1951年夏，以美军为首的“联合国军”在朝鲜战场上节节败退，刚刚走马上任的远东空军司令奥托?威兰施出浑身解数，要一解美军的困境。
“联合国军”总司令李奇微仔细地看了威兰将军送来的报告，并连连点头。
“威兰将军，志愿军们很需要您这样的想象力。”
“将军，应该打击志愿军的要害，志愿军的要害不是在前边，而是在后边。”
李奇微眯起了眼睛：“说下去，接着说下去。”
“志愿军的作战物资都是从中国东北运来的，只要卡住了志愿军他们进入朝鲜的通道，他们就会瘫痪，就会无法再战。”
“这是一个很好的主意。”
“联合国军现有1200架飞机，可以全方位、全天候空中封锁，对志愿军进行绞杀。”
李奇微笑了：“我们的这次行动就叫绞杀，像绞死对手一样，就叫空中绞杀战吧。”
于是，“联合国军”的空军改变了作战目标，主要对志愿军的铁路、公路交通干线进行封锁，欲全力切断志愿军的后方运输线，使志愿军前线部队得不到供给而不战而退，这是对志愿军空军和高炮部队的一次新的考验。
为了实施“绞杀战”，“联合国军”动用了80%的兵力，其战斗轰炸机和战略轰炸机几乎全部投入使用，并计划以3个月时间全部摧毁朝鲜北部的铁路系统，使志愿军的“铁路运输陷于完全停顿的地步”。
志愿军后方所有部队，在朝鲜人民的大力支援下，以无比顽强的战斗精神进行了反“绞杀战”斗争。
8月18日，联合国军对交通线的轰炸破坏全面展开，即“绞杀战”开始。
其第五航空队的绝大部分兵力主要用于切断朝鲜西北部的铁路线，集中轰炸宜川至肃川、熙川至顺川之间的铁路干线。
轰炸机指挥部的B-29重型轰炸机负责轰炸宜川、新安州、顺川和平壤等地的重要桥梁；舰队航空兵则负责封锁朝鲜东部的铁路线。
战斗轰炸机每天通常出动两次，一般使用32机到64机的大编队进行活动。每个战斗轰炸机联队每天攻击一段长24到48公里的铁路线。
F-86喷气式战斗机则主要以若干小编队组成“阻击屏幕”进行掩护，并在大机群活动的同时，以四至六机小编队进行游猎活动，伺机偷袭志愿军起飞、返航降落成散队的飞机。
为防止志愿军航空兵部队进驻朝鲜境内，对其空军活动和地面部队造成严重威胁，B-29重型轰炸机除轰炸重要桥梁外，还主要负责轰炸破坏朝鲜北部的机场。
8月底，整个铁路交通处于前后不通中间通的状况。
“联合国军”在轰炸志愿军铁路线的同时，也加剧了志愿军对公路线及运输车辆的轰炸破坏。
“联合国军”白天以战斗轰炸机扫射志愿军的待避车辆和囤积物资，在重要桥梁、路线上投掷定时炸弹和一触即发的蝴蝶弹，以阻止车辆通行。
夜间在公路上空用C-47运输机投下照明弹，用B-26轻型轰炸机分区搜寻目标，进行跟踪追击轰炸，妄图摧毁志愿军“所有的公路交通”和“每条线路上的每辆卡车和每一座桥梁”。
在当时，志愿军一线各军一度存粮不足一周，二线各军存粮也不足半月的情况，问题十分严重。
为了粉碎“联合国军”的“绞杀战”和战胜洪水灾害，志愿军除组织部队翻晒浸湿受潮的粮食、物资，动员二线部队、机关节粮支援一线外，还采取了以下措施：
加强对空斗争。志愿军高射炮兵部队共有4个师另3个团又50个营，分别担任掩护前线与后方任务。其中归志愿军直接指挥、担任掩护后方交通运输的高射炮兵由3个团又10个营增加到4个团又25个营，主要掩护铁路桥梁和仓库区。为保障夜间行车安全，调整和加强了后方运输线上的防空哨。
8月，调第五十军第一四九师配属志愿军担任防空哨任务，连同原有的公安第十八师及有关分部警卫团，担任防空哨任务的兵力共有7个团又两个营，约8200多人，在2100多公里的运输线上昼夜监视“联合国军”的飞机活动。
同时，对各种物资加强疏散、伪装，设立假目标，真真假假，迷惑“联合国军”。
在组织铁道兵集中力量抢修被破坏的桥梁和线路的同时，志愿军还统一组织汽车运输部队、工兵和后勤各种力量，采取了铁路、公路与水上漕渡相结合的接力运输方式。
