梁老太太一看到气息奄奄、仰脸躺在床上的笑湖戈，扑上去便是一场号啕大哭。
多亏这位心地慈祥的梁老太太，她为了救治侄儿，而且不过是干侄儿笑湖戈的险症，不惜喧宾夺主，请袁天宝让出房间，打张地铺，日以继夜，整整服侍了一百天。
这期间，王沪生，谢啸林，张长顺这些朋友的表现，也看出之前笑湖戈的人品带来的收益，不但勤来探视，生活和医药开销，都是他们包圆了，就连他红帮拜的老头子梁世昌，也跑来好多次，送来不少铜钿。
医生不肯开方子，梁老太太便到处求神拜佛，搜求丹方。不知是谁向她建议，蛤蟆粪是治他这种病的灵药。
上海人称为的蛤蟆粪，其实是癞蛤蟆所产的蝌蚪，色黑，头圆，尾巴细长，蠕蠕回折，据说其性奇寒大凉。
然而笑湖戈服了这一味怪药，居然寒热尽去，霍然痊愈，把他从死神的魔掌中救了回来。梁老太太不胜欣喜，她又迈动小脚返回了高桥。
以后，笑、王、袁三人全都不约而同地说，这是笑湖戈死里逃生，否极泰来的一大关键。
如果那时候说漏了一句，或者王沪生和袁天宝听错了其中几个字，他们两位找不到梁墨林，请不来梁老太太，笑湖戈一定是逃不过那道鬼门关口的。
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笑湖戈大病初痊，身体衰弱，他就在袁天宝的房间里，休养了半个多月。
袁天宝是一个最重义气的朋友，他对笑湖戈百依百顺，唯命是从。有时候笑湖戈熬不住了又要去赌，袁天宝总是把所有钱交给他，全力供应，而且能够做到衣袋空空而无难色。
无怪乎终笑湖戈一生，都把袁天宝看作同生死，共患难，情逾骨肉的好兄弟，数十年如一日。
后来笑湖戈发迹了，袁天宝也随之成为黄浦滩的大闻人，两人对之前的事情，从不避讳。
“小虎哥赌铜钿输脱了底，他就喊我缩在被窝高筒里，弗要起来，把我的衣服裤子裹成一卷，送进当铺，当点钱来作赌本。”
袁天宝后来，在一次豪门夜宴上，就曾这么颇有得色地说：
“每逢碰到这种事情，我总是躺在床上暗里祈祷：南无阿弥陀佛观世音菩萨，保佑小虎哥赢到铜钿赎当回来。否则的话，我身上只有一套汗褂裤，岂不是一生一世都爬不起来啦！”
闻者哈哈大笑，但笑过之后，这些大佬均不约而同的在心里羡慕着袁天宝，大家都清楚，这份情意在笑先生心里的位置。能让笑先生如此的人，在黄浦滩上，还有什么事情办不了的？
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如果就让笑湖戈这么昏天黑地，狂嫖烂赌地闹下去，他自己一生一世不得翻身，连袁天宝也将被他拖下烂泥坑。这两位要好朋友的结局如何，着实不堪想象。
然而，易卦有云：“剥极而复”。俗话说得好：“瓦片儿也有翻身的一天。”
就在他二人在十六铺混到山穷水尽无路可走的时候，笑湖戈遇到了救星。