重返《明报月刊》，我首先想起古人所说的“弹指顷去来今”，从个人离开到重返的短暂两三年中，已包含着“去、来、今”三个时间环节，更何况拥有数十年历程的《明报月刊》。王统照先生认为先有所承，才后有所启，无疑说到点子上。《明报月刊》既然是一份有历史、有传统的刊物，并已形成具有自己特色的文化长链，那么，我自然只是这长链中的一环，长跑中的接力者。不忘始创者之筚路蓝缕和先行者彳亍的足迹，不辱承接者与后来者的使命，才是今天工作的应有之义。
我曾请书法家黄苗子先生为我写一幅字：“独立的精神，自由的思想”，长年悬在我的办公室，以为策励。这两句话是援引自陈寅恪先生的。陈寅恪先生指出：“没有自由思想，没有独立精神，即不能发扬真理，即不能研究学术。”他进一步强调地说：“唯此独立之精神，自由之思想，历千万祀与天壤而日久，共三光而永光。”陈寅恪先生所揭示的人文精神，与本刊编辑方针恪守的“独立、自由、宽容”的信条大似。本刊除了崇尚“独立、自由”之外，还不忘“宽容”。我们所理解的“宽容”乃是一种兼容不同意见、确认多元文化共生的文化情怀。这是本刊同人一直努力的方向。曾当本刊主编达十三年之久的胡菊人先生撰文道：“……《明报月刊》从未偏离探讨中国文化路向、关切时势人心的精神，这种精神，我们祝愿像她的名字一样，有日月之明，不断地发出亮光。”本刊同人当以此自勉。
我在一九九一年五月号接任本刊主编时，在《编者的话》写道：“本刊同人将秉承过去办刊宗旨，兢兢业业，继续作为华人世界的文化桥梁，与社会同迈进，与时代共呼吸，努力开拓新的局面，不断为读者提供新而美的内容。春天，是播种的时候，愿与作者、读者共勉。”这也是我在此时此刻此地的心声。
二月号本刊内容做了一些改变和调整，我们成立了一个“顾问委员会”，敦请海内外文化界的前辈和先进作为本刊顾问，起监察和咨询之作用，并为本刊题写《人生小语》，别有意义。本刊今后在内容方面将加强社会性和时代性，我们希望能把它办成兼具思想、社会、知识的泛文化性杂志。
（原载1998年2月号《明报月刊》）