◎文/谢普
人的一生总是在成功和失败之间奔跑着。失败不是最可怕的，最可怕的是，遇到失败就放弃，遇到失败就逃避。
1920年，美国田纳西州一个小镇上，有个小姑娘出生了。她的母亲只给她取了一个小名：小芳。小芳渐渐懂事后。发现自己与其他孩子不一样：她没有爸爸。她是私生女。人们明显地歧视她，小伙伴们都不跟她玩。她不知道为什么。她虽然是无辜的，但世俗是残酷的。我们每一个人，一生可以做出多种选择，但不能选择父母。而小芳甚至不知道自己的爸爸是谁，她跟妈妈一起生活。
上学后，歧视并没有减少，老师和同学仍以那种冰冷、鄙视的眼光看她：她是一个没有父亲的孩子，没有教养的孩子，一个不好的家庭的孽种。于是，她变得越来越脆弱，开始封闭自我，逃避现实，不与人接触，学习一塌糊涂。
小芳13岁那年，镇上来了一个牧师，从此她的一生便改变了。一天，小芳鼓起勇气，偷偷溜进教堂，躲在后面听牧师正在讲，“过去不等于未来。过去你成功了，并不代表未来还会成功；过去失败了，也不代表未来就要失败。因为过去的成功和失败，只是代表过去，未来是靠现在决定的。现在干什么，选择什么，就决定了未来是什么！失败的人不要气馁，成功的人也不要骄傲。成功和失败都不是最终结果，只是人生过程中的一个事件。因此，这个世界上不会有永恒成功的人，也没有永远失败的人。”
这时，钟声敲响，小芳随着人流低着头偷偷往外走。突然，一只手搭在她的肩上，她惊慌地顺着这只手望去，正是牧师。“你是谁家的孩子？”这句话是她十多年来。最最害怕听到的。人们停止了走动，几百双眼睛一起注视着小芳。教堂里静得连根针掉在地下都听得见。小芳完全惊呆了，她不知所措，眼里含着泪水。这个时候，牧师脸上浮起慈祥的笑容，说：“知道了，我知道你是谁家的孩子，你是上帝的孩子。”然后，抚摩着小芳的头发说：“这里所有的人和你一样，都是上帝的孩子，人生最重要的不是你从哪里来，而是你要到哪里去。只要你对未来保持希望，你现在就会充满力量。不论你过去怎样，那都已经过去了。”
整整13年了。压抑心灵的陈年冰封，瞬间融化。从此，小芳变了。在40岁那年，小芳荣任田纳西州州长，之后，弃政从商，成为世界500家最大企业之一的公司总裁，成为全球赫赫有名的成功人士。67岁时，她出版了自己的回忆录《攀越巅峰》。在书的封面上，她写下了这句话：过去不等于未来。