所谓凉开水，就是把烧开的水倒入茶杯，盖上杯盖，等冷却到20～25时就成了一杯凉开水。经研究发现，开水自然冷却后，水中的氯气要比一般自然水降低50%，水的分子结构会发生某些变化，水的表面张力、水的密度、导电率等理化性能都有所改变，其生物活性比自然水要高出4～5倍，与生物活细胞里的水十分相似，因而易于渗透细胞膜而被人体吸收。另据外刊报道，喝凉开水比喝温开水的效果好。因此，最近20多年来，世界各地纷纷掀起了“喝凉开水”热。尤其是早晨起来坚持空腹饮一杯凉开水，会有祛病健身的作用。
俄罗斯学者在一份研究报告中又证实，若能经常饮用凉白开水，还有预防感冒、咽喉炎和某些皮肤病之功效。
中老年人坚持饮用凉开水，能延缓衰老增进健康。日本医学专家曾对469名年龄在65岁以上的老年人进行了一次调查，结果发现，有82%的老人面色红润、精力充沛、牙齿坚固，每天还能步行10公里，而且他们中从未有人得过大病，其原因是5年连续不断地晨饮一杯凉开水。两次诺贝尔医学奖获得者林德斯·波林医生在《如何活得好》一书的养生术中，就提出“每天喝大量的凉开水”。
对市场上色、香、味俱全的高档饮料，偶尔少量饮用倒也无妨，但过量贪饮则是有害无益的。众所周知，在这些饮料中含有糖、人造色素、香精、防腐剂等，饮用过多，不仅易引起喉头水肿、皮疹、咳喘、皮肤瘙痒等症，而且这些物质在胃里停留过久，会刺激胃黏膜，造成消化功能紊乱，影响食欲，甚至还会增加肾脏过滤的负担，对肾功能不利。凉开水贵在“生物活性”的特征。因此如若开水冷却时间过长，空气中的气体再度溶入水中，凉开水会失去“生物活性”的性质。一般说来，晚上临睡前倒一杯开水加盖，第二天早晨饮用较好。