当洛络娅循着尼克罗斯的踪迹赶到他所在的地方,低头看脚下那毁坏得十分夸张的据点时,伊蒂丝正从艾斯菲尔河流的下游中湿淋淋地爬出来。
尼克罗斯那个家伙,为什么就是学不乖呢?
伊蒂丝有些好笑地想着:能傻到这个地步,也不容易了吧?
如果不是那家伙逃命有一套,恐怕他也早就死在她手里了,不过就算这样,还是被那家伙逃跑前的大招给拖累了啊。
伊蒂丝甩了甩自己湿漉漉的头发,脱下外衣,一边将它拧干,一边出神地想着:她现在是在哪里呢?战事已经怎么样了?还有克莱尔……她……
想到这里,伊蒂丝拧起眉,生平第一次感到有些忧虑。
但还没等她好好回味这难得一次的抒情,轻微的脚步声便从她的身后传来。
谁?!
藏在袖中的袖剑无声弹出,但她却像是不经意地回头,然后便怔住了。
“伯纳尔德?!”
伊蒂丝的眼睛瞬间亮了起来。
而被她点名的,曾经的见习圣骑士,现在的大骑士长,尽管阔别四年但依然一眼就认出对方的伯纳尔德,默默后退了一步。
时间如潮水起落。
十年后,随着亚兰朵商业输出和国王女儿克莱尔在民间的声威愈重,曾经的流言蜚语和鄙夷唾弃开始被羡慕所取代,而亚兰朵共和国则成了所有人眼中的圣地和天堂。
而在克莱尔的声威到达国内的顶峰时,亚兰朵的首领,肖恩·布莱恩当着王城所有子民的面前,将象征着权力的冠冕戴在了克莱尔的头上。
人们开始欢呼起来,巨大的烟火将天空染成了彩虹般的模样。而在继承仪式的高台下,身穿红袍、袖间绣着红衣主教才能拥有的纹饰的伊蒂丝望着克莱尔和肖恩,露出了无声的微笑。
焰河纪1394年。
当亚兰朵之名响彻大陆时,在六月一天的晚上,教廷内部的势力发生了悄然的转变。而自那一天之后,驻留于两界边缘金火熔炉的教廷高层,陆续接到了调令。
他们收拾行装,陆续回到教廷所在的圣城,但在他们回到圣城后,却没有再回到金火熔炉。
第一个察觉到异状的,是名为尤兰德的圣子阁下。
他的行动力快得出乎了所有人的意料。在七月末的一个晚上,他悄然进入了教皇的卧房。经过一夜密谈过后,他得知一切的“罪魁祸首”,都是那个掌控了教廷百分之八十的力量,将教皇架空,独断专行的名为伊蒂丝的红衣主教。
于是在第二天的晚上,他便找到了她。
但更出乎意料的是,在他找到伊蒂丝房间的那一刻,灯火大亮,一个带着笑意的女声响起,道:“请进,圣子阁下。”
“有一些东西,相信你会很感兴趣的……关于千年圣战的原因。”
教廷众人开始逐渐感受到了改变,从那不断退缩的战线。
魔族也感受到了改变,但他们却没有心思理会那些快要消失在金火熔炉的敌人了,因为魔界有史以来第一次继承式开始了——来自魔王的继承式。
在黑金交织的魔王宫中,洛络娅坐在王座上,望着从地毯的尽头走到她的脚下的奥丽娜,慢慢站了起来。
洛络娅注视着奥丽娜那双碧色的眼睛,道:“你可明白什么是魔王,奥丽娜?”
“你是否已经有了肩负起身为魔王责任的觉悟?你是否已经有了将要面对永世孤独的勇气?”
“你是否能够承诺,只要世间还有你名字流传的那一天,魔族就会存在?你是否能够承诺,无论面对什么样的境况,你都保证手中的力量只是途径而非结果?”
顿了顿,洛络娅微微一笑:“这些,是属于魔王和她的继任者的话,而接下来的,是只属于我与你之间的对话。”
“奥丽娜……我准予你后悔的机会。所以告诉我,直到现在,你依然想要做一个魔王吗?”
奥丽娜笑了笑:“是。”
直到现在,她依然想要做一个魔王,而她也承诺——
“只要世间还有我的名字在流传,那么魔族必会存在。”
“契约成立。”
洛络娅微笑着伸出手来,那象征着魔王的身份的半个神格从她掌中浮现,交付于奥丽娜的手中。
“它是你的了。”
在她走出魔王宫,回头仰望那座巍峨巨大的城堡时,那个在她找到那个破碎的神格后便出现的、自称真知之塔的主人的声音在她耳畔浮现。
‘后悔吗?只要你愿意,在彻底杀掉拥有另一半神格的圣子之后,你就能拼合创世神奥克维塔的神格,成为真正的神灵……你想好了,真的要在这里停止吗?’
曾经的她迷茫过、怨愤过,也曾想要不顾一切闯入真知之塔,寻求那个渺渺的答案。为什么与尤兰德那样的纠缠无论历经多少世,无法得到结果?
