她轻声念道：“王已定于下一个太阳年的新年，迎娶努比亚公主答依俐……为妃。”
我看着尼罗河水泛起的波浪，任河风吹在脸上。
1
在底比斯，事情说多不多，说少也不少。虽然说这里名义上是我的地盘，可是我却没有多少真实感。亚莉说我小时候在这里住过，那段记忆我可没有，而且小时候的事，不记得也很正常，并没有人觉得我对这里的陌生有什么不应该。毕竟我更多的时光是在孟斐斯度过的，这里对我来说，更多意义上是异地，而非故乡。
这里的大小官员都很识相，对我不敬等于砸自己的饭碗，而且还有可能丢掉自己的脑袋，他们这些人当然不会那么做。古埃及并不像我想象的那样落后，户籍制度已经很完备，虽然不可能像现代那样每个人都有身份证登记在案，但是他们城中划区，城外聚民成村，对奴隶的管理也很严格细致。我只是熟悉了一下，了解情况。穿越小说中通常出现的主人公到古代后所进行的大改革、大发明，可没在我身上出现过，我既没那个本事也没那个心力，造玻璃、烧水泥、搞印刷、倒腾火药……那些我通通不会。
其实仔细想想，我的大部分精力都在同他人的争夺、倾轧中消耗了，用来建设的力量远不如用来破坏的力量大。
我看着眼前这个执政官，才刚刚年过三十，可是不管和那个放荡不羁的老男人比，还是和西奴耶那个正当壮年的叔叔查库特将军相比，他都显得太疲惫虚弱了。我一问才知道，他家里娶了近二十个妾……唔，了解了。
亚莉忍着笑，直到那人走了之后才说：“真是的，这家伙一点儿都没变……”
“咦？亚莉你认识他？”
“是啊。以前我还在底比斯宫里做女官的时候，他就在执政官手下做事了。现在他也升上来啦，可是当年的脾气一点儿都没有改。那会儿他就经常悄悄地给宫中侍女传情诗、递东西，大家都知道。”
我们八卦了一会儿，亚莉说：“对了，孟斐斯有信过来，公主现在就要看吗？”
“有信？会这么快？”
“用鹰隼送信，还是很快的。”
我把信拿来，其实不算是信，就是很小的纸条折好卷起来的，上面能写的消息不多，只有两三句。
是小曼的亲笔，我认得他的字！
上面写着：“姐姐你身体好了吗？你这次意外我担心死了，幸好你平安无事。我每天都在想你，想得厉害，胸口都觉得难受。”
我笑笑，但是一扫到下一句话，我就乐不出来了。
“答依俐被安苏娜所伤，父王留她长住，情形不妙。安苏娜已经被遣到后宫偏室住了。你尽早回来。”
亚莉问我：“公主，公主？怎么样？”
我把纸条递给她，亚莉匆匆看过，脸色也变了。
“收拾一下，我们明天就回去。”
亚莉说：“公主，你身体刚刚……”
“再不回去，还不知道要出什么事呢。小曼虽然是王子，可是他对于后宫的事情太无力了，根本插不下手。还有，下毒害我的人，不知道现在又要折腾什么花招呢，如果把脑筋动到小曼身上，叫她得了手去，那到时候就什么都晚了。”
亚莉马上说：“是，公主，我这就去收拾打点，吩咐备船。”
侍女们将晚饭呈上来了，是按我吩咐做的美味的菜团子。我坐下来把菜团子掰成小粒，一点点喂给小金吃。它真是乖巧听话，亚莉到现在为止都没发现它居然是只活的小蛇呢，还夸了一句这镯子真是精致漂亮。
“好吃吗？”我虽然心事重重，还是柔声地和它说话，“等回了孟斐斯，我让人给你做奶点心和米糕，那东西可是很难得的，你以前应该没吃过，一定会喜欢的。”
小金蛇自己伸过头去，在杯子里喝了两口果汁。我笑眯眯地摸着它的头……
答依俐……这女人实在有些棘手。而父王……
