历代寿星中，有许多一生劳作的农民，也有许多每日静坐的高僧。那么，长寿之道到底是在于运动还是静养呢？
大象在野外生活，可活200岁，而关在动物园的大象，则活不到80岁；野兔可活15年，而家兔只能活4～5年。可见，野生动物经常东奔西跑，体质锻炼得好，因此活得久。如动物一样，常作适当运动的人，身体强健，生病少，寿命也长。《吕氏春秋》中说得好流水不腐，户枢不蠹……法国思想家伏尔泰讲的更明确生命在于运动。
然而，并非所有的运动都有益人体健康。剧烈的运动往往会破坏人体内外生理的平衡，加速机体某些器官的“磨损”和一些生理功能的失调，导致人的生命进程缩短，出现早衰和早逝。据报道，国外一家保险公司曾对5000名运动员作过健康监测，结果表明，不少运动员50岁左右就患了心脏病。多数人的寿命不及普通人，其根本原因就在于运动剧烈且过度。
与之相反，那些终生很少作激烈运动的人，如作家、书法家、画家和科学家等，活到八九十岁者却不乏其人。自古以来，和尚、道士大多健康长寿，这与他们经常坐禅入静不无关系。在动物界，被视为长寿象征的“龟”与“鹤”，也是从不作剧烈运动的，它们都是不爱剧烈运动的动物。由此可见，静养也是可以长寿的。
现代医学认为，闭目养神是人体的一种“健康充电”。精神上的完全放松，导致体内一系列生理性的改变：脑电波稳定而有节律，能量消耗减少，心跳、呼吸频率减慢，肌肉的紧张度和氧消耗降低，微循环得到改善，脑血流量增加，血压下降。
静默养神应在安静舒适的环境中进行。重要的是要做到静默，双目微闭，全身肌肉极度放松。静默熟练后就可达到一种忘我入化、天人合一的境界。还应注意防寒避风保暖防暑。时间每次以15～30分钟为宜，一天进行2～4次。如能长期坚持下去，必有防病益寿之功效。
然而，静养也不能简单地理解为不运动。所谓“静”，应该理解为“养心”。我国最早的医书《内经》要求人们“意闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦”，显然也提倡生命在于“静养”，在于“养h：心”。古人云精神内守，病安何来，其意也是强调“养心”，并不是要人们不运动。
总之，养生保健的“静”与“动”既对立又统一，不可把两者迥然分开，要动静并重，不可偏颇，心神以静为宜，躯体以动为主。！