而后在因缘际会之下,她进入了真知之塔。她得到了另一种答案,于是也就不在意所谓的结果了。
直到现在,真正的答案出现在了她的面前。
数万年前,创世神陨落,他的神格一分为二,落入世间的两个地方,等待再度出世的机会。
数万年后,她和他闯入了那两个地方,于是他们被那神格选中,一个成为魔王,而一个成为勇者。
无论是谁将对方彻底摧毁,都能够得到对方灵魂中的神格,从而成为新的创世神。
可是谁都没有料到的是,他们纠缠了这么多年,却谁都没有下狠手彻底消灭对方。
世事难料,无非如此。
现在,曾经她以为并不存在的真知之塔的主人出现在她的面前,告诉她真正的答案,询问她是否愿意登上神路。
但是……
神灵?
洛络娅淡淡地笑着。
所谓的神灵啊……除了更为强大的力量,又与魔王有什么区别呢?她既然不会在意魔王的身份,又怎么会在意神灵呢?
‘既然你已经数万年不曾醒来,那么就继续沉睡下去吧……’洛络娅说道,‘如今的大陆上,已经不会再有神灵了。’
这是一个新的世界,而在这个世界里的人们已经不再需要神灵了。
那声音沉默了一会儿。
‘如你所愿。’
将那半个神格与权杖交付于奥丽娜之后,洛络娅便来到了亚兰朵,陪伴在肖恩的身边。
焰河纪1396年,也就是肖恩六十四岁的那一年,他突然倒了下去,然后就再也没有站起来。
临死前的那一天,肖恩坐在皇宫里最高的塔楼的窗边,遥望着他脚下的土地。
“我曾经,遇到过很多事……”
偏信、背叛、埋伏、反间、阴谋、权衡……从年少轻狂,到自负偏激,而后反复地自我质疑。
他曾一度以为他的人生没有出路,也曾经一度向这个世界妥协,但他最终还是选择了反抗。
他曾经想要建立一个人人平等的国家,他想要大刀阔斧地改变世界,但是在他向前走时,才发现不但前路布满荆棘,就连最亲信的人都不肯支持他。
他终于明白,改变并非一蹴而就的事。
于是他选择潜移默化,为这个世界播下变革的种子,以一个国家的土壤来孕育它。或许千年后它茁壮成长,或许千年后它沉寂死去……在这条道路上,他不知道他究竟会遇到什么,也明白他的生命可能无法让他看到它的终点。他知道很多人都认为他的选择十分愚蠢,也知道无数人正在他看不到的地方嘲笑着他。
“但无论如何,就算所有人都质疑我,不信任我,我也依然走过来了。”
他见过很多人,在那些人年轻的时候野心勃勃,曾以为自己能够改变世界,就如同他一样;但直到那些人垂垂老矣回顾一生时才发现,他们早已经被世界磨去了梦想,只剩下麻木势力汲汲营营的躯壳。
他们并非是恶人,他们只是失去了自己。
“我知道我在为了什么而努力,我做到了所有我能够做到的事。”
他从来没有后悔过他的决定。
他比他们所有人都幸运,因为梦想始终在他心里,因为他始终是他。
他是肖恩·布莱恩,自始而终。
“但对我来说最幸运的,却是能够在最开始就遇到你。”
在他失落的时候,在他自我质疑的时候,在他连自己都无法相信的时候,是她告诉他“我相信你”。
“太好了。”
能够遇上她,真的是太好了。
当肖恩在清醒的时候,他握紧了洛络娅的手,而在最后的时光,他向洛络娅露出了最后一个笑容,闭上了眼睛。
肖恩的身体葬入了地宫的陵墓之中。
地宫并不算大,甚至根本不像是一个开国帝王的陵墓,但这却是他生前要求的。
当大门缓缓落下时,洛络娅最后看了一眼她的女儿们,无声地走进了陵墓。
属于他们的时代已经过去了,而现在,是属于她们的世界。
回顾一生,虽然洛络娅不能说一生无悔,但在她漫长的生命中,那最后的几十年甚至比过去的千万年都更为有意义。
这样的意义,不仅在于她遇到了此生最爱的人,更在于她从她爱的人眼中见到了另一个世界——一个崭新的世界。
“遇上你……是我最大的幸运,肖恩。”
她走过漫长的地宫,走到陵墓那座宽于常人的石棺前。
“是你将我从宿世的纠缠中拉了出来,是你告诉我生命还有另一个可能。你给予我勇气和信心,让我相信希望和未来。”
她推开石棺,微笑着看着那张熟悉的面容,肩上的黑发逐渐染白。
“你曾对我说,我们这一世聚少离多,问我是否难过……那个时候的我说不会,而我没有告诉你的是,其实只要你还活着,只要我还有再一次见到你专注地看着我的模样,那么就算你不在我的身边,我也依然是高兴的。”
她俯下身,将手中的玫瑰放在他的胸前。
“而且你也并非没有做到。你曾经对月神发誓,你将永远爱我,终其一生不离左右,你没有食言,你做到了。”
她亲昵地贴近他的面容,最后一次亲上他冰冷的双唇。
“如今你已经死去,世界对于我来说也已经没有意义了。”
她走进石棺,躺在他的身旁。
“如果能够有来世,我依然希望能够遇见你,爱上你……到了那个时候,你也要像现在这样,依然爱我……好吗?”
她握紧了他的手,闭上眼,石棺在他们头顶轻轻合上。
“再见,我们一定能够再见。”