日子过得极清闲。晨起喂过了三个孩子吃饭，便陪着他们一同玩耍取乐。约摸到了辰时三刻，我照例要去向太后请安，才要唤槿汐为我更衣，却不见她人影。雕花长窗蒙了湖蓝色冰绡窗纱，望出去有些影影幢幢，繁盛花枝底下，仿佛是李长在槿汐耳边悄悄说着什么，槿汐只蹙了眉心一语不发。
我心中一沉，唤道：“槿汐——”
槿汐带着笑颜应声而来，我仔细留神，她眉心尚有未曾化去的忧虑，我温言问道：“可是李长来了？”
“是”，槿汐微微迟疑，李长已经垂手进来，低声道：“皇上请娘娘到仪元殿一趟。”
我含笑直视他，“皇上要我去仪元殿殿请安罢了，何以这样说不出口？是什么事呢？”
李长一怔，跪下道：“此事关系重大，奴才不敢妄言。皇上只吩咐，让奴才请娘娘去，其他一句不需多言。”
这是极蹊跷的事，我心中一沉，立刻更衣梳洗，往仪元殿去。正值仲春，柳荫深碧、鸟鸣花熟，一缕缕清风也柔酥酥温柔柔的拨人心弦。而我，只觉得永巷这样漫长，左右红墙绵延的无穷无尽，倒影着幽光细细，遥远的天光彼端，隐约可见仪元殿花影幽深的一角，在湛蓝如璧的天空下沉默而诡谲。
“皇上这样说，是不相信臣妾么？”
我走进仪元殿暖阁，只见玄凌斜靠在御座之上，书案上的奏折凌乱地堆着，玄凌惯常所用的青玉纸镇被砸得粉碎散落一地，也无人去收拾。皇后一脸阴郁，似有极难言的愤怒之事，连素日的从容温和也维持得勉为其难。蕴蓉却颇有得色，缓缓地摇着刻丝孔雀牡丹泥金小扇，陪坐在下首。这也罢了，一向甚得玄凌宠爱的瑛嫔此刻却跪在地上，哭得花容失色，如一池被风雨打击得翻乱狼籍的青萍，气氛十分古怪。
我一时不知发生了什么事，便如常请安：“皇上皇后万福金安。”我看着可怜兮兮的瑛嫔，陪笑道，“这是怎么啦？好好地一个美人儿，怎么哭成了泪西施。”
皇后的目光在我面上似钢刀厉厉一刮，她霍然站起，一手指我，厉声问：“你还有脸问，你妹妹挑来的人，干出这种不知廉耻的事！”
我登时大惊，道：“皇后娘娘的话不明不白，臣妾不敢妄答。”
蕴蓉卷着鬓边赤金牡丹压发上垂下的细细芙蓉晶流苏，似笑非笑道：“也吃不准是谁不知廉耻。到底信也不是瑛嫔写的。皇后，您说是不是？”
心蓦然收紧，我问道：，“什么信？”
蕴蓉微微一笑，扬起好看的眉眼，“昨晚我打发琼脂去御膳房拿宵夜，谁知遇见了予漓身边的小乐子，鬼鬼祟祟地在永巷里。琼脂疑心，所以问了几声，谁知那小乐子越问越怕，琼脂以为他偷了东西，结果扭去了慎刑司一瞧，却发现了咱们的皇长子啊，真是有心。不仅孝顺父皇，连父皇的女人也孝敬上了！”
她说得刻毒，皇后实在难忍，喝道：“事情尚未定论，你身为予漓的长辈，怎可如此指责？”
蕴蓉的目光落在暖阁一角，我这才发觉，那里散落这一张雪白绵软的信纸，像一条软趴趴的白蛇，随时便能吐着信子绕上你的脖子。她从容道：“这样的千古奇文，不枉了皇后请的师傅日夜苦心教导，才能让皇长子写出这样惊天动地的好文章呢。淑妃，你也算有文采的，不如自己看看。”
我示意槿汐拾起地上的那封信，只见雪白纸上，一个个黑色的字迹如被咬啮的蚁蚀一般钻进眼里，咬得人又疼又酸，不知所措。
瑛妹见字如晤：面言不便，唯以鱼雁两相传递。上邪之歌夜夜响彻宫苑，虽借献寿淑妃之名，但汝心聪慧，闻歌必知我心，欲与汝相知，长命无绝衰。父皇已老，我虽不慧，却值盛年。宫中森寒，多年苟延，唯有汝诚心关爱。故今日真心相待之意，盼瑛妹相知相惜。切切，切切。
我看了一遍又一遍，只觉得五雷轰顶，万分震惊，犹不信是予漓所写，但一字一句，却真真切切是予漓所书。我惊惧难言，只看见字迹拿着信笺的手微微发抖，不可抑制。
