孙子兵法称“知迂直之计者”可以常胜。我们都知道两点之间直线最短，这是数学常识。但是在生活中，看似最直接最便捷的直线却未必是最受欢迎的，有时可能还会适得其反。所以，做人需要有这种曲线的迂回战术。
置死地而后生
——迂回，给你缓冲的机会
西方人讲条条大路通罗马，中国人讲愚公移山，你来判断一下，哪个聪明哪个愚呢？西方提倡的是一种变通，最终达到殊途同归，中国提倡的是一种苦干、硬干，更多的是一种精神上不屈。可是，你来判断一下，在有限的生命中，哪种做法能让我们得到更多的利益？当然是前者。追求光明，百折不挠的精神固然是可敬可佩，可是，为了达到目标迂回而行才是真正的大智慧！
下面的个故事听起来像一部传奇：一个穷孩子，7岁时就立志要找到一座城市；39年后，他果然着手工作，努力寻找，最后不仅找到了那个城市，而且找到了大批财富，一笔除16世纪西班牙征服者掠夺美洲所得以外都无法与之比拟的财富。
故事始于1829年的圣诞，小孩子的父母送给他一本《世界史图解》，里面有一幅关于希腊古城特洛伊的画。小孩子被画面迷住了：“特洛伊是这样的吗？”“嗯。”“它消失了，谁也不知道它在哪里，对不对？”“是的，孩子。”“不，等我长大，我会找到特洛伊，找到国王留下的财宝……”
从此，他就没有忘掉过这个梦想。12岁时，他自己挣钱谋生，先后做过学徒、售货员、见习水手、银行信差……长大后，他在俄罗斯开了一家商务办事处，经营石油，但他从未忘记过自己的理想。他利用业余时间，自修了古代希腊语，又通过参与各国之间的商务活动，学会多门外语，这些都为日后打下了基础。他的爱情，也与这个梦想紧密相联：他娶了个热爱学习、能够帮他了解古希腊、提高希腊语的希腊姑娘。
在经营中，他积攒了一大笔钱。当人们以为他会大大享受一番时，他却放弃了自己的商业，雇了许多工人跑到希腊去搞考古挖掘去了。1870年，他开始在特洛伊挖掘。不出几年，他就发掘出9座城市，并最终挖到了两座爱琴海古城：迈锡尼和梯林斯。这样，他不仅发了大财，也成为发现高度发展的爱琴海文明的第一人，在世界文考古史中留下了响当当的名字——亨利·谢里曼。
此时，人们才明白了他的前半生为什么要做那么多“不相干”的事。
“不相干”的其实事并不是不相干，而是围绕目标所做的万全准备：积累资金、掌握知识，然后一举成功。
当你有了长远的人生规划后，要做第一件事就是告诫自己不要急躁。要知道，人生旅途中是没有那么多捷径的。人生就像是在爬山，我们沿着曲折的山路，拐许多弯，兜许多圈，有时觉得好似都背离了目标——那最高的山峰，其实，你是离目标越来越近的。懂得兜圈子、绕道而行的你，往往是第一个登上山峰的人；那些不懂而硬爬的人，往往会反复掉落，摔得头破血流。
平面上两点之间直线最短，现实生活中，更多时候是两点之间曲线最短。譬如，打击目标的炮弹都是走曲线才可以命中目标，说话、做事直来直去就容易失败。鉴于直线性思维在很多地方要碰壁，我们在人生规划中，要想取得大成就，也要学着朝目标“曲线迈进”。
1937年10月11日，罗斯福总统的私人顾问亚历山大·萨克斯受爱因斯坦等科学家的委托，在白宫同罗斯福进行了一次会谈。会谈的主要目的是，要求总统重视原子能的研究，抢在德国之前造出原子弹。
萨克斯先向罗斯福面呈了爱因斯坦的长信，接着读了科学家们关于发现核裂变的备忘录，然而，总统对这些枯燥、深奥的科学论述不感兴趣。虽然萨克斯竭尽全力地劝说总统，但罗斯福在最后还是说了一句：
