姬封，周文王第九子，文王去世时，他尚在襁褓中，武王死时，他约十三四岁。大约在十六七岁时，姬封以精通治国之道，受封到卫地做诸侯，即卫国的第一位国君，史称卫康叔。
姬封自幼丧父，在哥哥武王和周公的培养下，三岁开始识字，五岁开始读诗书和史书。他天性聪慧，有过目不忘之能，甚得武王和周公的喜爱。成王即位后，管叔鲜和蔡叔度因嫉妒周公的治国才能，曾私下散布流言，诬陷周公有谋取王位之心。一时间流言四起，连成王姬诵也半信半疑，使得周公心中十分苦恼。对于这些流言，姬封决不相信。第一个向成王释疑，且主动帮成王将此事查清的，就是姬封。姬封以他年龄小、不被人注意的特点，很快查清了流言出自他三哥和五哥之口。为了证实事情的真伪，他曾直接去和二哥和五哥交谈。
他对他们说：“我们和四哥都是自己兄弟，你们为何诬蔑他有夺位之心呢？”
老五蔡叔度惊问道：“你怎么知道是我们说出去的？”
姬封说：“你们以为朝中大臣都听你们的，其实，你们给有些人说了，他们马上就当着四哥把他们揭了出来！”
管叔鲜听了，气冲冲地说：“他知道是我们说的又怎么样？先王去世后，按照‘兄终弟及’的原则，王位本来是我的，可他却别出心裁地提出个什么长子继承制，结果王位落到了姬诵（成王）头上；再退一步讲，即使由姬诵继位，也应首先由我辅佐，可他却自称摄政王，这不是让我难堪么？”
姬封说：“这都是武王生前定的，你们不该把气撒到四哥身上啊！”
管叔鲜说：“谁定的也不对。我们之所以这样对待老四，就是让他这个摄政王做不成！”
蔡叔度得意地接着说：“老四不是已经离开京师了么？说明我们的计谋已经成功了。过不了多久，成王定会主动请我们入朝辅佐！”
姬封说：“其实大王对老四谋取王位的话根本不相信，四哥之所以主动出走，是为了不让自己弟兄之间闹矛盾。听说大王已经决定请四哥回京了！”
两人听了，大惊失色地说：“此话当真？如果成王真要请老四回朝，他肯定会报复，我们还真得想法对付呢！”
随后，他们二人便和纣王的儿子武庚勾结在一起发动叛乱，企图以武力夺取王位。
成王二年，周公回京东征。平定叛乱后，他称赞成王明辨是非，成王笑着说：“这不是我的功劳，而是九叔姬封一手查清的！”
随后，成王便将姬封怎样以计查清真相的事说了一遍。
周公听了，真是又惊又喜，激动地摸着姬封的头说：“没想到九弟小小年纪，竟有如此深谋大略，这真是我们周族的福气啊！”
为了让姬封成为治国之才，周公又教姬封系统地学习了《尚书》中的《康诰》、《酒诰》等篇。成王四年，姬封被派往治理殷人聚居的朝歌和旧殷都一带地区，国号卫。姬封到达殷地后，不负成王和周公重托，大兴调查研究之风，因人因地制定了一系列切合实际而又顺应民心的政策，深受当地百姓的爱戴，使得人心向周，社会很快安定下来。