“五个月？那么我们母子情分岂非只剩下一个月了？”
“是。”温实初满目悯色，温言劝慰，“你还年轻，嬛儿。以后还会有孩子的，不要过于伤心。”
茜纱窗下翠色竹影沉沉，有夜风肆意穿行而过，满院花树被风携过，轻触声激荡如雨。世事身不由己，我伤心又能如何呢？颊边泪痕渐干，若非依旧有绷涩的触觉，谁能看得出我曾泪流满面？我伸手，极力拭去泪痕留下的苦涩触觉，沉声道：“这件事，不许对任何人说，连玉隐和玉娆也不可以。你和卫临只需尽力保住这个孩子，能保多久便是多久。我怀孕后的药方，卫临一向是做两份的。一份给太医院存档，一份在我这里。你那里也是一样。但你要提前准备好一副送孩儿走的药，或许有一天这孩子会帮我个大忙。”
他默然颔首，“在不伤害你身体的前提下，我一定会尽力做到。”
我点点头，“我乏了，不想再送你，你自己出去小心。”
温实初悲悯地看着我，只身离去。
次日玄凌来看我时我正在喝槿汐炖了许久的燕窝薏米甜汤，绵甜的滋味让郁结的心胸稍稍得以纾解。玄凌怜惜地抚摸我的面颊，“朕忙于政务，怎么两日不见，嬛嬛你便这样憔悴。”
“回禀皇上，”温实初自殿外踏进，手中端着一碗热气腾腾的汤药，笑着道：“皇上无须多虑，娘娘腹中胎儿一切安好。”
我拉着玄凌的手按在自己微微隆起的小腹上，“臣妾憔悴都是被这个调皮鬼儿折腾的，皇上不知道，昨夜他在臣妾的肚子里闹腾了一夜，臣妾都不得好睡。”
玄凌喜孜孜地把脸贴在我的腹部，“这个孩子这样好动活泼，必定是个身子强健的皇子。”
他以温柔而爱护的姿势伏着，隔着我的肚子和孩子说着话，“你好好安分些，再过六个月便能见到父皇和母妃了，现在这样闹，你母妃也被你闹得没了力气。等你出世了，父皇一定天天陪着你玩，比陪你几个皇兄都多，好不好？”
我趁他不注意，轻轻别过脸去，悄悄是去眼角的泪珠。温实初见机道：“皇上，娘娘该服安胎药了。”
玄凌笑道：“难得你肯来照顾淑妃这一胎，朕也放心了。方才朕看你在这里还唬了一跳，还以为淑妃的胎有什么不妥当。”
温实初笑道：“正是因为小皇子太强健了，微臣才不能不来，否则娘娘从此便不必安睡了。”
玄凌接过他手中乌黑的汤药，一勺一勺小心喂到我唇边，柔声叮嘱了许多。我婉转求恳道：“臣妾有孕后便少走动，太医也叫精心养着，实在闷得慌。”
玄凌笑道：“这有什么难的，如果朕没有空闲，你大可请德妃她们多来陪你。即便你要请皇后，朕也让她来就是了。”
自我有身孕，皇后十分避忌，恰如我当年不欲见到怀孕的陵容一般，怕她借孕生事。如今皇后待我，也是如此。要他入我宫中，更是难上加难。我沉吟片刻，笑着睨他一眼，“皇后是什么身份，怎能臣妾一请就来？皇上说笑也太轻易了。”
玄凌为我仔细拭去嘴角药汁，“只要你喜欢，没有什么不可以。”
十月秋风渐起的时候，我下腹的坠胀感愈加严重。温实初早已为我配好了我要的那服汤药，他嘱咐，只要掺在安胎药里喝下，药性就会发作。而为了掩饰我的虚弱气色，槿汐每日必须得花上两三个时辰为我妆饰容颜，才能显现出太医一贯所言的“身子强健，胎气无恙”。
这一日金风送爽，恰巧西越进贡来一枝三十余尺高的珊瑚，玄凌高兴之下便送到了柔仪殿给我把玩。我也不觉纳罕，“宫中珊瑚并不稀罕，但大多是五六尺高的，十尺以上已经罕见，何况是这样高大完整的珊瑚呢。”
玄凌很是得意，“正因为罕见，所以想来想去只有放在你的柔仪殿最合适。红色珊瑚是如来佛的化身，朕想着给你安胎最好”
我笑吟吟依着他，“这样好的珊瑚臣妾一个人观赏也可惜了。不如请合宫嫔妃一同来永寿宫观赏。”
