五六十年代，水面舰艇的主要威胁是携带炸弹的各种飞机。这些飞机受当时技术的限制，飞行高度较高，通常采用中、高空投弹攻击战术。而到了七八十年代，由于航空技术的发展，飞机低空、超低空作战性能有了很大提高，其最小作战高度可达40米。
与此同时，飞行高度非常低的各型反舰导弹也已经装备世界上许多国家的海军，成为水面舰艇的重要威胁。低空、超低空突防，高、中、低空相结合的多层次、多方向同时饱和攻击是通常采用的战术。
水面舰艇的空中威胁
面对如此复杂的空中威胁，水面舰艇如何发展舰空导弹武器系统，提高自身的生存能力，是世界各国海军普遍关注的问题。本文将从空袭目标、空袭的基本战术及主要特征出发，分析海上舰艇编队防空的作战需求，并提出舰载防空导弹系统的发展对策。
对舰艇实施空袭的目标主要有三种：作战飞机，如AT-3、F-5E/F、IDF、F-1、FS-X、F/A-18、苏27、JSF等攻击机、歼击轰炸机，RF-5E、RF-14、E-2C、E-2T等侦察、预警飞机，EAT-3、图1英国的海标枪导弹发射装置EA-6B、F/A-18CW等电子干扰机，以及海鹰、海妖、先锋、JT-UAV等直升机和无人驾驶飞机；机载反舰武器，如幼畜、捕鲸叉、雄风2、ASM-1、ASM-2、AS-7等机载空舰导弹，哈姆、默虹、Kh-31等机载反辐射导弹，以及GBU-12、白星眼、GBU-23、联合防区外攻击武器等机载航空制导炸弹；捕鲸叉、战斧、雄风2、SSM-1B、SS-N-2B、新一代反舰导弹、蚊子、宝石等舰反舰导弹。
空袭基本战术：航空兵空袭水面舰艇编队的基本战术，强调多机种空中合同作战二战后的局部战争空袭表明，以单一机种对具有较强防空火力的舰艇编队实施空袭，往往难以取得预期战果，甚至可能遭受严重的损失。同时由于大量高技术应用于航空装备，各种用途的专业飞机应运而生，充分发挥各机种的特长，采用多种技术、战术手段和使用多种武器，有利于形成整体威胁，有效地实施突防，提高突击效果。因而，强调以多机种空中合同作战对水面舰艇实施空袭，已成为航空兵空袭作战中的一个显著的基本观点。
随着高技术的广泛应用，空舰导弹、制导炸弹等精确制导武器的性能将不断提高。为提高对水面舰艇编队的突击效果，航空兵空袭越来越强调大量使用精确制导武器。防区外作战主要指携带空舰武器的作战飞机不进入水面舰艇的对空杀伤区，使用空舰导弹或投掷制导炸弹，在舰艇防空火力范围外实施突击，以大大降低受到对方抗击的可能性，提高作战飞机的生存能力。
随着新技术的发展，水面舰艇装载的中、远程防空导弹武器性能越来越好，对空袭飞机的威胁也越来越大。加之中远射程空舰导弹武器的迅速发展，为实施防区外攻击创造了条件。因此，尽可能实施防区外作战将成为航空兵空袭作战中一个新的基本观点。
美军认为：“电子战是现代战争，特别是空军进行现代战争的绝对必要条件”。“探测、阻止、分析和阻挠敌人使用电磁频谱，是整个作战区内不受限制地使用航空航天力量的必不可少的条件”。从1973年的第四次中东战争，1982年以色列袭击贝卡谷地，1986年美军袭击利比亚和1991年的海湾战争看，整个战场的广阔空间都处于极其复杂的电磁环境中，电子战对空袭作战的成功与否起着关键性的作用。电子压制是电子战最重要的组成部分。
可见，作为攻击一方的航空兵在对水面舰艇编队实施空袭时，将很可能以有效的电子压制，即以“软”、“硬”杀伤来迷盲和摧毁舰艇编队情报保障和通信系统，使其指挥失灵，武器失控，从而有效地保障其突击机群突破水面舰艇的对空防御实施空袭。
以隐身战突破舰艇编队的对空防御体系，隐身战是随着隐身飞机的出现而产生的，其作战样式主要有两种：一是“隐身”飞机独立活动，即在无掩护和保障下独立进行突防并对目标进行攻击；二是在少量电子干扰机和战斗机的掩护下活动。
到21世纪初，类似美国海军的F/A-18E/F舰载战斗/攻击机、联合攻击战斗机这类具有一定隐身功能的飞机实施隐身突防，进行攻击，有可能成为航空兵对水面舰艇编队实施攻击的一种重要战法。外军认为，对水面舰艇编队实施空袭，必须进行直接侦察、识别和查明目标情况，以便选择符合实际情况的作战方案或对作战方案进行调整。而实施直接侦察往往要进入舰载防空火力范围。