皇后一手夺过信笺，高高扬起，打断道：“予漓一向稳重，不是那样的人！”
蕴蓉笑得沉着：“一向稳重，可见是表象而已。皇后娘娘，恕臣妾说句实话——您，教子不善啊。”
皇后额上的青筋突地一跳，真红石青福纹的精致立领愈加衬得她颇威严而阴沉，“皇长子年轻，尚且不懂人事，一定是贱婢勾引！”
瑛嫔哭得更厉害，哽咽得喘不过气来：“皇上，臣妾没有，臣妾没有！齐王殿下曾在上林苑纠缠，说他把臣妾所弹的《上邪》改成了唱曲，臣妾提醒他，说皇上不喜欢他不务正业，可他还是说个不休。臣妾畏惧，告诫殿下身份有别，臣妾是他庶母。臣妾已经再三回避……”
“这就是了，连欣妃都曾看见，予漓有纠缠瑛嫔的样子。如今可就对得上了！”蕴蓉轻嗤，“可惜啊！你是回避了，人家却不死心啊，巴巴儿地写了信给你倾诉衷肠。也是，瑛嫔年轻貌美，皇长子色字当头，色迷心窍，果然连人伦纲常都不顾了。”
皇后愠怒，凌厉目光直刺向我，“予漓自幼熟识诗书礼仪，瑛嫔却是清河王府挑上来的，粗使的贱婢能有什么好的？臣妾以为，这件事予漓是被无辜牵连的。”
蕴蓉闲闲地弹一弹指甲：“人赃俱在，信可是予漓的亲笔！谁也冤不了他！”
皇后毫不示弱，“那也一定是贱婢勾引在先！皇上，瑛嫔这个贱婢引诱皇子，罪不容诛。一定要五马分尸，才能以正宫闱！”
玄凌大怒，喝道：“好了。别吵了！”
皇后情急，立刻跪下求道：“皇上，您再怎么生气也好，但万万别冤枉了您的亲生儿子！予漓年轻不经事，万一是人蓄意引诱，谋害皇子……”
蕴蓉轻轻扬起唇角，温柔道：“皇后，您真是糊涂了。谁蓄意引诱，能引诱出予漓排唱了瑛嫔最擅长的箜篌曲《上邪》？谁蓄意引诱，能引诱出予漓自己写出‘父皇已老’这句话？欲与汝相知，长命无绝衰。做儿子的自己盼着和瑛嫔长命，却盼着父亲……”蕴蓉再大胆，后头的话也不敢再说下去。
玄凌目光一扫，皇后也不敢再申诉。殿中出奇的宁静，静得久了，仿佛所有人的呼吸也停止，连瑛嫔都不敢再啜泣一声。良久，玄凌默默走近，伸手怜惜地抚了抚瑛嫔柔美的满是泪水的面颊，瑛嫔的身体轻微地颤抖着，像一片飘索在风中的碎叶。玄凌直起身体，看了瑛嫔一眼，一字一句冷然道：“你行事不检，引诱皇子，朕赐你一个了断吧。”
瑛嫔浑身一颤，整个人都定在了那里，她凄厉喊道：“皇上，臣妾真的没有勾引皇长子……”
玄凌背转身，缓步走向龙椅，“前因后果你都讲了一遍，朕不想再听了。李长，带下去，赐白绫。还有，那些传唱《上邪》的歌伎，全部发落去暴室，非死不得出！”
瑛嫔还欲哭喊，却被李长手下的内监捂住了嘴，硬生生拉了出去。蕴蓉不服，气恼道：“皇上……”
玄凌挥手，“好了。予漓已经在奉先殿跪了大半夜了。今日的事到此为止，朕不想在宫里听见一句闲话。皇后，你和蕴蓉先退下。朕有话问淑妃。”
蕴蓉畏惧，只得答了“是”，与皇后离开。
玄凌看着我，语气听不出任何情绪：“方才皇后说起，瑛嫔是隐妃挑的人？”
我愈加感觉不安，只好如实答了“是”。
皇帝沉吟片刻，盯着我道：“会不会有人教唆瑛嫔勾引朕的皇子，意图皇位？”
他的目光越来越森厉，仿佛长针，直刺入心，我从未见过他如此深情，不免惊怖，脸上却极力忍着，仰面问道：“皇上为何这样说？”
玄凌脸上肌肉一搐，阴沉道：“予漓是朕的长子。朝中立长立幼之争此起彼伏。败坏了予漓的名声，也是败坏了朕的名声。”
我直直跪下，俯首三次，正色道：“皇上，玉隐万万不敢。”
玄凌微微一笑，幽幽道：“她不敢，清河王呢？”
我心头轰然一恸，有根心经被敏感地挑动，即刻肃然道：“臣妾也敢担保。”
玄凌微眯了眼，“你凭什么担保？”