我真的很纳闷，他就这么迷恋美色吗？努比亚明明意图不轨，巴不得分裂埃及趁机壮大自己，这些消息我相信宰相已经收到并且告诉了他，可他为什么就是置之不理呢？难道他真的被那个女人的迷汤灌晕了吗？
我以前听说，男人不坏女人不爱，现在看来应该倒过来，该说女人不坏男人不爱才是。
我把掰碎的菜团子放在手心，让小金蛇自己叼着吃，它的饭量不大，大约吃了三分之一个团子就饱了。我只吃了一点水果，烤肉根本没有去动。
给我下毒的人，我心里是有数的，直接下手的应该是我宫殿外围的侍女，贴身侍女们一不留神，很容易被钻空子的。至于幕后指使的人是谁，我简直不用考虑第二个人。
安苏娜和我已经成宿敌了。我知道的事，她可能也知道。她知道的事，我也大多都知道。上次如果不是法老醒得快，这世上已经没她这个人了。可是想不到我看在法老的面子上没有杀她，她却……
当我不会杀人吗？
我的手缓缓握紧，手里剩的那点菜团子被捏成了碎渣。我手一松，那些渣滓簌簌地落了一桌。
我如果让你死得舒舒服服，我都不叫爱西丝！
不过，我本来……也不是真正的爱西丝啊，只是时间一久，我自己都快忘了这个事实。
可能是因为明天就要起程回去，晚上我躺下好久也没有睡着。亚莉和我小声说话，不停地劝我道：“公主，快睡吧。闭上眼一会儿就睡着啦。”
“不知道小曼胖了还是瘦了……这些天他一定吃不香睡不好。”
亚莉笑，“是啊，公主不在，王子当然吃不下睡不好了。”
我叹口气，亚莉这话说得……
我和小曼是不可能的啊，不管埃及王室有什么传统，我都绝对不能接受姐弟成婚这件事。
小曼只是现在生活的圈子太窄了，将来他遇到更加漂亮活泼的女孩子后，很快就会放下这段少年心事的……
2
我们还在回孟斐斯的途中，新的消息就已传来了。
我看过之后无语，递给亚莉。
她轻声念道：“王已定于下一个太阳年的新年，迎娶努比亚公主答依俐……为妃。”
我看着尼罗河水泛起的波浪，任河风吹在脸上。
“公主，这……”
“木已成舟啊。”我说，“这一次，让她占了上风。”
“可她别有图谋，公主和曼菲士王子必须小心提防啊。”
“是啊。”我笑笑，“那也没什么，她就算当了王妃，难道我就对付不了她了？不过，亚莉你以后要更忙啦。”我说，“凡是这世上有毒的东西，你都找找问问，多搜罗一些来吧。以后公主我也要做点儿坏事给人瞧瞧，不然个个都当我是吃素的、好欺负……我怎么能让他们这么误会下去啊。”
“是，公主。”亚莉说，“我一定尽心去办。”
“得抓紧点儿。”
“是。”
我蹲下身，一边伸手去拨弄从船边拂过的芦苇叶子，一边说：“亚莉，你说人活着，怎么就这么难呢？”
“公主，活着是很难，可是所有人还都是想要活下去啊。”她说，“您的路更艰难，曼菲士王子勇武有余细谨不足，公主得好好儿帮着他啊。”
“我知道。”我叹口气站起来，“即使不为他也得为我自己，那些人是一定不能放过的。”
“公主早动手就好了，也不至于还有这一次的变故。”亚莉说，“虽然说公主这次中毒安苏娜的嫌疑最大，不过，也难说……公主一病倒，努比亚公主就来了，这中间若说没联系……”
“嗯，现在说是谁下的毒已经没意义了，反正她们都得死，一个也不能留。果然古语说得对，先下手为强，后下手遭殃。”
亚莉把我后面那句话念叨了两遍，两眼放光，“这话说得对啊，先下手为强，出手慢了就受人所制。”
“行啦，就这样吧。”我说，“我们后天就到孟斐斯了吧？”
