笑湖戈的伤好了以后，就去看了这次战斗受伤的兄弟，特别是张长顺，把身上所有的钱都分给了他们。
纵观他的一生，在金钱上面，可以用四个字来形容，那就是仗义疏财。
发达以后的他有一句口头禅：“钱花出去才是钱！”。别人存的是钱，而笑湖戈，存的是人情。
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但他现在正被金钱困扰着，以前赌花会做航船，欠下其他赌客的钱，始终没有清偿，亏空王沪生店里的钱，也没有偿还。
虽然王沪生始终不提这件事情，而他又为恒源盛赚了不少，挣得了不少的利益，但笑湖戈分得非常清楚，一码是一码。
还有很多，他认为欠下的情面和钱财，都因为自己经济的拮据，而没有去一一的还掉和报答，这些事情像座大山一样压在心里。
俗话说得好：福无双至，祸不单行。又或者是：人倒霉，喝口凉水都塞牙。笑湖戈突然病倒了，一点征兆也没有，躺下就起不来了。
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他这次生病，一上来便声势汹汹。客地病重，生死俄顷，朋友们表现得很够义气。
王沪生掏腰包帮他请医生抓药，袁天宝把他背到隔壁，睡在自己的小房间里，以便就近照料。
可是，笑湖戈的病势来得太猛，发高烧、说胡话，一连几天昏迷不醒，医生说他有性命之忧，望着他连连摇头推托，不肯再开药方。
于是袁天宝着急，王沪生发慌，两个小伙子全都没了主意，趁着有一天笑湖戈从悠悠中醒转，袁天宝忙不迭地问：“小虎哥，你在浦东乡下，还有什么亲眷吗？”
笑湖戈身体虽然虚弱，头脑倒还清醒，他一听这话，就晓得自己一定是不行了。两位好朋友无非是在问他，一命呜呼了以后，该去向谁报告凶耗？
他满心酸梗，强忍热泪，聚精会神地想了想：父母双亡，自己孤身一人，还能有谁可以去报丧呢？
想不起一个关心自家的亲人，天地宽阔，笑湖戈像一支断线风筝，凄然地在天地间随风飘荡。
不尽悲戚，无穷伤感，笑湖戈洒落下成串的热泪。
王沪生了然他的心事，眼看笑湖戈形销骨立，只剩了一口游丝般的气息，想他恐怕难免沦为孤魂野鬼了，心里一酸，王沪生眼圈儿红红的，为了避免给笑湖戈看到，他忙不迭地别过脸去，落下了泪来。
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偏偏憨头憨脑的袁天宝，还在不停地追问：“小虎哥，你快说，你快说啊！你有什么亲眷要去知会一声？”
笑湖戈被他逼得无可奈何，突然之间给他想起了这么一个人，他有气无力地说：“要么，奈去告诉我格姨母，伊是当初我姆妈认的干姐，我姨丈在高桥乡下种田，名叫梁春发。伊啦有个儿子，叫梁墨林，今年十岁，前一晌听说伊也到小东门来了，勒浪（在）一家铜匠铺学生意。”
笑湖戈断继续续，竭力挣扎，把这一段向他的两位好友交代清楚。
王沪生和袁天宝听清楚了，等笑湖戈再度神志不清，晕睡过去，两个人从他的病榻之前一跃而起，奔到街口，相互约好一左一右，分途去找铜匠铺里学生意的梁墨林。
十六铺总共只有三五家铜匠铺，于是袁天宝轻而易举，找到了那位十岁的学徒。
梁墨林年纪太小，不敢独自回高桥。他说出他家的地址，袁天宝托一位经常往来天海浦东的朋友，带个口信到高桥去。
三天后，笑湖戈的姨母，梁春发的太太，梁墨林的母亲，迈动小脚，颤颤巍巍地走了大半天工夫，赶到十六铺来了。