在愿望还能变成现实的古代，有一个国王，他的几个女儿一个个都很漂亮。国王的幼女尤其美丽，见多识广的太阳每次照着她的面庞，也感到惊奇异常。王宫附近有一座幽暗的大森林，森林里一株老菩提树下面有一口井。炎热的白天，公主常到森林里去，坐在清凉的水井旁边。觉得无聊时，就把一只金球抛到天上，再接住它，这金球是她心爱的玩具。
有一次，公主的金球没有落在她高高举起的小手上，掉到了旁边地上，恰巧滚到水井里。公主眼睁睁看着球掉下去不见了，水井很深，看不见底。公主哭了，哭声越来越大。就在她伤心哭泣的时候，有人喊她：“出什么事了，公主？你哭得这样难过，石头也会伤心的。”她扭头看声音传来的地方，只见一只青蛙在水井里伸出又大又丑的脑袋。“哎呀，是你呀，划水的老家伙，”她说，“我哭我的金球，它掉到水里去了。”
“安静，别哭，”青蛙回答说，“我有办法，要是我把你的玩具捞上来，你给我什么？”
“你想要什么都行，亲爱的青蛙，”她说，“我的衣服、我的珍珠和宝石，还有我戴的金冠。”
青蛙回答：“你的衣服、你的珍珠和宝石，你的金冠，我都不要。但是，如果你喜欢我，要我做你的伙伴，和你在一起玩耍，坐在你的餐桌上，在你身边吃你小金盘里的东西，喝你酒杯里的酒，在你的床上睡觉——你要是答应我这些，我就下去给你把金球拿上来。”
“好的。”她说，“只要你把金球给我拿上来，你要求什么我都答应。”她心里想：“这只傻乎乎的青蛙胡说什么呀，它和它的同类一起坐在水里呱呱乱叫，怎么能做人的伙伴呢？”
青蛙得到了许诺，脑袋伸进水里，沉下去一会儿，又游上来，嘴里噙着金球。它把球丢在草地上。公主又见到她心爱的玩具，高兴极了，拣起来就跑。“等一等，等一等，”青蛙叫喊着，“带上我，我跑不了你那么快。”它在公主后面拼命“呱呱！呱呱！”地叫，有什么用！她不听它叫，跑回家里，很快就把可怜的青蛙忘了，青蛙还得跳回井里。
第二天，当公主同国王和大臣们在餐桌旁坐下，用她的小金盘吃饭的时候，大理石台阶上传来什么东西爬上来的啪嗒啪嗒的响声，到了上面，它敲门，大喊大叫：“公主啊，小公主，给我开门！”公主跑去看是谁在门外面，一开门，青蛙正蹲在门口。她赶紧关门，回到餐桌旁坐下，心里很害怕。国王看她心跳得很厉害，便说：“我的孩子，你害怕什么？门外有个巨人要把你抓走吗？”
“不，”公主回答，“门外没有巨人，是一只可恶的青蛙。”“青蛙找你干什么？”
“亲爱的爸爸，昨天我在森林里坐在水井边玩，我的金球掉井里了。青蛙看我哭得厉害，就把球给我拿上来，因为它要求非得这样，我就答应它做我的伙伴。没想到它真能从井里跳出来。现在它就在门口，要进来找我。”这时，外面第二次敲门，并且大声叫道：
公主啊，小公主，
请你给我开开门，
你难道忘记昨天，
清凉的井水旁边，
向我许下的诺言？
公主啊，小公主，
请你给我开开门。
国王听了说道：“你答应人家什么，就得照办，去开门吧。”公主只好去开门。青蛙跳进来，一直跟随着她到椅子旁，它蹲在地上喊：“抱我上去！”公主犹犹豫豫，最后还是国王下令她才把它抱上去。青蛙登上椅子，又要上桌。到了桌上，它说：“把你的金盘子往我这边挪近点，我们一起吃。”公主虽然照它说的做了，但谁都看得出她很不情愿。青蛙吃得津津有味，可是公主几乎一口也咽不下去。青蛙最后又说：“我吃饱了，也累了，把我抱到你的卧室，铺好你的丝绸小床，我们一起躺下睡觉。”公主哭开了，她怕冰凉的青蛙，不敢碰它，现在它却要上她那漂亮干净的小床睡觉。可是国王生气了，说：“谁在你困难时帮助过你，你过后不应该瞧不起他。”她便用两根手指夹住青蛙，提起来把它放在墙角。她上床了，青蛙爬过去说：“我累了，我要和你一样好好睡一觉。抱我上床，不然，我就告诉你父亲。”公主生气极了，抓起它猛力冲墙上摔去：“现在你该安静了，你这讨厌的青蛙！”
它一落地，已不再是青蛙，而是一位王子，长着俊美而友善的眼睛。遵照国王的意愿，他成了公主亲爱的伴侣和丈夫。他对她说，他是被一个恶毒的巫婆施了魔法，除了公主，任何人都无法把他从水井里解救出来，明天他们要一起前往他的王国。说完话，他们睡着了。第二天早晨，太阳唤醒他们的时候，驶来了一辆八匹白马拉的马车，马头都插着洁白的鸵鸟羽毛，马身上挂着金链，车后立着一个人，这就是王子的侍从——忠诚的亨利。他的主人被巫婆变成一只青蛙后，忠诚的亨利非常痛苦忧伤，他让人在他胸部围上三道铁箍，以防心脏因痛苦悲伤而破裂。这辆马车来接王子回到他自己的王国。忠诚的亨利扶王子夫妇上车，自己站在车后，为王子获救而欣喜万分。走了一程，王子听见他背后咔嚓一声响，好像什么东西折断了。他回过头去，大声说：“亨利，马车坏了？”
不，主人，马车没坏，
是我心口上的铁箍断了，
当你被困在井里，
当你被变成青蛙，
我的心痛苦万分。
路上又有两次响起咔嚓声，王子总以为是马车坏了，其实是忠诚的亨利心口的铁箍崩裂了，因为他的主人已经得救，并且获得了幸福。