在洪水泛滥和江桥遭到破坏的地方，组织漕渡，采取分段倒运的办法，使各段线路有机地联系起来。
这种铁路、公路和漕渡相结合的接力运输方式，是在洪水泛滥、“联合国军”飞机轰炸情况下创造的一种特殊的运输形式，它使志愿军达到了路断、桥断而运输不断的目的。
采取这种形式并结合抢装、抢卸，仅8月份就将1100多车皮，约合3.4万吨的物资抢运到了前线，初步改善了当时缺粮、少弹的供应状况，圆满地完成了运输任务。
“联合国军”在“绞杀战”的第一阶段，普遍轰炸交通线和桥梁，收效不大。于9月份开始了“绞杀战”的第二阶段，即集中轰炸清川江以南的新安州、西浦、价川间铁路“三角地区”。
此处是朝鲜北部铁路和公路运输的咽喉，这个地区被破坏，不仅南北、东西的铁路运输将同时中断，而且公路运输也将受到严重影响。
西浦至新安州段两侧多水田，顺川至价川段则道路基较高，被破坏后修复困难。“联合国军”利用这一地势特点，每天平均出动5批103架次飞机集中轰炸这一地区，并逐步压缩轰炸地段。
最初，集中轰炸京义铁路渔波至新义州段和满浦铁路顺川至价川段；随后，“联合国军”又将重点封锁区集中在京义铁路的大桥至肃川的17公里和满浦铁路泉洞至中坪的22公里地段上。
为粉碎“联合国军”对“三角地区”的集中封锁、破坏，在志愿军司令部统一领导下，采取了集中使用兵力，密切防空、抢修、运输的协同，加强分段倒运等办法，并加强了“三角地区”的防空兵力。
9月初，中央军委决定将东北军区防空司令部所属的4个高射炮兵团和6个高射炮兵营拨归志愿军直接领导和指挥。
9月下旬，从掩护机场修建的高射炮兵第六十四师中抽调了11个独立高射炮兵营和6个高射机枪连，加上原有高射炮兵部队，在铁路线上组成了4个防空区，即：平壤、安州、定州、价川、顺川区；殷山、新仓里区；阳德、龙池院里区；平壤、物开里区，进一步加强了铁路线上的防空力量。
10月中旬以后，又陆续将掩护机场修建的大部分高射炮兵调往“三角地区”和其他重要铁路地段。还从国内抽调了一个雷达连、5个探照灯连，配合高射炮兵作战。
至此，“三角地区”及其附近目标的高射炮兵部队增为3个师又23个营和城防高射炮兵4个团及一个高射机枪团和一个探照灯团，仅在“三角地区”的新安州至鱼波段和价川至顺川段，即集中了高射炮兵7个团又8个营对“联合国军”飞机作战。
同时，以高射炮兵第六十四师为基础，在安州成立铁道兵高射炮兵指挥所，实施统一指挥。防空火力增强后，狠狠打击了“联合国军”飞机的疯狂气焰。
9月15日，周恩来在审改批发聂荣臻关于解决运输问题致彭德怀电报中指出：
今年洪水为患，对交通运输影响最大，加之敌机集中轰炸，增加了困难。为此决定：
1、充实铁道兵团，加强抢修力量。
2、保证抢修桥梁材料的供应。
3、加强倒运力量。
4、加强铁路和桥梁的防空力量。现在，所争取者是时间问题。
9月16日，中朝联合司令部发出指示，提出阵地战工事构筑的具体部署要求：
凡重要阵地特别是核心阵地，必须是隧道式的据点，以抗击“联合国军”的猛烈的火力突击，保持防御的稳定，更有力地以进攻手段打击敌人。
此后，志愿军与人民军在防御作战中，即出现了坑道工事的雏型。
9月17日，中央军委发出指示：
为了加强朝鲜东西海岸的防御，防止敌人从侧后登陆，在作战指导上，要根据朝鲜特殊的地形，必须坚决阻击敌人于海上的方针，放弃让敌登陆或诱敌深入后歼灭之的方针。
9月20日，为掩护安东、平壤间主要交通线，加强反“绞杀战”斗争，志愿军空军奉命正式出动作战。
首先出动作战的是航空兵第四师，之后，其他航空兵采取轮番作战的方针，也陆续投入作战。
其实，早在8月下旬，志愿军空军即奉命同苏联空军一部担负保护平壤以北主要交通线和掩护机场修建的任务，根据中央军委确定的“逐步前进”、“轮番作战”的方针，从9月下旬，志愿军空军歼击航空兵以师为单位，采取“以少到多、以老带新、先打弱敌、再打强敌”等稳妥办法，陆续投入作战。