无人机以其使用灵活、造价低廉及能减少伤亡等优点成为实施航空侦察的最佳兵器。同时，无人机可以模拟航空兵空袭行动，用它作“诱饵”诱使舰载对空警戒雷达和舰空导弹武器系统的制导雷达提前开机，为空袭兵力的攻击创造条件，大量消耗防空一方的弹药，疲惫其人员。
随着无人机的不断发展，无人机不仅可以用于对水面舰艇的直接侦，为反舰导弹、飞机等其它攻击性武器导航或指示目标，作“诱饵”欺骗迷惑对方，而且还可直接担负对水面舰艇的攻击任务。
因此，在航空兵实施对水面舰艇编队空袭时，无人机的采用将是一个重要手段。小编队、多方向、不同高度、多批次饱和攻击，所谓小编队，就是在现代海战条件下突击飞机编队已由过去的大编队改为1～4架编队，更多的是双机编队。之所以强调在突袭水面舰艇编队作战中采用小编队、多方向、不同高度、多批次攻击，一方面是由于机载反舰武器的命中率大大提高，全天候、全空域、多方向作战能力增强；另一方面是为了给水面舰艇编队的防空造成极其复杂的空中态势，饱和水面舰艇的防空火力，从而保证其主攻机群顺利实施攻击。
从战术和技术水平看，10秒钟时间内发射6～8枚反舰导弹同时到达水面舰艇编队将是空袭方最有可能采用的战术。舰艇攻击水面舰艇编队的基本战术，海上舰艇的反舰作战一般由舰载或岸载侦察、预警飞机负责监视海面的情况，一旦发现所要攻击的水面舰艇编队，迅速引导其舰艇向目标接近，首先由舰载的如战斧类远程反舰导弹直接对目标进行突击行动，之后，载有捕鲸叉、雄风2类中、近程舰舰导弹的舰艇视情况编成突击群进行机动，向目标接近到导弹的有效射程，发射舰舰导弹，发射完毕后返航。通常情况下，舰艇一般后于航空兵实施攻击行动。
根据以上空袭目标和实施反舰作战基本战术的分析，2000年前后和2010年前空中威胁的主要特征分别如下：2000年前后空中威胁的主要特征：海上舰艇编队的主要威胁是各种平台发射的反舰导弹，除类似美国的战斧远程反舰导弹外，绝大多数反舰导弹为中近程类。中程反舰导弹的射程一般在100公里左右，近程反舰导弹的射程一般在10～50公里的范围。和近程反舰武器相比较，中远程反舰导弹存在着选择打击目标能力和抗电子干扰能力相对较弱的不足，因此，2000年前后，近程反舰导弹武器的使用战术仍将存在，经常是和中远程反舰导弹协同使用，即先中、远程攻击，再近程攻击。
绝大多数反舰导弹采用超低空掠海巡航飞行，掠海飞行高度通常在3～20米之间。部分反舰导弹末段降高飞行，飞行高度视海情而定，一般为5～7米范围。只有少数近程反舰导弹采用中、高空俯冲弹道。大多数反舰导弹的飞行速度为亚音速，一般为0.8～0.95马赫，机动过载小于5克。而俄罗斯现役的、并准备向国际市场推销的几种超音速反舰导弹，速度则大于2马赫，最大机动过载达10～15克。
大多数反舰导弹的雷达反射面积均大于0.1平方米，超音速反舰导弹的雷达反射面积还要大一些。目标的攻击过程通常是由电子支援兵力协同进行的。主动式有源压制性干扰、欺骗式干扰以及各种无源干扰将贯穿作战的全过程。
2010年前空中威胁的主要特征和2000年前后空中威胁相比较，2010年前空中威胁的主要区别在以下三个方面：随着喷气发动机技术、复合制导技术的广泛使用，特别是成像制导技术的应用以及数字处理技术水平的进一步提高，中远程反舰导弹将大量装备。这类导弹选择打击目标的能力和抗电子干扰的能力将有很大的提高。因此，中远程反舰导弹将是2010年前的主要威胁。敌方的攻击战术也主要是在舰艇编队防区外实施攻击；超音速类反舰导弹将会是越来越重要的一种反舰导弹武器。
一些国家正准备研制和装备，特别是俄罗斯和法国等研制的超音速导弹投入国际市场，必将使反舰导弹的威胁出现新的变化；隐身技术的发展和应用，将使反舰导弹的雷达反射面积进一步减小，一般都在0.01～0.05平方米之间，而隐身飞机的雷达反射面积也小于0.1平方米，突防概率高，突然性大，难以防范。
水面舰艇防空作战能力需求
根据空中威胁环境的分析看出，随着对舰攻击技术的不断发展和反舰导弹在战术上的大量使用，对水面舰艇防空作战能力提出了新的需求。
