坚持与妥协
在生活中，我们经常可以看见这样一种人，他们仿佛浑身上下都是“原则”，我们随便说一句话都可能会触动他们的“原则”，他们会马上摆出一张脸跟我们讲道理，俨然就是“正义”的化身。但是具有讽刺意味的是，这些人往往在现实生活中最容易四处碰壁，常常撞得头破血流、自怨自艾，成天发牢骚、抱怨世道不公。
原则多不见得是一件好事，太多的原则往往意味着灵活性的匮乏，这些“原则”就像一个枷锁把人拴得死死的，动弹不得。这个世界是复杂多变的，什么样的人都有，不可能每件事都满足你的原则，让你每天都舒舒服服、心情愉快地做事。
所以，不要有那么多的原则。一个人事事都讲原则，就等同于没有原则。而且一个浑身上下都充满了原则的人，虽说看起来好像非常“硬”，实际上极为脆弱，就像一块玻璃一样易碎，这样的人极易受到伤害，从而表现出敏感而易怒的性格弱点。
有位管理学大师说过，管理的最高境界其实就是两个字——妥协。
这里的“妥协”不是不讲原则的乱妥协，而是在不妨碍最终“大原则”的基础上，为了达成最终目标而主动放弃一些无足轻重的“小原则”，实行“求大同、存小异”的一种有意义的妥协。只有这样，才是对那个最终目标负责任的态度。否则就是“固执”，而“固执”就会使人拘泥于一些无关痛痒的“小原则”不能自拔，致使最终目标受到伤害。这就是典型的丢了西瓜捡芝麻。因此，对“小原则”的妥协，恰恰是对“大原则”更好地“坚持”，这才是“妥协”的真正意义所在。
既有原则性又有灵活性是一个管理者必备的素质。只讲“灵活”不讲“原则”失之滑头；反之，只讲“原则”不讲“灵活”则失之僵硬。
有原则的灵活
企业管理者在处理与别人的关系时，要懂得变通之道。如果自己的主张与别人有分歧，要避免与别人发生正面冲突，兼顾灵活性和原则性，既办好了自己的事，又处理好了与别人的关系。而处理与员工的关系时则更要强调灵活性，要多从员工的角度考虑事情，未雨绸缪，把事情办得顺应人心。
曾国藩是晚清最有实力的大臣。他一方面靠自己的忠心，消除了朝廷的顾忌，敢于向他放权。另一方面，他同时尽可能地扩大自己的权势，即使朝廷有顾忌，也不敢轻举妄动，但是清朝毕竟是满洲贵族的天下。为了防止曾国藩离心离德，朝廷在重用曾国藩、胡林翼等人的同时，也安插了湖广总督官文、钦差大臣僧格林沁等满蒙贵族钳制他们。对此，曾国藩心知肚明。为了消除朝廷的疑忌，太平天国刚刚被镇压下去，他就下令将湘军大部分裁撤。
同治三年（1864年），正当曾国藩分期分批裁撤湘军之际，僧格林沁及其马队被捻军在湖北牵着鼻子走，接连损兵折将。清廷万般无奈，命令曾国藩率军增援湖北。朝廷的这次调遣对湘军非常不利，所以曾国藩的态度也十分消极。其一，攻陷天京以后，清廷咄咄逼人，大有卸磨杀驴之势，曾国藩不得不避其锋芒，自翦羽翼，以释清廷之忌，为此曾国藩也满腹愁怨；其二，僧格林沁骄横刚愎、不谙韬略，向来轻视湘军。此时，曾国藩正处在十分无奈的两难之中，他只好采取拖延之法。
曾国藩十分清楚，僧格林沁大军在黄淮大地上穷追不舍，失败是注定的，只是早晚的事。因此，曾国藩按兵不动，静坐江宁，观其成败。
果然，高楼寨一战，僧格林沁全军覆没，这位皇亲国戚竟然被一个无名小辈杀死。捻军声势更加浩大，咄咄逼人。朝廷不得不再次请出曾国藩，命他办直隶、河南、山东三省军务，所用三省八旗、绿营地方文武员弁均归其节制。两江总督由江苏巡抚李鸿章署理，为曾国藩指挥的湘军、淮军筹办粮饷。这本是曾国藩预料之中的事，当接到再次让他披挂出征以解清廷于倒悬之急的命令时，他却十分惆怅。在这瞬息万变的政治生涯中，他很难预料此行的吉凶祸福。因此，还是采用拖延之法。
当曾国藩接到“赴山东剿捻”的旨令时，他明白清廷的着眼点是在于解救燃眉之急，确保京津安全。这是清廷的一厢情愿，而此时曾国藩所面临的出征困难却很大。湘军经过裁减后，曾国藩北上剿捻就不得不仰仗淮军。曾国藩心里也清楚，淮军出自李鸿章门下，要像湘军一样做到指挥上随心所欲，是很难的。另外，在匆忙之间难以将大队人马集结起来，而且军饷供应也不能迅速筹集。
曾国藩做事向来是未雨绸缪，对于清廷只顾解燃眉之急的做法，实在难以从命。况且，一个时期里朝廷处处防范，若继续带兵出征，不知还将惹出多少麻烦。因此，他向朝廷推辞缓行。
尽管他向清廷一一陈述了不能迅速启程的原因，但又无法无视捻军步步北进而不顾。正在其左右为难之际，李鸿章派潘鼎新率鼎军十营包括开花炮一营从海上开赴天津，然后转道赴景州、德州，堵住捻军北上之路，以护卫京师，给曾国藩的准备和出征创造了条件。这样，经过二十几天的拖延后，曾国藩才于六月十八日登舟启行，北上剿捻。
正是通过拖延的办法，曾国藩赢得了应付事态的时机，也避免了与朝廷的直接冲突，能够在骑虎难下，进退维谷之际，促使或者等待事态朝有利于自己的方向发展，于万难之间做到了游刃有余。
管理者在工作中遇到左右为难之境时，也要尽力灵活处之，可拖延的就拖延，能躲避的就躲避，需求助的就求助，该投靠的就投靠，就是不能傻乎乎地坐以待毙。