潮商在海外华人中最讲关系、最讲信用。
——法国东方学家 韩林
做生意绝不仅仅是挣钱，信用才是一切交易的基础。良好的协作精神和商业信用，对于一个商人是非常至关重要的一环。一个人一旦没有了信用，交易也就随之消失了。而一旦失去信用，就永远别想再找回来了。有句话说得好：“要想找回失去的信用，需要七代人的努力。”七代人，至少需要400年的时间吧。这就意味着信用一旦失去，再想找回来几乎是不可能的。
对于潮商来说，他们最看重关系，最在乎信用。明朝中后期，潮州海贩商业贸易兴起。这些生意规模大，距离远，风险大，于是潮汕人采取借贷经营或合伙经营的方式进行交易。于是，商业信用关系就在商业活动中发挥了关键作用，“信义”道德价值观得到强化。在这一背景下，以“信义”道德昭著的关帝崇拜日渐兴隆，发展成潮商的一种普遍信仰。
此外，潮州商人在海贩活动中远离故土，经常面对各种自然灾难、商业风险、当地官府与牙行经纪人的敲诈勒索，大家迫切需要互相扶持、帮助，也对”信义”提出了更高的要求。
到了近代，潮商已经拥有了发达的信用关系。随着市场的扩大与工商业规模化，这种信用关系帮助潮商在聚集资本、连接市场方面发挥了越来越重要的作用。信用观念，成为推动近代工商业发展的基本文化精神。
国际汉学界的一代宗师饶宗颐认为，潮商秉承”民无信不立”的祖训，大胆运用到经商活动中，形成了注重信用、信誉的商业道德，是潮商成功的关键。
法国东方学家韩林（中文名）在总结潮商的成功经验时，用了四个字来概括，这就是“关系”、“信用”。他说，潮商在海外华人中最讲关系、最讲信用。许多时候，他们之间的借贷活动可以不用银行，而关系、信用足以让人放心。
这一切，源于潮商”信义”的道德文化心理。在潮商的圈子里，”信义”作为一种道德观念，深深地扎根在每个人的心里，你守信，我守信，大家都不搞欺诈，俨然成了一种价值认同。
潮商信用关系发展高峰的一个标志，是近代潮汕商界出现七兑票制度。当时，潮商内部通行潮商银庄发行的一种兑票，每票可兑七钱银。以此票为中心，潮商中凝结为强大的信用力量，潮汕商界有了独立的金融信用体系。
发达的信用体系，使潮商成为商场上一个独特的群落，他们能够”舍利取义”，帮助遇到困难的同乡商人。即使遭遇市场上的金融危机，他们也能把影响降到最低，得到相对平稳的发展。
吴潮忠，祖籍揭阳，广东巨轮模具股份有限公司董事长。目前，公司逐步成为亚洲最大并具有国际先进水平的子午线轮胎模具及轮胎制造设备基地。高科技的自主创新能力、高附加值的产品、高品质的全球国际客户群、高素质的管理团队、高度凝聚力的企业文化，是吴潮忠带领巨轮走向成功、一路凯歌的制胜秘笈。巨轮公司产品现已遍布全国各大轮胎生产厂家，并远销意大利、美国、英国、印度等国家的世界知名轮胎制造厂商。
在短短6年的时间里，巨轮公司从一家县级小厂成长为行业领头羊，靠的是什么呢？吴潮忠说：“要打开市场，靠人脉；要打开人脉，靠诚信。”他认为，经营企业就是经营人生，要经营好人生，关键就是诚信。子午线轮胎模具需要大量资金，这样就需要融资，诚信度不够就融不了资。我在银行的信用度得到公认，从来没有黑色的记录，我百分之百按期付款、百分之百按期付息，才打开了市场的大门。
不可否认，潮商的信用观念是以传统文化为基础的。但是，随着工商经济的发展与商业文明的传播，潮商的信用观念逐渐超越传统商业道德的范畴，成为一种商业精神。这种信用文化的价值主要表现为：
（1）信用观念从潮商自我完善的需要，发展为商业本身的需要，使潮商凝聚了更多资本，从而把生意做得更大。潮商遍布世界各地，把生意做到了全球，与这种商业本能上的信誉观密不可分。
（2）当代潮商的信用关系是一种平等互利的商业关系，无论经济主体大小、强弱，大家都是自由、主动的，不存在谁依附谁的关系。这在最大程度上调动了每个商人的积极性，使每次合作都能实现双赢的结果。
（3）潮商的信用关系取代了以往的口头诺约，而是借助定单、赊销制度与资本融通制度等手段实现。信用关系逐渐契约化，使潮商适应了现代法制经济的发展趋势，进一步巩固了潮商的信用文化。
当然，潮商看重关系、在乎信用，已经不局限于潮商群体之间，他们对生意上的伙伴都一视同仁，注重生意场上的人情投资。通常，潮商在做人情生意时，把握的几个原则是：
（1）换位思考，真诚相待
潮商总是站在对方立场考虑问题，他们时刻提醒自己：对方与你相交、合作，都是或多或少有利益要争取的，切不可因此而看不惯。换位思考，使潮商对客户或生意伙伴的心思拿捏得很准，也赢得了伙伴的信任。因此，潮商总能把人情做到点子，让对方真正感到友善。
（2）主动交流，发现机会
潮商喜欢跟各种人打交道，在交谈中发现商业机会。他们认为，”人”永远是生意的核心，是商业交往的生命线，是随时可以启动和挖掘的”存贷”。所以，一旦有机会，潮商就放下身段，主动与人交流。不过，他们不会轻易把陌生人变成客户，而是慢慢”和面”，在充分了解的基础上建立理解和信任，而后再谈生意。
（3）广结善缘，树立口碑
潮商认为，生意人要树立对人际关系的长期投资的观念。有些短期内看似不重要的人和事，长期看就可能很重要。所以，他们广结善缘，累积人脉资源。有了良好的口碑，得到大家的认同，就能掌握更多的社会资源，从而在关键时刻顺势而为，在商场上有所建树。
“潮商财富智慧”
市场经济是信用经济。在交易中，恪守信用，是商人最起码的要求，也是最基本的商业游戏规则。潮商最在乎信用，竭力维护商业规则，使自己成为商场上值得信赖、值得合作的对象，这在最大程度上帮助他们降低了交易成本。潮商以自己的商业实践告诉人们，信用短缺，无形中增大了经济运行的摩擦力；不守信用，破坏游戏规则，必然遭到惩罚。