从前，有一个名叫索西的年轻国王，他从生下来起就由一个脾气反复无常的仙女抚养着。这个名叫格鲁特的仙女心眼儿不错，可是很难相处，因为她的想法老是变来变去。王子长大之前，宫里一切事情实际上都是由她在掌管，结果往往是一团糟。一开始，她决心依照惯例培养年轻的国王，不去管他以后要尽的责任和义务；接着，忽然之间，她就把执政大权交到国王手中。可很不幸，现在已经来不及教国王如何履行自己的责任了。不过，仙女压根儿没去考虑这个，她只是为自己的新想法沾沾自喜，很仓促地成立了一个议会，首相被称为“同意”先生，因为他从来没有反对过任何人的意见。
年轻的索西王子生得很英俊，也很有些常识，可就是没有好的教养，还很羞涩、笨拙；此外，他从来没有学会怎么动脑子。
在这种情况下，议会没有发挥一点作用，这也就不足为奇了。事实是，整个国家陷入一片混乱。最后，人民发动公开的叛乱，王宫大门外已是一片刀光剑影，国王还在王宫里吹笛子。却也正是他的这种勇气阻止了内战的发生。
起义一被镇压下去，议会就把注意力转到了年轻国王的婚事上。人们向国王推荐了各种各样的公主，仙女急着在她离开王宫前把这件事情给定下来，就提议说戴弗娜公主是最佳人选。因此，国王就派出使臣，去详细地打听那个公主的相貌和举止如何。使臣们回来说公主个子高高的，身材很好，可就是很轻，她走路时，旁边的侍从都得时时刻刻看着她，生怕她一下子就被风吹跑了。这种事儿时有发生，她的臣民们整日担惊受怕，生怕失去她，他们想尽各种办法把她固定在地上。有人甚至提议在公主口袋里揣点重东西，要么就绑在她的脚后跟上，可这个主意最终被否决了，因为公主觉得那样一点儿都不舒服。最后，大家决定，千万不要让公主到有风的地方去，为了更保险，侍从们每个人手里都牵着一根绑在公主腰间的绳子。
议会对使臣的汇报讨论了几天，然后国王决心亲自去看看，就把自己装扮成一个大使。这种计策绝对算不上新，不过常常都奏效，无论如何，他们想不出比这更好的办法了。
任何一个国家的人都没有见过这么英俊的大使。国王走后，首相料理宫中大事，他遇到什么事都说“同意”，不过这也许还是个不错的选择，大家都喜欢他，因为别人说什么他都没意见。
国王到了戴弗娜公主的宫中，发现人们为他举行了一个庄严的欢迎仪式，因为这样的秘密总是藏不住的，不过他们都假装不知道他是谁。年轻的国王很不喜欢这个啰唆的仪式，就提议接下来去花园里见公主。公主觉得有些为难，但想到天气这么好，又没有一丝风，就同意了国王的提议。他俩刚刚鞠了一个躬，行了一个礼，就起了一阵微风，吹得公主晃起来，而出于礼节，她的随从们早都退下了。国王走上前去扶稳她，可他走动时带来的风却将公主吹得更远了。他一边追着她跑一边大声叫：“喂，公主！你真的见到我就要逃吗？”
“天哪，不是的！”她回答，“你再跑快点，拦住我吧，我会对你感激不尽的。这就是在花园里谈话的后果，”她又很气愤地补充了一句，“好像待在四面有围墙的房间里不好一样，非要到花园里来！”
国王拿出了最快的速度奔跑，可风的速度更快，不一会儿，公主就被卷到了花园的尽头，那里有一条河。她就像只鸟儿一样飞过了河，国王只得在花园边上停了下来，眼睁睁看着可爱的戴弗娜飞到了草原上，一会儿被风吹到右边，一会儿被风吹到左边，最后就没影儿了。
这时，整个王宫的人都在草原上跑，有的骑马，有的没骑马，全都急着救公主。公主这时的处境非常危险，因为风越来越大，变成了狂风。国王看了一会儿，然后就跟他的随从回宫去了，一路上都在想这个准新娘也太轻太轻了，娶这样一个比风筝还会飞的新娘也太荒唐了。他一直想，明智点的话，就不要在这里久留，最好还是赶快走。于是，他就骑上马走了。这个时候人们也找到了公主，公主浑身都湿透了，被吹到了一个草堆上。索西碰见接公主回宫的马车，就停下来，恭喜公主脱离危险，又建议她赶紧换上干衣服。然后他就继续走了。
国王走了好久才回到家，这次出行，费了这么多周折，什么收获都没有，他很生气。而且，他的大臣们还拿这件事开玩笑，当然他们不敢当着他的面取笑他，可就算这样，国王心里还是很不痛快。最后，他很快又踏上了旅途，只让一个随从跟着他，可即使是这样，他也是一出宫门就巴不得甩掉那个随从。