“这些都很有趣，不过政府若在现阶段干预此事，似乎还为时过早。”
这一次的交谈，萨克斯失败了。
第二天，罗斯福邀请萨克斯共进早餐。萨克斯十分珍惜这个机会，决定再尝试一次。
一见面，萨克斯尚未开口，罗斯福便以守为攻地说：“今天我们吃饭，不许再谈爱因斯坦的信，一句也不许谈，明白吗？”
萨克斯望着总统含笑的面容说：“行，不过我想谈一点历史。”因为他知道，总统虽不懂得物理，但对历史却十分精通。
“英法战争期间，”萨克斯接着说，“在欧洲大陆一往无前的拿破仑，在海战中却不顺利。这时，一位年轻的美国发明家罗伯特·富尔顿来到这位伟人面前，建议把法国战舰上的桅杆砍断，装上蒸汽机，把木板换成钢板，并保证这样便可所向无敌，很快拿下英伦三岛。但是，拿破仑却想，船没有帆就不能航行，木板船换成钢板船就会沉没。他认为富尔顿是个疯子，把他赶了出去。历史学家在评价这段历史时认为，如果拿破仑采取富尔顿的建议，19世纪的历史将会重写。”
萨克斯讲完后，目光深沉地注视着总统。他发现总统已陷入了沉思。
过了一会，罗斯福平静地对萨克斯说：“你胜利了！”萨克斯激动得热泪盈眶，他明白胜利一定会属于盟军。
一个人如果拥有足够的勇气和信心，而且又懂得兜圈子、绕道而行，那么，在经过一段艰辛的追求之旅后，就必定能追求到他所要追求的东西。
布莱德雷从小就立志做个将军，为此他拼尽全力考入了西点军校。但出人意料的是，他在毕业后并没有像其他人那样在军营中一路升迁上去，而是把大多数时间用在执教上。在他头20年的军人生涯中，当教官的时间就占去了13年。与他人相比，布莱德雷似乎一直盘旋在军营之外，失去了许多晋升的机会和实战的锻炼。
1920年，布莱德雷任西点军校数学系教官，当时校长是麦克阿瑟。在西点的4年中，布莱德雷通过教数学提高了自己的推理能力。在以后的岁月里，每当他遇到难题，他在数学上的造诣总能够帮助他更有条理地进行思考。
业余时间里，布莱德雷还兼任着体育教练，不经意中锻炼了组织和指挥能力。在他的带领下，球队获得了橄榄球锦标赛的冠军。
1929年，布莱德雷来到本宁堡步校，在这里，他遇见了一生中最重要的人——副校长马歇尔。马歇尔将军是美国历史上最伟大的军事领袖之一，他知人善任、独具慧眼。布莱德雷最初被分配在史迪威领导的战术系，由于他的出色表现，不到一年，就被马歇尔提升为兵器系主任，成为马歇尔的“四大金刚”之一。
1939年7月，马歇尔出任美国陆军参谋长，布莱德雷感到自己的机会来了。果然，马歇尔很快就指名要来他，让他负责办公室的工作。此后不久，布莱德雷就被马歇尔下放到本宁堡步校任校长，旋即又出任美军第82师师长，这个结果很有戏剧性：在绕了一个大圈后，布莱德雷成了西点军校同届毕业生中第一个当师长的人，跑到了那些一直在走直线的同学前面。此后，布莱德雷一路飙升，在短短几年间，就从师长升为军长、集团军司令、第12集团军群司令，并于战后出任陆军参谋长和参谋长联席会议主席，远比巴顿和麦克阿瑟要春风得意。多年之后，当布莱德雷回首往事时，对13年的教官生涯颇感难忘，在他看来，那是一条攀向山顶的最短的曲线。
为了达到目标，不妨暂时走一走与理想偏离甚至是相背弛的路，有时这正是智慧的表现。可生活中，大多数人往往都太心急了，只想一下子超越别人，却忘了夯实自己的基础。记住：一个经过磨练、能力全面的人永远会比那些只有单一知识或能力的人更有爬上顶层的资本。
智慧屋