海上机动编队具有依靠航空兵力在距编队150～500公里的范围内进行防空作战的能力，应能有效地打击空中和水面各种反舰导弹的攻击平台。舰艇编队具有中、远程区域防空作战能力，以保证对距编队100公里以内，高度25～18000米左右范围内的空域实施有效控制，能拦截敌电子干扰机、侦察机、部分中程反舰导弹的载机以及携带各种近程反舰武器的载机。
舰艇编队具有在中、近程范围内抗击反舰导弹武器饱和攻击的能力，即缩短中、近程防空导弹武器系统的反应时间和火力周期，增加火力通道数，以提高中、近程防空导弹武器的反导火力密度，对付10秒钟内同时来袭的6～8枚反舰导弹的典型攻击。舰艇编队具有对付超音速、大机动和隐身类反舰导弹目标的能力。超音速类反舰导弹的飞行马赫数达2～3，机动过载能力超过10克。
因此，防空导弹的飞行速度、机动过载和制导精度必须相应提高以满足作战需求。而隐身类反舰导弹目标的雷达反射面积在0.01～0.05平方米之间，因此，水面舰艇传统的雷达探测器探测手段已满足不了作战需求，必须充分利用目标的雷达反射面积、射频特性、红外辐射特性甚至是环境效应特性等综合探测手段来提高对这类目标的发现距离和发现概率。
要具有电子对抗条件下的作战能力。防空导弹武器系统要具有良好的抗电子干扰能力，能在强电子干扰环境下正常作战。
海军舰空导弹武器系统发展对策
舰艇编队防空必须依靠有效的对空防御体系：未来海上编队要想生存，不可能指望通过一两型武器来完成防空作战任务，必须依靠有效的由不同兵力、不同武器形成的对空防御体系。在防御体系中，舰载防空导弹武器系统的主要使命是：实现距编队100公里以内有效的局部空域控制，拦截进入该空域的威胁目标，与航空兵力、电子战装备、舰炮共同完成对空防御和水面舰艇编队防区的空域控制任务。
舰载防空导弹武器系统应有三个空域的层次构成：远程舰空导弹武器系统：作战高度25～18000米，主要拦截中高空、中远程各种飞机目标，兼顾对低空目标的拦截，能有效地对100公里以内的空域实施控制，属制空型武器。
中程舰空导弹武器系统：射程45公里以内，作战高度5～15000米，主要拦截中低空、中近程飞机目标，兼顾对反舰导弹目标的拦截，属主战型武器。近程和末段防御的舰空导弹武器系统：射程10公里以内，作战高度4～6000米，主要拦截低空、超低空、近程飞机和掠海反舰导弹目标，属点防御型和自卫型武器。至于舰艇编队中不同层次的舰载防空导弹武器的配置结构，则因编队的具体情况而异。
提高中近程舰空导弹武器系统的火力密度是实现舰艇有效防空的当务之急随着舰艇防空能力的不断提高，特别是中、远程防空导弹武器系统的作战使用，空袭一方想从中、高空空域突防则很难获得优势，而在超低空、掠海空域，由于存在地球曲率和复杂的海洋环境，在目前的技术条件下，该空域自然环境的影响更有利于空袭一方。
通常舰上雷达探测到采用超低空突防战术的飞机在40公里左右，而舰空导弹武器系统对其最大拦截距离也只有25～30公里。特别是大多数反舰导弹的雷达反射截面较小，巡航高度非常低，即使舰上探测系统发现目标，舰空导弹武器拦截该类目标的次数一般只有1～2次。如果是类似俄蚊子类超音速反舰导弹，则一般对其只有1次拦截机会。加上反舰导弹的饱和攻击战术，使得现有的舰空导弹武器系统已很难有效防御。因此，提高中、近程舰空导弹武器系统的火力密度是抗击反舰导弹饱和攻击的有效途径。
主要的技术手段有：系统采用相控阵跟踪制导或多通道配置的总体技术。导弹采用垂直发射技术。导弹采用主动雷达/被动雷达或被动红外寻的制导和复合制导技术，实现发射后不管。
利用空中探测、跟踪、制导等手段，充分发挥中远程舰空导弹武器系统的潜力，实现超视距拦截由于掠海反舰导弹的威胁日益严重，未来海上舰艇对空防御作战，除了在视距范围内实施对该类目标的拦截外，反导纵深还要向超视距范围扩展。
而中、远程舰空导弹无论在有效射程、飞行速度、可用过载等方面均有优势，主要的问题是必须解决对目标的探测跟踪和导弹的制导。美国为了实现中程舰空导弹武器的超视距作战，正致力于采用协同作战能力技术的研究，以实现对目标的超视距跟踪/照射，将标准2导弹的反导距离提高到40～50公里。
因此，综合利用编队多探测器探测技术、复合制导技术等手段，实现中、远程舰空导弹武器系统的超视距拦截，加大作战纵深，提高有效拦截目标次数，对抗击隐身目标和超音速反舰导弹的攻击具有非常重要的意义。