“是啊。”
我点头说：“那就是了，你好好儿预备吧，我们可得迎接一位法老的新王妃啊。”
两天后，船到了离王宫最近的码头，我站在船头，一眼就看到小曼骑在马上，高傲又焦急的样子，忍不住抬起手来朝他挥了几下，一边回头催促划桨的人道：“划快些。”
小曼不等船靠岸，一跃身从马背上跳了起来，登上船头，张开手臂把我紧紧地抱了起来。
我两脚离地，不得不伸手抱住他的脖子，这孩子……不过才几个月没见，怎么好像长高了这么多？
“姐姐！”
“曼菲士。”
他的力气真大，勒得我喘不上气来。我捶了一下他的肩膀，“喂，放我下来。”
他固执地说：“不放！”
船已经靠了岸，这孩子把我横抱起来往马背上一放，自己也翻身上马，一提缰绳，催马就向前驰。
马蹄声脆，热风烈烈地吹在脸上。我仰起头闭上眼，有瞬间的恍惚。
小曼紧紧抱着我，“姐姐，你再也别离开我了！”
我没出声，风声从耳畔呼啸而过，像是刮过了千年的沧桑和孤寂。
就算我不出声答应，我的命运和小曼的未来也是紧紧绑在一起的，更何况，我们是彼此在这世上最亲近的人，血脉相连，斩不开割不断。
被小曼这么一路载回皇宫，我的妆也花了，头发也散了。看到等在宫门口的法老，我倒觉得有点儿不太好意思。
“回来了就好啊。”他也乐呵呵地迎了上来，张开手臂把我从马上抱了下来，轻轻举了一下，“我的女儿更漂亮啦。”
“哪有啊，我倒觉得比以前胖多啦。”我笑着说。
“女孩子怎么都喜欢苗条，你再瘦可就不好看啦。”他把我放下，一手拉着小曼，一手拉着我，“走走走，咱们好好儿聚一聚，说说话。”我心里本来又暖又甜，可是他下一句话就让我噎住了，“等过了新年，宫里又多添一个人啦。”
小曼顿时脸色一变，我微笑着说：“是啊，答依俐公主温柔漂亮，我们大家也见过的，互相也有几分了解，总比陌生人好。”
法老也笑，只有小曼板着脸不说话。法老也不和他理论，说他天生就是坏脾气，接着又说我从小就温柔听话，小曼从小就爱哭爱闹，好几个奶妈都伺候不了他。说得小曼脸色越来越难看，一顿饭吃下来一句话也没说。我担心他再憋的话，非憋出内伤来不可，所以我稍微吃了点东西，就拉着他告退走人了。
“气死我了！”一出殿门小曼就甩开我的手，拔出剑来冲着柱子乱砍乱劈，直劈得木屑乱飞，他嘴里还骂着，“我就是看不惯他！一天没有女人就活不下去……”
“喂，闭上嘴！”我拉他一把，“去我那里吧。”
他站着不动，我又拉了一下，他才悻悻然地还剑入鞘，跟着我回去。
亚莉已经把我的行李放好了，宫室还是以前的样子，就像主人从来不曾离去一样。
“坐下吧。”我说，“我从底比斯给你带了礼物来。”
“我不要！”
“好啦，你到底是在生谁的气啊？如果是生别人的气，就不要给我脸色看。”我拿出一个精美的木盒子，“打开看看。”
他没精打采地打开了盒子，里面是卷起来的羊皮纸。
“这是什么？”
“你自己看哪。”
他把羊皮纸卷拿出来，一点点展开，脸色一点点变得郑重而惊喜。
“姐姐，这是……”
“这是地形图。”我微笑着在他身旁坐下来，“你喜欢吗？将来你做了法老，一定要领军东拼西闯的，这东西你用得着。”
“姐姐，你对我真好！”
我笑笑。这图是我亲手绘的，上面不光绘了埃及的地形，还加上了哈山他们绘制的埃及以外一些国家的地形，虽然说肯定有错误和疏漏，但是比起现在宫中所藏的那些已经算是很细致精确了。
3