曲线并不等于弯路，因为通往成功之道往往不是直的，懂得绕行和等待是一门艺术。
巧妙周旋于方寸间
——和陌生人周旋的智慧
我们做事并不是总是在熟人之间进行，有时不得不去太陌生人的领地。进入一个陌生的家庭环境里，想要迅速打开局面，人们首先总是寻求理想的“突破口”。有了“突破口”，便可以以点带面或由此及彼地铺展发挥开去，从而实现办事儿的目的。老人、小孩容易接近，也喜欢你接近，融洽全家气氛，从而达到水到渠成的办事目的。
小王第一次踏进人事局长家，刚落座，里边出来一位穿中山装的老人。打个招呼，小王立即发现老人胸前戴着一个大圆的毛主席像章，于是说：
“老伯，您这个像章是从韶山带回来的吧。”
“嗬嗬，小伙子蛮有眼力的。我这像章呀，可是十几年前的真货，那时候我在韶山……”
“你跟他说毛主席啊，几天几夜只有他讲的哟。”老人儿媳走过来笑着插言。
瞧，小王一个发现便打开了这个家庭的话匣子，谈话的气氛、结果可想而知。
一天晚上，小刘到某同事家做客。自我介绍后，挨着一个五、六岁的女孩坐下，笑盈盈地问：“小朋友上幼儿园了吧？”小女孩睁大眼睛点点头。“会拍手掌吧？——千年蛇妖白素贞，下凡来报许仙恩——”“我会说，我会拍！”小女孩一下给逗乐了，伸出双手便和小刘玩了起来。很快，小刘和小女孩打成一片，旁边小女孩的爸爸妈妈也格外开心。后来小刘成了这位同事的好朋友。小刘的交际成功就在于她平时作了有心人，积累了小孩的某些游戏知识和手段，并适时施展出来，发挥了作用。
在与陌生人周旋的过程中，有些事通过直言争取对方的应允已告失败，或在自己未争取之前就已经明确了对方不肯允诺的态度，在这种情况下就应该采取委曲隐晦的办法了。“委曲”就是不直接出面或不直取目标，而是绕开对方不应允的事情，通过另外一个临时拟定的虚假目的作幌子，让对方接受下来，当对方进入自己设定的圈套之后，自己的真实目的也就达到了。所谓“隐晦”就是掩盖自己的真实目的，以虚掩实，让对方无从察觉。表面上好像自己没有某种企图，或者让对方感到某种企图并非始于自己，而是另外一来头的人。这样，对方可能就不再有所戒备和有所顾虑，要办的事儿要在这种无戒备和顾虑的状态中显然要好办得多。
一位推销员奉命到印度去推销公司经过数次谈判都没有谈成的军火生意。他事先给印度军界的一位将军通电话，但只字不提合同的事，只是说：“我准备到加尔各答去，这次是专程到新德里拜访阁下，只见一分钟的面就满足了。”那位将军勉强地答应了。
来到将军的办公室，将军先声明：“我很忙，请勿多占时间！”冷漠的态度让人觉得谈生意几乎无望。
然而，推销员说出的话，却更让人感到意外。“将军阁下您好。”他说，“我衷心向您表示谢意，感谢您对敝公司采取如此强硬的态度。”
“……”将军莫名其妙竟一时语塞。
“因为您使我得到了一个十分幸运的机会，在我过生日的这天又回到了自己的出生地。”
“先生，您出生在印度吗？”冷漠的将军露出了一丝微笑。
“是的！”推销员打开了话匣子，“29年的今天，我出生在贵国名城加尔各答。当时，我父亲是法国密歇尔公司驻印度的代表。印度人民是好客的，我们一家的生活得到了很好的照顾。”
接着，推销员又娓娓动听地谈了他对童年生活的美好回忆：在我过三岁生日的时候，邻居的一位印度老大妈送给我一件可爱的小玩具，我和印度小朋友一起坐在象背上，度过了我一生中最幸福的一天……”
将军被深深感动了，当即提出邀请说：“您能在印度过生日太好了，今天我想请您共进午餐，表示对您生日的祝贺。”
