小问号
海洋是人类在地球上的最后边疆，有的远海或深海，人类的足迹还不曾涉猎，还是没有耕耘的“处女地”。可是，对于海洋生物来说，只要有海水的地方就有海洋生命的存在，哪怕是地狱般的洋底，也能成为它们永恒的游乐园。在辽阔无际的茫茫大海里，不同的水层生活着不同的生物，像藻、贝、虾、鱼和海兽，形形色色，熙熙攘攘，使海洋充满了生命的灵性，也无时不洋溢着生活的温馨。海兽，也是海洋生物中一个重要家族，据统计约为130多种，像著名的鲸鱼、海狮、海豚等，都是海兽家族中的代表性“人物”。那么，海兽长期生活在同一海域中，是否会进化成“亲近”？海兽动物有哪些特点？对人类有什么益处？
在亿万年的漫长进化中，有些动物不安于蓝色的水环境，从海洋中胆怯地登上陆地，成为陆生动物的先驱者；有些动物却不畏惊涛骇浪，从陆地重返海洋，成了海洋动物的新成员。海兽，无疑就是后者，堪称“从陆地走向大海的壮士”。它们中既有硕大无朋的蓝鲸，又有体小毛厚的海獭，还有聪明伶俐的海豚，安静迟缓的海牛，逗人喜爱的海豹，以及海狮、海象等，构成了人丁兴旺、各具特色的海洋生物族类。
陆地动物走向海洋的过程是漫长的。起初，它们也许只是为了捕捉海洋鱼类或海洋藻类，才慢慢涉水的，踏惯了岩石、沙土、丘壑、芳草的蹄足，渐渐变成了可以游泳的鳍桨，尾巴成了掌控方向的舵……那么，它们与陆地上的动物是否还有一定的血缘关系，是不是一一对应的呢？
科学家经过观察研究发现，鲸和牛、羊等竟然是亲近，它们的胎盘形状相似，分娩时都不脱落，而且一般都是一胎一仔，妊娠期都较长；它们的蛋白质中，也有11%是相同的，而与其他哺乳类动物的蛋白质相比，只有2%相同。海牛与陆地上的牛没有什么血缘联系，却与大象是近亲。海豹、海狗和海狮等，却与陆地上的猫、狗有着非同一般的亲缘关系。可见，鲸、海狗、海狮、海豚等海洋动物虽然在外形上，为了适应海洋生活，已经进化得有许多相似之处，从地缘上也是近邻，可是血管里流的是不同的血，遗传基因却差异很大，依然是同一片大海里的陌生人。
陆地动物走向海洋，适应的能力也不完全一样，不同的海兽对海洋环境仍有不同的要求。海獭有完全的四肢，它虽然以海为家，可是从来不远离陆地或岛屿，对土地还是始终保留着那份难舍难了的情感和依恋；海牛也喜欢在近岸栖息，从不涉足洋；海豹、海狗、海象和海狮等30多种鳍脚类海兽，它们的后肢趾间被皮膜形成蹼连在一起，形状像鱼的鳍了，却是水陆两栖动物，平时在大海里游泳、觅食、娱乐，到了换毛、休息和生儿育女的季节，又悄悄地爬到陆地或冰面上来，不仅生存本领是技高一筹，而且让我们看到它们来自陆地的那种难改本性；鲸鱼和海牛就大不一样了，它们完全是真正的“海之骄子”，从生到死，始终在大海的怀抱里，从来不会离开海洋，就像鱼儿离不开水一样。
陆地动物走向海洋，体形上有了相近之处，沐浴着同样的海水，相伴的也是同样的海风，可是，它们的食性、性情等却各不相同，有的甚至迥然有别。鲸鱼与陆地上的牛、羊是有着血缘关系的，也许属于同一宗族，可是走向大海的鲸鱼，却发生了令人不可思议的变化。鲸鱼进化成两大类，一类是长牙齿的齿鲸，性情异常凶猛，一类是长胡须的须鲸，性情还比较温和，还能找到陆地上的牛、羊等食草动物的影子。海豚和陆地上的狗是亲近，在性情上倒有许多相近之处，如：海豚像狗那样喜欢结群、智商比较高等。海豚、海狮等不仅是出色的马戏演员，经过一番训练，能为人类表演一些节目，成为逗人喜爱的观赏动物，还能够帮助人类完成海底救护、侦察敌情，打捞鱼雷、火箭、人造卫星以及坠落海底的物体等。海牛也像热带森林里的大象一样，特别怕冷，总是离不开热带水域，并以海藻为主食。在我国的台湾、广东和广西的海湾里，在风平浪静的海面上，时常会发现性情温顺的海牛身影呢。
海洋里的生物千千万万，海兽无疑是海洋生物中的强者，也是对人类有着特殊贡献的一类：它们的肉是可口的盘中餐，油脂是工业上的原料，皮可以制革，做成千金裘……
“小档案”
海洋不仅是海兽的家园，也一直在默默地为人类提供无偿服务。辽阔的海面能吸收地球上多余的二氧化碳，海洋植物经过光合作用，每年大约产生360亿吨氧气，占全球每年氧气生产量的70%。海洋每年蒸发水分约为50.5万立方千米，其中有一部分水气输送到陆地上空，形成了雨、雪等又降落到地面，为人类源源不断地补充淡水。海洋还能调节不同纬度之间的热量，调节气温的日变化和年变化，营造了良好的适宜动植物生存的生态环境。