那个日子还是来到了，小曼切齿愤恨的日子。对于他来说，这不仅是对他手中权力的威胁，还是对他心目中母亲地位的侵犯。
他心目中的埃及王妃，应该只有母亲一个，别人都不配。
但是现在法老又把那个位置赐给了一个只比我们大一两岁的女子。
伊德霍姆布宰相瞅准空子拉着我问：“公主见过铁剑？”
我说：“那剑很短，但是十分锋利坚硬。若是铁剑与青铜剑相遇，那么青铜剑断碎的几率要大很多。”
“那人是谁？公主没有把铁剑留下来吗？”伊德霍姆布急切地问，身子向前探着，一脸渴望的神情。
“没有。”我摇头说，“那个人从河中救了我，送我到底比斯后就离开了。铁剑有两把，一把在他手中，另一把被另一个人带走了。”
“我们自己没做出铁剑来吗？”我转过头问他。
“有，可是并不怎么理想。”
我点头，“那就继续做吧，等我忙完这一阵子，也去看一看，或许能有什么改进的办法。”
“也好。”他说，“公主也要保重身体，上次的病……”
“这个我知道。”
他站起身来，“时候不早了，老臣就先告退了。”
我点了点头，轻轻站起身来，也准备回宫去。亚莉往门口吩咐了一声“公主要回去了”，然后回过身来扶我。
我走到门边的时候，忽然手腕上的小金昂起头来红信咝咝直响，我反手从侍卫腰里拔出剑来，朝抬轿的宫奴刺了过去。
那人就地一滚避过了要害，后背上被我划开了一道长长的口子，但他手中嗖嗖向我射出两支小飞箭，身边的护卫赶忙挡在我身前，挥剑把小箭打开了。
四周的侍卫们一声呼喝，全围了上去。
“就这么点儿本事也来当刺客。”我把剑还给那个给我挡箭的侍卫，拍了一下手，“捉了之后也不用费劲儿审问了，直接拖去喂王子养的狮子吧。”
“是，公主。”
我抬起头来，小金邀功似的冲我摇头晃脑，咝咝出声。我摸着它的脑袋，“嗯，大功一件，回头给你做好吃的。”
小金得意地吐着信子，亚莉惊道：“公主，这小蛇竟然能预见刺客到来，真是……果然是我埃及的守护神啊！”
我点头说：“是啊，它确实是很乖的宝贝，用处可不止这一点点呢。”
侍卫捡起刚才被削成两段的小箭，我说：“拿来我看看。”我把那小箭凑到鼻尖闻一下，有股淡淡的腥味，“上面淬了毒，所以稍微靠近一点小金就可以闻到。”
小金又盘回到我手腕上，懒洋洋地一动不动，就如一只金环手镯。
亚莉赞叹了一下午，直到荷尔迪娅来蹭晚饭的时候她才住口。这姑娘跟她爹一样，盯着我的手腕看了半天，忽然失笑，“公主这镯子实在漂亮。”
“嗯？”
“自打公主那次公开在祈神时戴了这镯子，城中的贵妇小姐们可都一窝蜂地打造这样的镯子戴呢，可是哪只也没有公主的这只漂亮。”
我一笑，轻轻摸过小金的身体，说：“那是自然。”
“公主。”她凑到跟前喊了我一声。
我问：“什么事？”
“这个，请公主收下。”
我一看，又是一大沓的莎草纸卷，“荷尔迪娅，你说老实话，这些让你送信的人，是不是给了你什么好处？”
“那是自然！”她得意洋洋地从腰兜里倒出一堆珠光宝气的首饰来，“这些都是他们央求我的时候送的，来来，公主挑挑有没有你看得上的。”
我简直哭笑不得，“不必了，你自己收着吧。这些信，你也拿回去还给他们。”
荷尔迪娅点头说：“我知道啦，你心里只有曼菲士王子一个人嘛，但是这些人一片痴心，你只看看信也没……”
“谁说我要和曼菲士好了？”
她讶异，“难道不是吗？”
我有些头疼，为什么所有人都这么以为呢？最头疼的是小曼本人也这么以为，实在是……该怎么解决啊？