东汉末年，社会动乱，在黄巾大起义的沉重打击之后，东汉王朝摇摇欲坠。一时间四处豪杰并起，纷纷割据，其中就包括大军阀董卓。董卓为人粗中有细，勇猛强悍但又善于用计谋，能用各种方法收买人心。他年轻时候闯荡天下，在羌中地方不遗余力地结交当地的羌族人首领，送的礼物都很贵重，态度也很真诚，赢得当地人的欢心。后来董卓以退为进，在乡下积聚势力，号称归耕田亩，但是他的名声早已在外了。有一次一个羌族小头目特地远道而来拜访他，董卓显出蓬荜生辉的高兴样子，十分热情地招呼他入堂就座，嘘寒问暖，让羌族人大受感动，董卓越告诉他说，隐居乡下没什么好吃的，只好让手下人宰头耕牛招待吃饭了，董卓和小头目面对面就座，叫人献上歌舞来饮酒取乐，小头目被董卓的真诚待人感动，回去后四方搜罗了猪、羊、牛等1 000多头牲畜送给董卓作礼物。这件事被纷纷扬扬地传开了，董卓一时名闻四野，羌人中没有一个不信服他的。后来董卓逐渐成为一方军阀，他的部队与其他人的相比有一个显著的特点，那就是有不少羌族人，羌汉士兵相处十分融洽，战斗力大大增强。
董卓如此热情招待羌族首领，目的是想求得羌人的支持，补充兵力、物力。这一点明说难免会受到抵触，可董卓以真诚为竿，以耕牛为饵，付出一点点无足轻重的东西，轻易“钓”得了羌人的人，让他们心甘情愿前来加盟，不可谓不高明。
不要吝惜蝇头小利，更不要吝惜你的真诚，睁开慧眼去发现那些现在或将来可能对你有帮助的人，即使目前他看上去还很落魄，你的一点恩惠将使他铭记终生。对一个身陷困境的人，一点小钱的帮助可能会使他抖擞精神，或许还能干一番事业，闯出自己富有的天下。对于一个执迷不悟的浪子，一次促膝交心的帮助可能会使他建立做人的尊严和自信，或许在悬崖前勒马之后奔驰于希望的原野，成为一名勇士。就是在平和的日子里，对一个正直的举动送去一缕可信的眼神，这一眼神无形中可能就是正义强大的动力。对一种新颖的见解报以一阵赞同的掌声，这一掌声无意中可能就是对革新思想的巨大支持。就是对一个陌生人很随意的一次帮助，可能也会使那个陌生人突然悟到善良的难得和真情的可贵。在一段时间之后，你将发现之前所做的一切投资已为你赚取了丰厚的利润。
生活中有许多人抱着“有事有人，无事无人”的态度，把朋友当作受伤后的拐杖，复原后就扔掉。此类人大多会被抛弃，没人愿意给他帮忙；他去施恩，大概也没有人愿意领受他的情。不肯付出，总是太看重自己丝丝缕缕的得失，这样的人目光中不免闪烁着麻木的神色，心中也会不时地泛起一些阴暗的沉渣。别人的困难，他却当作自己得意的资本，别人的失败他却化作安慰自己的笑料；别人伸出求援的手，他会冷冷地推开；别人痛苦地呻吟，他却无动于衷。至于路遇不平，更是不会拔刀相助，就是见死不救，也许他还会有十足的理由。自私，使这种人吝啬到了连微弱的同情和丝毫的给予都拿不出来。也许这样的人没能给人帮助倒是其次，可怕的是他不仅可能坠落成一个无情的人，而且还会沦落为一个可悲的人。因为他的心只能容下一个可怜的自己，整个世界都不关注和关心，其实，他也在一步步堵死自己所有可能的路，同时也在拒绝所有可能的帮助。
一个没有心计、没有人情味的人，是永远不懂“将欲取之，必先予之”这看似简单则微妙的人情关系术的。比如说，给人帮助不能过于“挑明”，以免伤人自尊；施恩于人不可一次过多，否则会成为对方的负担，双方再难维持关系。这种人只会用“互相利用，互相抛弃，彼此心照不宣”来推挡，而不去深思人情世故的奥秘之处，所以无法达到人情操纵自如的境界。
施恩于人时，要掌握以下基本要领：
1）施恩时不要说得过于直露，挑得太明，以免令对方感到丢了面子，脸上无光；给别人已经帮过的忙，更不要四处张扬。否则会使人觉得你不够真诚，功利性太强。
2）施恩不可一次过多，以免给对方造成还债负担，甚至因为受之有耻，与你断交。把握分寸，突出“真诚”的用意，切勿给人造成压力。
