电影《裂口女》中的裂口女裂口女的传说是在日本的上世纪七八十年代开始流行起来的，那时刚刚好是补习班开始风行的时候，所以小孩子们夜间到外的情况非常多。虽然如今到处都有便利店，即使是晚上，光亮的地方也很多。但当时并没有什么便利店，而在补习班完结后回家时，外面总会漆黑一片，连大人的影子也看不见，裂口女的传说就在那种情况下传开。这令日本国内的小孩恐慌不已。
裂口女，顾名思义，其嘴部张裂得很大，几乎延伸到耳部，将整个的牙齿都露了出来，样子相当的恐怖。平时为了不让别人认出自己，裂口女就戴着口罩或用头巾、围巾之类的东西将嘴部遮掩住，待准备要去作害时再亮出夸张开裂的大嘴。
当时传闻中的裂口女口会裂开至耳朵上，并经常用大的面具把口隐藏起来，并会向人问“我漂亮吗？”若被问的人回答“漂亮”的话，她便会再问“这样也漂亮吗？”并且一边说一边把面具拿开，让人看见其裂开的大口；而如果被问的人回答“不漂亮”的话，便会被裂口女直接用镰刀切割脸直到死亡。
而且据说裂口女能够用三秒的时间跑完一百米，也因此能够活着逃脱她杀害的人几乎没有。由于裂口女比较喜欢吃椰子糖，如果遇到对方可以给裂口女椰子糖，那么她就会很乐意放过遇到的人。而由于裂口女最讨厌头蜡，所以如果遇到她直接叫喊三次头蜡，裂口女就会害怕讨厌地走掉。
裂口女的传说在当时势如破竹地轰动了全日本，连电视和杂志也有报道，但不足一年便不再成为小孩的话题，因为更加现实的恐怖校园暴利开始笼罩着全日本。无论是哪个时代，比妖怪还恐怖的也许是人类。而关于裂口女的传说，据说也是有其根源的。
裂口女吓人的做法基本上就是吓吓小孩子，不过若是不能如意，那么她会将别人的嘴巴撕裂或用针缝起来，最后再杀掉。之所以她会有如此近乎变态的行为，那也都是由于其惨痛的经历所造成的，基本上有几种版本的说法。
相传裂口女本身便是因为狐狸精附体而造成的，不过这也是古时的一些传说，而现代最主流的一种说法还是因为生前对自己的相貌不满意而去整容（据说其实她已经算很美了，但自己仍不满意），不料给她做手术的医生由于操作失误令其嘴部大撕裂而毁容。面对这样的一个结果，失去理智的裂口女用手术刀杀掉了医生，因为面容对一个女人来说太重要了。极度的悲观和怨念，连带着先前杀人的负罪感使得其选择了跳楼自尽的办法来结束自己不幸的一生。
但是由于怨念太深，心生报复，死后也难以化解，于是便成了裂口女妖，整日在其死亡的附近学校出现，特别是放学时独自回家的女生往往是她下手的目标，所以渐渐地有关裂口女的恐怖事件。
当然，这个传说只是其中一个版本，同样还有一个令人同情的版本，同样是因为整容失败，不过她曾经也只是一个无奈的受害者，成为女妖裂口女也是被迫而为之。
一个刚刚生下一女的女人，因为觉得自己面容普通而去进行整容手术，结果没想到竟然手术失败，医生还将自己的嘴弄得张裂开来，变得十分难看。每当她抱起自己的女儿时就会把女儿吓得哭起来，因为女儿总是这样不停地哭，因此她明白自己没法再照顾女儿了，于是不得已只好将女儿交给别人去抚养。她来到一家没有孩子也不能生育的一对夫妇的家门口，觉得他们应该会很好地照顾自己的女儿，于是她将女儿丢在了那里，希望等自己再次整容恢复原面目后再能将女儿接回来。
多年过去了，她又重新整容过多次，但是每次都是使得自己的嘴裂得更加巨大，样子也越来越难看，不过每隔一段时间她都还是会去那对夫妇家外偷偷地看望自己的孩子。这一天，她又到那对夫妇家去看自己的女儿，却发现那对夫妇竟然已经搬家了，而且周围的人也没有人知道他们搬往了何处。这对她来说也就意味着彻底失去了女儿，一想到这里，她就伤心地哭了起来，没想到哭得越厉害，裂口也裂得越凶，最后竟完全裂到了耳根处，成了真正的裂口女。
之后，她四处游走去找寻自己的女儿，并经常在学校附近出现，每当看到应该和自己女儿年龄差不多大的女孩时，她便会以为那是自己的女儿，并想尽一切办法将其捉走。而且她还担心被捉回来的自己的“女儿”将来会变得和自己一样嘴部张裂，于是她便将每个捉回来的女孩的嘴先用刀开成和她自己的嘴一样大，然后再用针线将其嘴巴给完全缝起来，通常那些女孩子们都会因为这样流血不止而最后死掉。
对于裂口女来说，死去的女孩不会让她停止，她又会接着去寻找下一个可能会是她女儿的女孩，女童频繁失踪的恐慌也由此传开。后来在一些漫画中，有作者将裂口女描述成为披头散发并用围巾掩裹着自己的裂嘴、成天躲在学校门口手持针线的女人，这个因为流言而积累出怨念的女妖发誓要用自己手上的针线将所有女孩的嘴巴都缝起来再杀掉。也正受这部作品的影响而使得当时日本不少的女学生放学后都不敢独自回家，要么众人结伴而行，要么让家长每天来接送，最后竟然因此后续创作曾被不少的学生家长们所抵制。
而也有作品是基于传统的裂口女传说的基础上将其完全成人化，裂口女的对象不再是放学回家的女学生们，而是拓展到整个社会，以恐怖的故事来影射一些社会现象和问题。
在20世纪80年代，在当时被称做都市怪谈的一系列新兴文化盛行之际，裂口女传说几乎是在这之中流传最为广泛的，其造成的社会影响也是巨大的，甚至该传说还远渡重洋到达韩国，形成了那段时间内曾经很有名的“红口罩事件”的恐慌。其实这也正是有些犯罪分子借着裂口女传说在学生族群中的影响来趁乱作案制造恐慌，所以裂口女也可以看做大部分低龄学生们对于诱拐、变态和绑架犯罪等现象的一种现实折射的认识，因此而引起了社会舆论全方位对于该怪谈的定位和审视，促使学生家长们也向教育部门提出了相关的未成年人保护方案和裂口女怪谈恐慌的解决办法，也由此让社会对于儿童安全的保护在一定程度上得以加强。