那个年代有个风气，就是王子公主都由仙女来抚养，仙女们爱他们就像爱自己的亲生孩子一样，却不管自己给别人带来了多少麻烦，就好像全世界只有她们才知道怎么做母亲似的；有个叫艾芙琳的仙女就住在索西国的邻国里，可爱的明宁?明纳特公主就是由她来抚养的。她决心把公主嫁给年轻的索西国王，尽管他有些傻乎乎的行为，但他可以学好的，他比仙女遇到的很多年轻人都要合适得多。
于是，艾芙琳仙女就准备起来了，她先是打算让那个随从在森林里迷路，然后趁国王在树下睡觉的时候拿走他的剑和马。她这么做，是因为她觉得，国王忽然发现自己什么都没有了，只剩下自己孤零零一个人的时候，他就不会泄露出自己的身份，而是跟其他男人一样，使出自己献殷勤的本事来，这对他来说更有好处。
国王醒来，发现他拴马的那棵树上最低的树枝折断了，马不见了。随从也不见了，他惊讶极了，到处寻找失踪的马和人，可都找不到。后来，他又饿了，就决心试着走出这个森林，说不定还能找到点吃的。他才走了几步路，就碰到了艾芙琳仙女，这时她已经扮成了一个老奶奶，还背着一大捆柴火。她步履蹒跚地沿着这条路走过来，差点摔倒在索西跟前，索西生怕她受伤，赶紧扶她一把，让她站稳，然后继续走。不过仙女不会轻易放过他的。
“我的柴火呢？”老奶奶叫道，“你怎么一点儿都不礼貌？说实在的，看上去你好像还受过很好的教养呢！大人都教你什么了？”
“教我？什么都没教我。”他回答。
“我绝对相信！”她说，“你连捡柴火都不会，唉，你走近点，我比你聪明，知道怎么好好把一捆柴捡起来。”
国王听到她的话脸都红了，他觉得她的话很有道理，就顺从地把柴捡了起来。
艾芙琳看到她的第一步棋走得很成功，心里很得意，就一瘸一拐地跟在他后面，一路上跟他说个没完，就像那些老太婆一样。
“我但愿，”她说，“天下的国王在他们这一辈子中都来捡一次柴火。那时他们就会知道，砍柴烧火有多麻烦。”
索西心想她说得的没错，很同情她。
“我们这是去哪儿呀？”他问。
“去白魔鬼的城堡，要是你想谋个活计，我可以找份差事给你做。”
“可我什么都不会啊，”他说，“我只会背柴火，而且靠这个也挣不了多少钱。”
“哦，你正在学呢，”老奶奶说，“而且这个头开得不错。”可国王没理睬她，因为他觉得又气又累。确实，他背着那捆柴火，觉得再也走不动了。他正要把柴火放下来，忽然前面走来了一个美若天仙的少女，她一身的珠光宝气。她就是明宁·明纳特公主。她跑到他们跟前，对那个老奶奶叫道：“哦，瞧你们！让我看看有没有什么要我帮忙的。”
“这有个年轻人，”老奶奶说，“他正巴不得你帮他背柴火呢。你看，看上去他可不愿背了。”
“把柴火给我好吗，先生？”她说。
不过国王现在觉得很不好意思了，就紧紧地抱着柴火，这个公主的出现让他心情好了很多。
于是，他们就一起走，最后来到了一个很普通的房子，艾芙琳说的白魔鬼的城堡就是这里了，她叫国王把柴火放在院子里。年轻的国王现在这个奇怪的样子，生怕别人认出来，要不是想到明宁·明纳特，他早就转身走了。他在那儿不知所措，又觉得很孤单，因为公主和老奶奶都走进城堡去了，压根儿就不理他。他在那儿等了一会儿，不知道怎么办才好。终于，一个仆人来了，带着他走进了一间华丽的屋子，屋里挤满了人，他们不是在演奏音乐，就是兴致盎然地聊天，国王看到这一切都惊呆了，他站在一边默默地听着，没有人理他，他很不高兴。
这样的情形持续了一阵子。国王对明宁·明纳特公主的爱一天比一天多，可公主好像一天比一天忙，忙着跟其他人交往。最后，这个国王快绝望了，他找到那个老奶奶，想要她给自己出点主意，告诉他该怎么做。无论如何，谈到明宁·明纳特他就很愉快。
他看到这个老奶奶在地下室里纺线，不过她很乐意告诉他想知道的一切。他从她那儿知道，要赢得公主的芳心，仅仅有一个王子身份是不够的，不忠诚的人她是不会嫁的，没有聪明才干、不能给人带去快乐的人她是不会嫁的。