书城军事现代战斗机传奇
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第49章 澳大利亚“楔尾”预警机

“楔尾”预警机全名叫“楔尾空中预警和控制系统”。2008年5月20日才完成首次飞行。从波音的工厂起飞,在空中飞行两小时后返回地面。整个试验飞行非常成功。

“楔尾”预警机以波音737-700为载机,是波音公司为澳大利亚军方研制的大型预警机。澳大利亚购买6架“楔尾”预警机,已于2006~2008年间交付使用。土耳其预订了4架,意大利和韩国也对“楔尾”表示了强烈兴趣。

“楔尾”采用诺斯罗普·格鲁门公司的多波段多功能电子扫描相控阵(MESA)雷达。MESA雷达比传统的机载预警与控制系统雷达更有效,因为它不用依靠旋转机械来监控空中目标。它的扫描天线有两块,一块垂直安装在后机身上方,仿佛给飞机加了块“背鳍”,另一块则水平安置在“背鳍”上部,两块天线就像搭积木一样相互叠加组成了一个完整的天线阵。

“背鳍”天线可覆盖左右各120度方位,平面天线可覆盖前后各60度,从而构成360度全方位覆盖。这种布置方式有效地消除了机身各部位对雷达波的遮挡和干扰。其最大飞行马赫数达到0.78,最大航程7000千米,滞空时间大于9小时。

“楔尾”可跟踪300个目标,在9000米高度飞行时探测距离达850千米,对战斗机目标下视探测距离为370千米,还可用增程工作方式提高探测距离。它能在任何天气条件下锁定600千米范围内的180个目标,同时指挥24架飞机作战。这么大的范围相当于澳大利亚国土面积的1/3.由于采用了最新科技成果,E-737“楔尾”雷达的信息处理速度比E-2C预警机高出10余倍。

此外,它还装备有电子战系统和电子情报侦察系统,可以对敌电子辐射源进行定位和识别,其作用与E-3预警机相似,加上高速处理能力和专用的降噪软件,可使“楔尾”具有发现隐形飞机或巡航导弹的潜力。