1948年，在一艘横渡大西洋的船上，有一位父亲带着他的小女儿，去和在美国的妻子会合。
一天早上，父亲正在舱里用腰刀削苹果，船却突然剧烈地摇晃起来。父亲不慎摔倒时，刀子扎在他胸口。人全身都在颤，嘴唇瞬间乌青。
六岁的女儿被父亲瞬间的变化吓坏了，尖叫着扑过来想要扶他，父亲却微笑着推开女儿的手：“没事，只是摔了一跤。”
然后轻轻地拾起刀子，很慢很慢地爬起来，不引人注意地用大拇指揩去了刀锋上的血迹。
以后三天，父亲照常每晚为女儿唱摇篮曲，清晨替她系好美丽的蝴蝶结，带她去看大海的蔚蓝，仿佛一切如常，而小女儿尚不能注意到父亲每一分钟都比上一分钟更衰弱、苍白，他远眺海平线的眼光是那样忧伤。
抵达的前夜，父亲来到女儿身边，对女儿说：“明天见到妈妈的时候，请告诉妈妈，我爱她。”
女儿不解地问：“可是明天就要见到她了，你为什么不自己告诉她呢？”
他笑了，俯身在女儿额上深深地留下一个吻。
船到纽约港后，女儿一眼便在熙熙攘攘的人群里认出母亲。她喊着：“妈妈！妈妈！”
就在这时，周围忽然一片惊呼，女儿一回头，看见父亲已经仰面倒下，胸口血如井喷，霎时间染红了整片天空……
尸解的结果让所有人都惊呆了：那把刀无比精确地洞穿了他的心脏，他却多活了三天，而且不被任何人察觉。唯一可能的解释是因为创口太小，使得被切断的心肌依原样贴在一起，维持了三天的供血。
这是医学史上罕见的奇迹。医学会议上，有人说要称它为大西洋的奇迹，有人建议以死者的名字命名，还有人说叫大神迹……
“够了。”那是一位坐在首席的老医生，须发俱白，皱纹里满是人生的智慧，此刻一声大喝，然后一字一顿地说：“这个奇迹的名字，叫父亲。”
可以想象，如果父亲不是强忍剧痛，对女儿隐瞒，那么他可能当场死亡，留下无助的女儿，给她带来巨大的悲痛与恐惧。怀着对女儿深深的爱，他强忍了三天，陪伴女儿来到母亲的怀抱，这是父爱的力量，生命的奇迹。