9月25日，歼击第四师出动32机，配合苏联空军120机与袭击志愿军顺川、安州、平壤等铁路目标的“联合国军”百余架混合大机群进行了空战。
在这次空战中，飞行员刘涌新单机与6架美军飞机激战，击落F-86飞机一架。他是志愿军空军第一个击落F-86飞机的飞行员。
从9月22日至27日，5天空战中，“联合国军”被志愿军空军击落26架，击伤8架。
“联合国军”被迫“决定其战斗轰炸机以后不在米格走廊内进行封锁交通线的活动”。
10月2日，毛泽东指示空军司令员刘亚楼：
要争取时间锻炼部队，应设法使更多的部队参加实战锻炼。
同日，毛泽东在空军关于空四师9月25日空战情况的报告上批示：
空四师奋勇作战，甚好甚慰。你们予以鼓励是正确的。
在铁路抢修方面，志愿军采取了“以集中对集中，以机动对机动”的方针。
9月8日，中朝联合铁道运输司令部抢修指挥所在安州成立前方指挥部，负责统一指挥铁道兵各师、工程总队及朝鲜人民军各铁道联队。
随后，中央军委给铁道兵配属了5个新兵独立团、补充新兵9000人，加上铁道兵原有部队和朝鲜铁道工程旅等，志愿军在朝鲜北部铁路线上的抢修力量已达7万多人。
在抢修斗争中，工程部队根据美军飞机轰炸情况的需要，采取重点抢修的方针，将主要兵力集中在“三角地区”及东、西清川江和东大同江3座桥梁上，而暂时放弃平壤至物开里段的抢修工作。
在抢修中，工程部队充分发挥了群众的智慧，创造性地采取了架设活动桥梁，白天移开，晚上移回；以枕木排架代替后方填补大弹坑等方法，节约了抢修时间，又迷惑了“联合国军”飞机，减少了桥梁损失，提高了运输效率。兵力分成昼夜两班，轮流替换，24小时不停地抢修。
为在有限的通车时间内，通过更多的列车，铁路运输上创造了密集的“列车片面续行法”，即在通车的夜晚将列车排列在一个或几个区段上，同一方向行驶，并缩小列车间隔时间和距离。
10月下旬，“联合国军”飞机轰炸封锁更为加剧，志愿军“三角地区”铁路运输再度中断。
由于志愿军防空、抢修、抢运三位一体的联合作战，至10月，志愿军铁路运输情况一度好转，曾争取到半个多月的时间通车。
“联合国军”也无可奈何地承认：
凡是炸断了的铁路，很少是在24小时内未能修复的，对铁路实行绞杀作战的效果是令人失望的。
据不完全统计，在此阶段，志愿军铁路运输抢运过封锁区的作战物资共达1.54万多车皮。
在这一阶段，公路运输同样进行了艰苦斗争。
1951年下半年，在志愿军普遍整修公路的基础上，又新修公路700多公里，架设和加固桥梁70余座，修涵洞400多个，使平元铁路南北有了8条公路干线和若干支线，解决了东线供应问题。
在各主要河流渡口架设便桥，公路沿线大量设置车辆待避所和夜间行车设施，使汽车运输能力比1951年下半年提高了70%左右。同时，还调整和完善了防空哨。
在32条共2500多公里的公路上，使用了1.26万人的兵力，设置了1300多组对空监视哨，保证了汽车部队的安全运输。
同时，志愿军公路运输也得到了很大改善，汽车运输能力较4至8月提高75%以上。从而逐步改善了志愿军供应状况，保证了志愿军军作战的基本需要，并使前线开始有了粮弹储备。
1951年底，“联合国军”实施“绞杀战”已超过了其原计划的时间一个月，并未达到预期目的，但“联合国军”不甘心就此罢手。
李奇微认为：
如果终止空中封锁交通线的活动，或者缩小这种活动的规模，就会使志愿军，在一段比较短的时间内就能积聚起足够的补给品，从而有能力发动一次持续的、大规模的攻势。
在反“绞杀战”斗争中，志愿军与朝鲜全体军民群策群力，各军兵种在统一领导下密切协同，积极斗争，将美军空军的活动空域压向清川江以南，并形成了一条“打不断、炸不烂的钢铁运输线”，胜利地粉碎了美军切断志愿军交通运输线的企图，打破了“联合国军”“空中优势”的神活，使志愿军后方供应条件获得了进一步改善。