小问号
在靠近北极圈、位于北大西洋的中部，有一个碗状的神秘高地，四周都是海岸山脉，中间又是一高地。这就是冰岛。在我们的想象中，冰岛一定是一个终年冰封的雪域岛国。事实上，冰岛是一个充满矛盾的神秘世界：它既有冰雪的覆盖，又有火热的温泉；既有光秃秃的熔岩，又有茂密的修林……因此，它赢得了许多美丽诱人的雅号：“冰火之国”“极圈火岛”“冰与火之岛”“雾岛”等。那么，冰岛的冰、火、泉、岩、绿等各有什么特点？
冰岛是冰的荒原。冰岛的气候十分寒冷这是众所周知的，年平均温度也不到5℃，岛上有13%的地域被厚厚的冰雪常年覆盖着。它在第四纪冰期时，曾经全部是白茫茫的冰雪。它不仅是第四纪冰盖的中心，而且高原上仍有现代冰川分布，主要是盾形的冰帽冰川，也有少量的冰斗冰川，比较著名的冰川或冰原有瓦特纳冰原、朗格冰原、霍夫斯冰原及米达冰川，其中瓦特纳冰原面积达8450平方千米，厚度在几百米到2000米之间，是除南极和格陵兰之外世界上最大的冰川。瞧，就凭这一点，冰岛之冰的形象就可以笑傲江湖了。如果我们有机会踏上这片冰雪塑造的世界，一定会为这里的圣洁与神奇所震惊，并爱上这里的雪域风情，也许还会想起丹麦作家安徒生笔下那位慈祥的圣诞老人……
冰岛是火的海洋。它是中新世晚期以来大西洋中脊裂谷溢出的上地幔物质堆积而成的火山岛。组成冰岛的岩石都是火山岩，以玄武岩分布最广，还有安山岩、流纹岩等。岛上有300多座火山，以“极圈火岛”之名著称，还有40至50座活火山。其中，比较出名的有拉基火山、华纳达尔斯火山、海克拉火山与卡特拉火山等等。1963年至1967年在西南岸的火山活动形成了一个约2.1平方千米的小岛，当火山还冒着可怕的尾气，地面还在微微颤抖的时候，勇敢的冰岛人便踏浪而来，插上国旗，支起帐篷，在这片新土地上开始了新生活。瞧，这就是冰岛人。
有趣的是，冰岛上有的火山喷出的不是岩浆和灰烬，而是冰块。1982年冰岛南部滨海的格里斯维特火山，喷出的就不是炽热的岩浆和滚烫的灰烬，而是冰冷的冰块。在持续两周的爆发期里，共喷出大约1.3万立方米体积的冰块。这是什么原因呢？原来，有的火山口内部储存着巨量的冰，火山爆发时喷出的气体把这些冰块接二连三地抛到了空中，它们来不及融化就降落到了地面上，才会有这种罕见的火山喷冰奇观。
火山的熔岩构成了冰岛奇特的玄武岩的柱状节理地貌。当我们来到冰岛的海边，在浪涛呓语声中凝望那些玄武岩台阶，一定会为它的奇特形状所惊叹，那些粗大的石柱有规律地并排竖立着，比人工开凿还要整齐，高的几米，矮的几十厘米，一片一片台阶排满山坡，除了鬼斧神工，谁还会有这样的能耐？难怪冰岛居民称它是“神仙台阶”。
冰岛是泉的世界。全岛约有250个碱性温泉，最大的温泉每秒可产生200升的泉水，是世界温泉之冠。它的温泉温度各不相同，有的适合洗澡，有的可以用来做饭，把土豆和鸡蛋放在泉水中，一会儿就能煮熟了。难怪初次来到这个火的海洋的人，往往会情不自禁地掏出随身携带的土豆、鸡蛋或红薯好奇地扔进温泉里，稍等一会儿，就可以取出来享受这顿美餐了。那么，这里为什么会有温泉呢？原来，冰岛下火山活动频繁，地下没有完全冷凝的熔岩能把地下水烤得很热，然后这些滚热的地下水沿着裂缝涌出，便形成了一个个温度不一、用途不一的温泉。有趣的是，冰岛的首都叫雷克雅未克，意思是“冒烟的城市”。其实，这不是烟，是温泉水气凝结成的水雾，就连居民取暖、做饭都不用烧煤和木柴，而是使用管道输送的热水和暖气。因此，雷克雅未克是世界上少有的无烟城市呢。
冰岛是绿的圣地。这里苔原广布，草地面积占24%，畜牧业也非常发达。森林面积虽然只占1.37%左右，可是在背风和向阳的山坡和谷地中，随处都能发现桦树及其他灌木林，以及近几十年引进的欧美耐寒松柏。冰岛，白色虽然是它的主色调，但不可否认，绿色也拥有重要的一席之地。只要我们看一看那些桦树、松柏，就会为那些醉人的绿所折服。在冰雪世界，绿，无疑是最动人的风景。
冰岛是一个神奇的世界。世界上哪一个国家，哪一个海洋，能像冰岛这么有魅力？集太多的神奇、矛盾于一身，一边是火山爆发，一边是冰天雪地，一边又是绿原茵茵，还有绿色的沼泽、奥拉菲沙漠中的苔原地带、大量知善鸟的聚集地的韦斯特曼纳群岛，冰河、湖泊、山洞熔岩交混在一起，加上杂草丛生，使冰岛永远那么神秘、诱人，成为探险家日思夜想的乐园……
“小档案”
斯堪的纳维亚人和凯尔特人在第9和10世纪间移民到冰岛之前，冰岛是世界上最后一个无人居住的大岛。某些文字证据显示，爱尔兰人的僧侣曾经在北方人到达之前在冰岛生活过，不过没有考古学上的证据证明这一推断。据冰岛的那本写在古代皮革上的《红色爱里克的世家》记载，有个叫红色爱里克的人，是用自己的红胡子来命名的，在公元982年前来到了冰岛，而且勇敢地驾驶着红色篷帆，树起高大的云杉桅杆，向西航行，进入了一个无人知晓的大洋，终于来到一个大岛，称这个岛是格陵兰岛。然后他的妻儿、奴隶和伙伴们来到格陵兰岛定居下来，盖起了谷仓和住房。后来，爱里克的儿子雷夫·爱里克森长大后，又航海到了挪威……总之，冰岛人认为，他们的祖先比哥伦布第一次到达美洲的时间还要早500年。