汽车驶往饭店途中，推销员打开公文包，取出颜色已经泛黄的合影照片，双手捧着恭恭敬敬地放在将军面前。“将军阁下！您看这个人是谁？”
“这不是圣雄甘地吗？”
“是呀！您再仔细瞧瞧左边那个小孩，那就是我。四岁时，我和父母一道回国途中，曾经十分荣幸地和圣雄甘地同乘一条船。这张照片就是那次在船上拍的。我父亲一直把它当作最宝贵的礼物珍藏着。这次，我要拜谒圣雄甘地的陵墓。”
“我非常感谢您对圣雄甘地和印度人民的友好感情。”将军紧紧握住了推销员的手。
当推销员告别将军回到住处时，这宗大买卖已拍板成交。
推销员的经历告诉我们，在与陌生人接触之前，应想尽一切办法多了解对方，并对这个人的性格要一清二楚，这是我们与其谈话的最佳突破口。所以，与陌生人办事，要依据他的性格，投其所好，或投其所恶才会对办事有好处。投其所好，便可与其产生共鸣，拉近距离；投其所恶，便可激怒他，使其所行按我们的意愿进行。
智慧屋
各个行业都有许多出类拔萃的人物，你必须利用与他们接触的机会和他们建立良好的关系，这对你的前途至关重要。
宠辱不惊
——不慌不忙，从容面对尴尬
尴尬局面的出现，往往是刹那间的事情，如果缺乏镇静，大惊失色，那只能是手足无措，乱上添乱。所以，遇到这样的场合，首先要做的就是保持镇静，冷静地观察局势，然后随机应变，机智巧妙地应付尴尬，甚至将尴尬留给对方。
素有“东北虎”之称的张作霖虽然出身草莽，却粗中有细，常常急中生智，突使奇招，使本来糟透了的事态转败为胜。
有一次，张作霖出席名流集会。席上不乏文人墨客和附庸风雅之人，而张作霖则正襟危坐，很少说话。席间，有几位日本浪人突然声称，久闻张大帅文武双全，请即席赏幅字画。张作霖明知这是故意刁难，但在大庭广众之下，“盛情”难却，就满口应允，吩咐笔墨侍候。这时，席上的目光全都集中在张作霖身上，几个日本浪人更是掩饰不住讥讽的笑容，只见张作霖潇洒地踱到桌案前，在满幅宣纸上，大笔挥写了一个“虎”字，左右端详了一下，倒也匀称，然后得意地落款“张作霖手黑”，踌躇满志地掷笔而起。
那几个日本浪人面对题字，一时丈二和尚摸不着头脑，不由得面面相觑。其他在场的人也是莫名其妙，不知何意。
还是机敏的随侍秘书一眼发现出了纰漏，“手墨”怎么成了“手黑”？他连忙贴近张作霖身边低语：“大帅，您写的‘墨’字下少了个‘土’，‘手墨’写成了‘手黑’。”张作霖一瞧，不由得一愣，怎么把“墨“写成了“黑”啦？如果当众更正，岂不大煞风景？还要留下笑柄。这时全场一片寂静。
只见张作霖眉梢一动，计上心来，他故意大声呵斥秘书道：“我还不晓得‘墨’字下面有个‘土’，因为这是日本人索取的东西，不能带土，这叫寸土不让！”语音刚落，立即赢得满堂喝彩。
那几个日本浪人这才领悟出意思来，越想越觉得没趣，又不便发作，只好悻悻退场。
面对尴尬局面，运用自嘲可以平添许多风采。当然，自嘲要避免采取玩世不恭的态度。具有积极因素的自嘲包含着自嘲者强烈的自尊、自爱。自嘲实质上是当事人采取的一种貌似消极，实为积极的、促使交谈向好的方向转化的手段而已。
丘吉尔有个习惯，一天之中无论什么时候，只要一停止工作，他就爬进热气腾腾的浴缸中去泡一泡，然后就光着身子在浴室里来回地踱步，一边让身体放松放松，一边思考问题，有时甚至会入迷。
有一次，丘吉尔率领英国代表团到美国去进行国事访问，他们受到热情款待。为了方便两国领导人的交流、沟通，组织者专门让丘吉尔下榻在白宫，与美国总统罗斯福离得很近。