3）给人好处还要选择对象。像狼一样喂不饱的人，你帮他的忙，说不定还会被反咬一口。慧眼识人，遇到贪婪的人，走为上策。因为你付出再多也不可能从他那里得到什么，实在不划算。
以诚为幌 大胆蒙蔽
“真诚”可以是助你攻破他人心防的利器，也可以是掩盖你真实的幌子。当你在他人心中已经是一个最为可靠、值得依赖的人选之时，你便可以大胆地蒙蔽它们，将他们玩弄于股掌之中，达到你自己的目的。
元末农民起义中，群雄割据，其中以朱元璋、陈友谅和张士诚较为强大。1366年5月，朱元璋受到陈友谅和张士诚联合对应天的两面夹攻。在双万正进行一场血战的险恶形势下，江北形势骤变。小明王韩林儿和刘福通派出的三支北伐军，遭到元军反击而惨败。小明王退兵安丰后，张士诚却派大将吕珍围攻安丰，情况十分危急。小明王多次派人向朱元璋征兵解围。朱元璋与部将商议，众将都反对派兵，连军师刘基也坚决不同意。朱元璋这次力排众议，阴险地对大家说：“我自有安排!”于是毅然派兵去救安丰小明王。
朱元璋为什么愿冒此风险?他葫芦里究竟卖的什么药?其实，狡猾奸诈的朱元璋自有他的鬼算盘。他认为安丰是应天的屏障，安丰失守，自己的应天就暴露在敌方攻击下，救安丰就是保应天。至于小明王，他在红巾军和群众中影响最大，有号召力，是一面旗帜。他朱元璋尊小明王为主，打他的旗号，一来是利用小明王影响，争取人心；二来敌方打击的矛头首先冲着小明王，是为了实现他今后的更大图谋。于是，他亲自率军北上，杀退吕珍，保住了安丰。小明王对朱感激涕零。朱元璋乘胜回师，和陈友谅在鄱阳湖经过一场激战，陈友谅兵败身死。朱元璋获得大胜后，打着小明王的旗帜，又被封为吴国公。此后，他要利用小明王的旗号，达到更大的目的。
安丰战后，朱元璋决心把小明王控制在自己手中。他先把小明王迎到滁州。在滁州给小明王建造了巍峨的宫殿，安排了威武的銮驾仪仗、丰厚的食物和华丽的服饰。对小明王态度十分恭谨，完全是真心诚意地顺服。小明王本来对朱元璋已是感激不尽了，对滁州这样的安排，使他由感激简直发展到感恩。他哪里想到，朱元璋迅速安排亲信，对小明王实行封锁、隔离，甚至把侍奉小明王的宫中人员全部换上自己的部下。从此，小明王的一切，统统在朱元璋的掌握之中。
随着朱元璋节节胜利，兵多地广，他野心大发，干脆取消小明王给他的吴国公封号，自立为吴王。朱元璋觉得小明王已无多少利用价值，而且越来越成为绊脚石，他不甘在名分上还是别人的臣子，于是策划了借刀杀人的诡计。不久，朱元璋派专使到滁州晋见小明王。专使在朱元璋的指使下，对小明王说，朱如何关心小明王的身体、生活，如何日夜企盼与小明王在一起，又如何在应天已做好准备，迎接小明王回驾应天，等等。小明王听得心花怒放，他感到朱元璋安排如此周到，如此忠心，真是难得的忠良!他满口答应下来，准备回应天过皇帝的安乐日子。
小明王准备停当，高高兴兴坐上了专使派的船，向应天进发，行进中，江上风平浪静，小明王兴致勃勃地站在船头观赏水天景色。突然，船身一震，颠翻在江中，小明王及随侍宫女掉进江中，全部被淹死。临死时，小明王还念念不忘感激朱元璋的迎驾之德呢！他哪里知道是朱元璋的密令害死了他。
朱元璋接到小明王淹死的消息后，为掩人耳目，把船工斩首示众，还假惺惺地痛哭了一场。两年后，朱元璋在应天正式登上皇帝宝座，国号大明，他终于实现了自己称帝的野心。
朱元璋的奸计之所以能够得逞，缘于他自始至终以“真诚”为幌，实行蒙蔽手段，先是临危救主，继而周到侍奉，就是在小明王丧生之后，朱元璋也不忘“真情”演绎一场哭戏，在世人眼中留下一个“忠心事主”的光彩形象。
朱元璋的歹毒、阴险当然是要摒弃的，但用真诚的态度来帮助自己成功却值得仿效。无论你有多么直接的目的，也要让自己多一些真诚，多一点实在，才不会被别人抗拒。你表现得越真诚，就越容易让对方产生浓厚的好感。“人心都是肉长的”，谁会忍心拒绝一个真诚的人呢？真诚在手，你会轻易打开紧闭的门，踏平难走的路，登上陡峭的山……