作者：吴承恩（约1500～约1582），字汝忠，号射阳山人，淮安府山阳县（今江苏淮安）人，我国明代著名小说家，他所创作的《西游记》为我国古典四大名著之一。少年时，吴承恩就已名冠乡里，他除勤奋好学外，特别喜欢搜奇猎怪，爱看神仙鬼怪、狐妖猴精之类的书籍。中年后，开始将唐玄奘西游故事，结合唐人传奇、佛道经典、民间故事、淮安地方掌故等，在其书房中创作成百回本小说《西游记》。此书一问世，就被誉为“四大奇书”之一，成为世界文坛瑰宝。
成书时间：明朝中叶
类别：长篇小说
经典欣赏
第一回灵根育孕源流出心性修持大道生（节选）
感盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，世界之间，遂分为四大部洲：曰东胜神洲，曰西牛贺洲，曰南赡部洲，曰北钜芦洲。这部书单表东胜神洲。海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座名山，唤为花果山。此山乃十洲之祖脉，三岛之来龙，自开清浊而立，鸿蒙判后而成。真个好山！有词赋为证。赋曰：
势镇汪洋，威宁瑶海。势镇汪洋，潮涌银山鱼入穴；威宁瑶海，波翻雪浪蜃离渊。水火方隅高积土，东海之处耸崇巅。丹崖怪石，削壁奇峰。丹崖上，彩凤双鸣；削壁前，麒麟独卧。峰头时听锦鸡鸣，石窟每观龙出入。林中有寿鹿仙狐，树上有灵禽玄鹤。瑶草奇花不谢，青松翠柏长春。仙桃常结果，修竹每留云。一条涧壑藤萝密，四面原堤草色新。正是百川会处擎天柱，万劫无移大地根。那座山，正当顶上，有一块仙石。其石有三丈六尺五寸高，有二丈四尺围圆。三丈六尺五寸高，按周天三百六十五度；二丈四尺围圆，按政历二十四气。上有九窍八孔，按九宫八卦。四面更无树木遮阴，左右倒有芝兰相衬。盖自开辟以来，每受天真地秀，日精月华，感之既久，遂有灵通之意。内育仙胞，一日迸裂，产一石卵，似圆球样大。因见风，化作一个石猴，五官俱备，四肢皆全。便就学爬学走，拜了四方。目运两道金光，射冲斗府。惊动高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝，驾座金阙云宫灵霄宝殿，聚集仙卿，见有金光焰焰，即命千里眼、顺风耳开南天门观看。
内容导读
《西游记》是一部中国古典神话小说，为中国“四大名著”之一。
书中讲述唐朝玄奘西天取经的故事，表现了惩恶扬善的古老主题。
629年，唐朝僧人玄奘违反朝廷当时禁止百姓擅自西行的规定，从凉州偷渡出关，只身赴印度学习佛教教义。经过十多年长途跋涉，在645年回国，并向唐太宗写信汇报了情况。唐太宗下诏让他口述西行见闻，他的弟子辩机由此写出《大唐西域记》。在玄奘逝世后，他的另外两名弟子将玄奘的生平以及西行经历又编纂成一本《大慈恩寺三藏法师传》，为了弘扬师傅的业绩，在书中进行了一些神化玄奘的描写，这被认为是《西游记》神话故事的开端。此后取经故事在社会流传，神异的色彩越来越浓厚。
经由吴承恩的重新构思、组织和编写，较之此前流传的传记、传说、故事、评话，小说《西游记》不仅内容大大丰富，故事情节更加完整严谨，而且人物塑造更加鲜活、丰满，想象更加奇异大胆，语言也朴实易懂。使《西游记》在思想境界、艺术境界上达到了前所未有的高度，可谓集大成者。
《西游记》系统地阐释了中国佛、道、儒三教合流的思想体系，将道教的天上、地狱和海洋的神仙体系与佛教的西天揉合到一起，并同时执行了“世上没有不忠不孝的神仙”的儒教思想。
《西游记》中最鲜活、给人印象最深、也最受欢迎的人物形象当数孙悟空了。孙悟空，又名美猴王、齐天大圣、孙行者。经观世音菩萨点拨，拜唐僧为师，同往西天取经。取经路上，孙悟空降妖除怪，屡建奇功，历经艰险，师徒四人终取得真经。孙悟空修得正果，加封斗战胜佛。孙悟空生性聪明、活泼、勇敢、忠诚、疾恶如仇，在中国百姓心目中已经成为机智与勇敢的化身，尤其是青少年读者在感叹他神通广大的本领的同时，也能从中受到启发和教育，同时这部著作也揭示了一个虽然简单但却是永恒不变的道理：只有经过反复的磨炼和不懈的努力，才能修成“正果”。
《西游记》自问世以来在中国及世界各地广为流传，被翻译成多种语言。在中国乃至亚洲部分地区，《西游记》家喻户晓、妇孺皆知，其中孙悟空、唐僧、猪八戒、沙僧等人物和“大闹天宫”、“三打白骨精”、“火焰山”等故事尤其为人熟悉。几百年以来，《西游记》被改编成了各种地方戏曲，及电影、电视剧、动画片、漫画，版本繁多。在日本等亚洲国家也出现了以孙悟空为主角的文艺作品，样式众多，数量惊人。
文学常识概览
玄奘取经
玄奘是长安大慈恩寺的和尚，他精通佛教经典，被尊称为三藏法师。他发现原来翻译过来的佛经错误很多，又听说天竺地方有很多的佛经，就决定到天竺去学习。
629年他从长安出发，越过雪山冰河，冲过暴风雪崩，经历了千辛万苦，到达天竺。645年，他带了600多部佛经，回到阔别十多年的长安。玄奘百折不挠的取经事迹，轰动了长安人民。唐太宗对玄奘的壮举十分赞赏，亲自在洛阳行宫接见了玄奘。玄奘把他游历西域的经历向太宗作了详细的汇报。
在这以后，玄奘就定居下来，专心翻译从天竺带回来的佛经。他还和他的弟子一起，编写了一本《大唐西域记》。玄奘的游历，不但在佛学上取得了很大成就，而且促进了东西方的文化交流。