一个晴朗的白昼，亲爱的上帝要去天堂的花园，所有使徒和圣徒都随他前往，天堂里就只留下圣彼得一人。主命令他，在他外出期间不许放任何人进来，于是彼得站在大门口守卫。不久，有人敲门。彼得问谁在外面，要干什么。“我是一个诚实的穷裁缝，”一个细嗓子回答说，“请求放我进去。”
“不错，真的，”彼得说，“你就像上了绞刑架的小偷一样老实，你给人家裁衣服偷人家的衣料。你不能进天堂，主不许我在他外出期间放任何人进来。”
“请你可怜可怜我吧，”裁缝大声说，“自己从桌上掉下去的小块布不是偷的，也不值一提。请看，我走路一瘸一拐的，走得脚上起了泡，我无法再往回走了。求你放我进去吧，再累的活我都肯干。抱孩子，洗尿布，擦洗孩子们在上面玩的板凳，补小孩衣裳，我都愿意做。”圣彼得动了恻隐之心，把天堂的大门给瘸裁缝开了一条缝，让他那干巴瘦小的身体刚好能挤进去。他必须一声不响地在门后的墙角静静待着，上帝回来时别让他看见，免得惹他生气。可是圣彼得一到门口去，他就站起来，满怀好奇地到处溜达，看这看那，最后来到一个地方，那里有许多又好看又贵重的椅子，当中一把纯金的扶手椅，装饰着闪光的宝石。这把椅子比别的椅子高得多，椅子前面还有一只金的小凳子做踏脚。这就是上帝在家里的时候坐的扶手椅，他一坐在这把椅子上，就能看见人间发生的一切事情。裁缝站着看这把椅子，默不作声地看了好一会儿，因为他喜欢它超过其他的一切。他终于控制不住自己的好奇心，便登上小凳子，在扶手椅上坐下。于是他看到人间发生的一切，看见一个丑陋的老太婆在一条溪边洗衣服，把两条纱巾藏起来。裁缝怒不可遏，抄起金脚凳从天上往人间扔下去打那个年老的女窃贼。可是他无法把金脚凳再收回来，便悄悄溜下扶手椅，仍旧回到门后面，坐在自己原先待着的地方，好像什么事情也没有发生似的。
上帝带着天堂的随从回来了，他虽然没看见门后的裁缝，但他坐上扶手椅时，发现踏脚凳没了。他问圣彼得脚凳哪儿去了，彼得也不知道。上帝又问他，放什么人进来没有。“除了一个裁缝，什么人我都没放进来，”彼得回答说，“那是一个走路一瘸一拐的裁缝，他现在还在门后头待着。”上帝让裁缝到他跟前，问他有没有拿走凳子，拿到什么地方去了。“主啊，”裁缝高高兴兴地回答说，“我看见一个老太婆洗衣服的时候偷了两条纱巾，我很生气，就把凳子扔下去打她。”
“啊，你这无赖，”上帝说，“我要是像你这样审判，你早就该受惩罚，我的椅子、凳子、扶手椅也早就没了，甚至连火钳也没了，统统都得扔下去打尘世的罪人了。你不能继续留在天堂，必须离开这里，到哪儿去，你看着办吧！这里除了我，上帝，谁都无权惩罚别人。”
圣彼得只好又把裁缝带到天堂外面，因为裁缝的鞋子破了，双脚净是水泡，就拿了一根棍子拄着，向等候室走去，里面坐着虔诚的士兵在开玩笑。