依据史料记载，当年的哈洛德堡——如今的哈里斯堡有个女人名叫安·麦金蒂，她和她的丈夫最早将猪、鸭和纺车带到肯塔基州，夫妇俩甚至自称还是在这块血腥黑暗的蛮荒之地制造奶油的第一人。其实，真正让安·麦金蒂颇有名气的是她缔造了纺织奇迹、促进了经济腾飞。这个神秘的印第安区既不种棉花又不卖棉花，还有狼常常来吃绵羊，因此几乎切断了布料的一切来源。天才的安·麦金蒂发明了一种纺织方法，并制成了“麦金蒂布”——原料是当地盛产的便宜荨麻和野牛毛。
这是一项伟大的发明，很多家庭主妇不辞辛苦，跋涉数百里，纷纷前来向她学习。她们一边纺织，一边聊天，话题也不全都是荨麻和野牛毛，她们还常常散布一些流言蜚语。不久后，麦金蒂的家便成了丑闻情报站。
在那个年代，通奸是可以提起公诉的罪名，未婚生子更是罪大恶极。麦金蒂尤其偏爱向大陪审团揭发失身少女。究其缘由，可能是因为她的一生鲜有波澜，满足不了她的猎奇心理，于是将揭发丑闻这一神秘而刺激的勾当看作生命中唯一的乐趣。哈洛德堡的法庭文件中时常出现“麦金蒂密告”某女通奸等记录。1783年春天发生了17起案件，其中有8起是通奸案。
1789年11月24日，大陪审团提起诉讼，记录着“露西·汉克斯通奸”。这不是露西第一次失贞。她的第一次发生在多年以前的弗吉尼亚州，当时的案情记录只有只言片语。
在弗吉尼亚州拉帕汉诺克河和波多马克河之间的狭长地带，住着贫困文盲的汉克斯家族，也住着一些名门望族，如华盛顿家族、李将军家族、卡特家族、芳特洛依家族，等等。这些高贵的家族要到教堂做礼拜，像汉克斯这样的卑微家族也要到教堂做礼拜。
1781年11月的第二个星期天，美国华盛顿将军邀请法国拉法叶将军到教堂做贵宾。当地人争先恐后地来到教堂，准备一睹这位法国名将的风采，因为仅仅在一个月之前的约克城，拉法叶将军帮助华盛顿将军掳获了康华里斯勋爵的军队。
那天早晨，当大家唱完最后一支圣歌，牧师宣读完圣体降福祷告词的时候，人们纷纷走上前去跟两位英雄握手。
拉法叶将军不仅深谙战略和国事，还有一个特别的嗜好——他非常喜欢美丽的少女。当有人向他介绍他喜欢的女子时，他都会以亲吻的方式表示问候。那天早晨，拉法叶将军在教堂前吻了7位少女，他的亲吻比牧师的布道还要热烈。露西·汉克斯也在这7位被他吻过的女孩之列。
他的这一举动引起了轩然大波，影响力胜过他帮美国打赢的所有战役。
当时的围观人群中有一个有钱的农场主，这位单身汉早就听说汉克斯家族的人身份卑微、一贫如洗、目不识丁。可是，就在那天早晨，他看到——这很可能出自他自己的想象——拉法叶亲吻露西·汉克斯的时候比亲吻别的女孩更加热烈。
这位农场主非常倾慕拉法叶将军的军事才能，也想向他对女人的品位靠近。于是，他开始暗恋露西·汉克斯。他这样告诫自己：许多著名的美人也是出自寒门，有的甚至还不如露西，如杜巴瑞夫人就是一个最好的例子，她是著名的汉米尔顿夫人和一个穷裁缝的私生女。杜巴瑞夫人没什么文化，却可以通过路易十五掌控法国的政权。这些故事让他备感欣慰，他觉得自己的暗恋很高尚。
星期一，他一整天都在考虑这件事；星期二清晨，他骑马来到汉克斯家的小泥屋前，聘请露西到他家的大农场里去当女仆。其实他的奴隶已经够多了，但他还是请来了露西，只是让她干点轻活。
那时，弗吉尼亚州的富豪们习惯把儿子送到英国去念书。这个单身汉农场主也上过英国牛津大学，还带回了很多珍贵的图书。有一天，他走进书房，看见露西坐在那里，一手拿着抹布，一手捧着历史书，正在聚精会神地翻看书中的插图。
他看到露西不干分内之事，却没有责备她，还关上门，坐下来解释给她听。更奇怪的是，她兴致盎然地听完以后，竟然提出自己也要读书写字。
那时候的弗吉尼亚州还没有免费的学校，这里有一半地主连自己的姓名都不会写。他们进行土地所有权转让交易时，只画押不签字。
一个女仆居然要读书写字！即便是全弗吉尼亚州最仁慈的大善人，也会认为这种要求太荒唐了——不将之归为造反之列，就已经很客气了。但是，这位农场主却兴致勃勃地愿意教她。