他吻一吻我冰凉的额头，笑道：“你喜欢就好。”
我抚摸着赤色珊瑚流光溢彩的枝桠，笑道：“正好通明殿的法师为臣妾腹中的孩子做了平安符祈求安康和顺。法师说，要宫中位份最高的人亲手放入福袋之中系在臣妾床头四角，才算功德圆满。臣妾正想着，最合适的人，不外乎皇后娘娘，贵妃和德妃，再由臣妾亲手系一个，也算四角齐全。”
玄凌颔首道：“这是积德积福的事，她们自然不会拒绝。”
我想一想，还是摆手道：“皇后如今不爱出门，旁人请她都要推托。若皇后不来呢，终究也是不合适。”
玄凌拥过我道：“你若喜欢，朕请她们来就是，朕在这里，皇后必定也会来，便再无不妥了。”
我笑，一壁也轻轻叹息，“要皇上费心了。其实臣妾回宫之后，与皇后娘娘一直频有误会，臣妾不想六宫揣测后妃不和，再起事端。皇后娘娘肯赏脸来就最好不过了。”
他道：“皇后是六宫之主，这样的和睦六宫的事本该她先做，反而叫你有孕在身的人操心。”
“皇上不要这样说，皇后娘娘身份高贵，臣妾是该卑屈己身，为皇上皇后分忧的。”我伸出双手环住他的脖子，指尖殷红的蔻丹如一簇簇跳跃的火苗，即便闭上眼，那抹殷红亦闪烁在眼前，无可逃避。
三日后暮色深沉之时，玄凌在柔仪殿大宴后妃，同赏珊瑚。皇后之下，这两年来颇有宠幸的嫔妃一一到场，连被玄凌要求静心思过的荣嫔也精心打扮，着了一身清新的粉蓝团绣烟霞紫芍药宫装前来。
我是东道主，自然也是盛装出席。一袭瑶红色攒心海棠吉服深浅重叠，月白“蝶舞双菊”抹胸，底下桃红底色繁复华丽的蹙金线长摆凤尾裙拖曳于地，灿色宛若眼前无数女子艳丽笑靥。远山眉仿似水墨轻烟画意盎然，衬得星子瞳仁明亮如醉，眉心中一点金箔剪成的金菊花钿上缀着赤红宝石更是闪耀夺目，映着两腮的磨夷花胭脂扑成鲜妍的“桃花妆”，宛若春日桃花一瓣一瓣盛开在面上，如此盛装打扮，再也无人可看出我妆容底下的虚弱失色。
庭院中秋菊深浅丛丛，开在宫灯如星里晕染开无限春色，火红、粉白、淡黄、橙橘、瑰紫，各擅其美。柔仪殿外青松与红枫交映成辉，苍翠与嫣红交错林立，似一卷斑斓锦缎华丽铺陈，无比壮美，比之春花烂漫的景色更加动人心弦。
一众妃嫔围着珊瑚评头论足，啧啧称趣。宫人们鱼贯而入布好菜色，玄凌看看天色，便问：“怎么这个时候了，皇后还没过来。”
槿汐回道：“回皇上的话，方才皇后娘娘差人过来过，说身子有些不爽，所以不过来了。”
玄凌神色冷淡：“怎么朕请她，她就身子不爽了？平日倒见她好好的。”
胡蕴蓉道：“或许柔仪殿有皇后不愿见的人也未可知，一看见才会身子不爽。”
皇帝蹙眉：“李长，你亲自去请皇后。她是六宫之主，这样的时候她不在，不合适。”
李长答应了退下。
欣妃艳羡道：“这株珊瑚深赤通透，世所罕见。到底淑妃荣宠深重。”
贵妃亦点头：“还是皇上想得周到。珊瑚在深夜中看来，格外光彩熠熠。”
贞妃似有触动，感慨道：“珊瑚难得也终究是凡品，皇上看重淑妃，以珊瑚为淑妃安胎祈福，这份心意才让臣妾觉得感动。”
我有些惴惴，问：“皇上，皇后娘娘不会是生臣妾的气吧？”
玄凌不以为然，“怎么会？她是皇后，应该宽容大度。”
等了半柱香十分，皇后终于进来，众人不自觉便停了说笑，看着皇后意态庄重地走进。。
皇后略带倦色地请过安，玄凌打量她几眼，慢慢道：“皇后身体不适，朕要皇后来，是勉强皇后了。皇后不怪朕吧？”
皇后勉力一笑，“怎会？臣妾本来不适，不打算来。可皇上关心淑妃，臣妾与皇上夫妻一体，怎会不关心？方才来迟，是臣妾亲自去库房找了一尊送子观音送给淑妃，希望淑妃能为皇上平安产下龙子。剪秋。”