。可以在家中采用让孩子给故事续结尾的有趣形式。例如，“潘东子在抗日战争中”，“地球上只剩下一个人了，这个人正在屋中，突然他听到了敲门声……”，请孩子续各种可能的故事结尾。又如，全家举行“10分钟为废报纸论功活动”。每人轮流说一种废报纸的可能用途，比一比谁说得多，想得巧。孩子会在这种过程中发挥其丰富的想象力。另外写作文、写日记、写博客、演说也是增强语言能力的好形式。
再次，排除环境的干扰。人容易产生从众心理，有喜欢与多数人意见保持一致的趋势，有时把社会传统或权威人士的思维、言论当成一种导向并强调到不恰当的程度，以此来左右自己的思维，这样容易陷入定势，会遏制自己的想象，泯灭了创新。
最后，引导孩子参加创造活动。想象是创造活动必不可少的心理因素，它是在各种活动中发展起来的。
亲子活动：
课外的各种科技、体育、文艺活动都有助于发展孩子的想象力，如欣赏音乐、绘画、雕塑、科技实验与制作、户外游戏等都是极好的活动。
培养孩子的想象力，关键是培养孩子多种有益的爱好，有意识地发挥他们想象的主动性，在生活中学习。这种看似平凡的练习、讨论和启发会在孩子幼小的心灵里播下创造发明的种子。孩子对生活、对学习充满热情和主动性是很重要的，因为不存在没有想象力的热情，也不存在没有热情的想象力。
想象力以知识为基础，而成见是想象力的敌人。现在有一种不良倾向，“知识、技能、素质”三者中过于强调“素质”。其实没有知识和能力的素质是空的，并不是真正的素质。因此保持想象的习惯和探索的精神，不要屈从世俗和传统的观念，这是人类赖以前进和发展的途径。对科学的实用价值的过分强调，不但扼杀了孩子的想象力和创造力，而且还剥夺了他们学习科学知识的乐趣及对发现大自然真理的执著追求。
缺乏想象，就容易墨守成规或怨天尤人。新加坡是个小国家，还没有北京的人口多，其旅游局曾给李光耀总理呈上一份报告，为缺乏旅游资源大叹苦经，说他们不像埃及有金字塔，中国有长城，日本有富士山，美国有夏威夷，他们除了一年四季直射的阳光外，没什么名胜古迹，发展旅游无疑是做无米之炊。李总理在报告上批了一句话：有阳光还不够吗？你想让上帝给我们多少东西？后来新加坡就利用阳光，大量植花种草，把国家变成了花园城市。连续多年，旅游业收入位列亚洲第三。
温馨提示：
想象力以知识为基础，而成见是想象力的敌人。在探索知识的过程中，想象力虽说是灵感的源泉，但若不受训练，也有可能酿成危险。丰富的想象力必须用批评和判断来加以平衡。