吃精米，从营养学角度看，并不是好事。精米，去掉了稻谷壳、糠皮和胚芽，剩下了又白又细的胚乳。这种稻米的胚乳，再经淘洗，剩下能给人们提供的便只有淀粉和热量。我国明代医学家李时珍在《本草纲目》中称糙米有“和五脏、好颜色”的功能。在《食物本草》中载有“米粃即米糠，味甘平、无毒，主通肠开胃、下气、磨积块，作食能充滑肤体，可以颐养。”这说明糙米中的米糠层和胚芽，含有丰富的维生素B、E、C、D，可提高人体免疫功能，促进血液循环。糙米还含有人体必需的锌、镁、铁、磷等微量元素。米糠由于含有可溶性植物纤维，具有通顺肠道的作用，对经常便秘的人大有裨益，可促进肠道蠕动，加快排出废物，减少致癌物质对直肠的刺激。
在经济困难时期，有些人出现了水肿和糖尿病，医生以适量的“老糠饼”作为治疗手段。老糠中的粗纤维素，能吸纳体内部分水分，纤维也能使糖的吸收速度配合胰脏分泌胰岛素的自然速度，取得生理平衡。糙米中的维生素B6和锌，也有助于糖尿病的治疗。胆固醇的积累，是影响中老年人健康的重要症结所在。多吃糙米，肠道内有大量纤维素，就可把胆固醇变成胆汁酸吸收，而减少高血脂的机会。纤维素还有利于促进肠道营养吸收、加快清理肠道作用的乳酶菌繁殖。
先秦时的中医经典《黄帝内经》中说：“稻米者完”，意思是说稻米春种秋收，吸收近一年的阳光和地气，它供给人的营养是完整而全面的。汉代医学家张仲景就用糙米入药，用于白虎汤、桃花汤、竹叶石膏汤3个名方中，这3个名方一直为现代中医学家所用，均能收到良好的疗效。常食糙米，不仅可以安和五脏、去病延年，而且还能润泽容颜。
糙米虽然具有极高的营养价值，但是因为它的外围被一层粗纤维组织包裹，密度高，人体难以消化吸收，经过长时间的蒸煮营养成分也流失不少。糙米粉的发明既解决了糙米难煮难吸收的问题，又保存了100%的营养，老人、小孩、病人食用起来十分方便。糙米粉保存了糙米的米糠层和胚芽，它含有大量维生素B族、维生素E及丰富的纤维素。现在人们的饮食，变得越来越精细。为追求口感，不少人不愿吃糙米，专吃各类精加工的米，这并不是好事。目前，有些人因吃精米以及高脂肪、高蛋白的山珍海味，已出现成人过量脂肪积累、大腹便便的肥胖症以及高血脂、动脉硬化、冠心病和糖尿病等症状，小孩子也多有“少儿肥胖症”。要减少现代富贵病，须适当改变饮食结构。