当天晚上，他吃过晚饭就开始在书房里教她认字母。过了几天，他就开始手把手地教她写字了。他们之间的教与学持续了很长一段时间。说句良心话，他的教学工作很出色。她的手迹至今尚有留存，从笔迹上看，她的花体字大胆又自信，有神韵又有个性。她还使用过“批准”这个词，而且拼写准确。在当时，乔治·华盛顿等人的拼写也算不上完美无缺，所以说，她已经很不错了。
一天晚上，在书房里上完课后，露西与老师肩并肩坐着，房间里炉火闪动，房间外的树林那边，月亮缓缓升起……她深爱他，也信任他，正因如此，接下来的几个星期，她寝食难安，总是欲言又止，郁郁寡欢。直到有一天，她再也无法隐瞒时，只好坦白地告诉他——她已经怀孕了。他也曾想过要娶她，可是，一想到她的家庭、朋友和社会地位如此不堪，甚至会招惹种种纠葛，他就退缩了。何况他已经开始厌烦露西了。最后，他给了露西一笔钱，将她打发走了。
转眼几个月过去了，大家对露西指指点点，还刻意躲避她。在一个星期天的早晨，露西硬着头皮带着婴儿来做礼拜，教堂里顿时一片骚动。那些做礼拜的良家妇女义愤填膺，甚至有人站出来要求“赶走这个娼妇”。
露西的父亲看到女儿如此受辱，心里不是滋味，于是收拾好可怜的一点家当，带着全家人坐着篷车，取道荒野小路，经过坎伯兰山口，来到肯塔基州，在哈洛德堡定居下来。这里没人知道露西的不堪过去。
露西是个真正的美人儿，如今依旧风情万种，魅力不减当年。男人们想方设法靠近她，讨她欢心。她又坠入爱河，并再次失身。这样的绯闻很快就传到了麦金蒂的耳朵里。这次，大陪审团依照惯例起诉露西通奸罪，可是，不着调的警长把传票塞进口袋之后，就自顾自地骑马打猎去了。
那是11月发生的事。第二年3月，又有个女人出面控告露西，要求法官将这个水性杨花的女人绳之以法。法庭开具了一张传票，派人送给露西，露西当场撕毁传票，砸在了送信人的脸上。5月，法庭要开审判会，这次又要拿露西开刀，幸好有个年轻人出面，才让她免遭此劫。
这个年轻人就是亨利·史帕罗，他对她说：“露西，我爱你，再多的流言蜚语也阻挡不了我娶你。”
可是，露西不想让人觉得史帕罗是迫于压力才娶她，她对他说：“亨利，我们再等一年吧，我要向所有的人证明我是个正经的女人。一年后如果你还想娶我，那你就来吧，我会一直在这里等着你。”
1790年4月26日，史帕罗领到了结婚许可证，从此，再也没人向法庭提起传唤露西的事了。一年后，他们步入了婚姻的殿堂。
麦金蒂等人纷纷摇头，断定他们的婚姻不会长久。史帕罗跟露西商量再往西迁，露西却底气十足地说：我不是坏女人，我不要逃离哈洛德堡，我要在这里奋斗下去。
她说到做到。她的两个儿子做了牧师，而那个私生女结婚后生了一个儿子，他就是著名的美国总统——亚伯拉罕·林肯。
以上介绍的就是林肯较近祖先的故事。就林肯个人而言，他比较敬重弗吉尼亚州的那个颇有文化的农场主外公。
威廉·赫尔顿先生曾经与林肯合伙开办律师事务所，他们在一起工作了21年。威廉于1888年出版了《林肯传》，共3册，这套书囊括了林肯一生中很多重要的故事。在此，我要引用第1册第3～4页的一段话：
关于林肯先生的身世背景，他只跟我提过一次。大约是在1850年的一天，我搭他的单骑小马车前往伊利诺伊州默纳德县法庭，那次我们处理的诉状中涉及遗传问题，于是他聊到了自己的母亲，说她是露西·汉克斯和弗吉尼亚一位农场主的私生女，他认为自己的分析能力、推理能力和上进心都遗传于他的外公，因为这些禀赋与汉克斯家族的后人大相径庭。他认为私生子往往比普通孩子更加机灵和健壮。他说着说着，便开始怀念去世的母亲。马车摇晃着向前奔波，他黯然惆怅地说：“愿上帝保佑我的母亲，我已经拥有的和我渴望拥有的一切全都来自她。”接下来的一路上我们再也没说一句话。他的神情悲哀又专注，显然沉浸在往事之中，那是我不敢私闯的藩篱禁地。我永远也忘不了他那忧郁的神情。