在近年来的华语影坛，武侠/功夫类型，并不是热门或者流行的电影。不过，刚刚上映的徐浩峰所执导的《师父》，却给人以深刻印象。在不足两个小时的时间内，影片打造出一种别样的武侠世界。
其一，残酷的主题。与主流武侠片相比，《师父》中有绝世的高手，却没有可以大展宏图的天地。故事背景是民国初年的天津武行，表面上谁都可以凭武功博得一席之地，但实际上却潜规则盛行，利益关系盘根错节。因而，当男主人公陈识（廖凡饰）踏入这一地界，一场江湖大战实际上已经注定会蓄势爆发。在潜规则之下，决定武林地位的最终因素，不是武功是否高强，而是其势力是否足够强大或者是否能够协调整个武行的组织和利益。于是，武术成为博取名声、地位和金钱的工具，而武馆则成为实现这些目标的团体。于是，在利益驱动下，徒弟可以暗算师父，比武可以暗中交易，甚至隆重的集会演变成了一场“鸿门宴”。至于尔虞我诈、明争暗斗，则更是稀松平常。而且，在这些见不得光的争斗过程中，无论是鲜血还是生命，都可以被付出和牺牲。
其二，颇有特色的人物。身为咏春拳高手的陈识，为了一个简单而纯洁的目的来到天津。他想让本门功夫发扬光大，并将真功夫传授给一两个有潜质的好徒弟。但作为全国武术圣地的津门，远比他的想象更加复杂和污秽。起先他违心与“武行头牌”老先生郑山傲（金士杰饰）达成交易，希望通过牺牲一个天才，换来光大一个门派。但后来郑老先生被他身为督军副官的徒弟林希文（黄觉饰）陷害，远走巴西，而陈识自己的徒弟耿良辰（宋洋饰）则被人害死。忍无可忍的陈识，终于在亲眼看见天津武行的黑暗与残酷之后，展开反击。他接连打败一系列前来拦截的高手，登上了南下的火车。他来时两手空空，回时身边只是多了一条小狗。
陈识只是想光大咏春拳的门派，此外一无所求。他人生坎坷，曾经家破人亡，在南洋打工13年。自以为看穿人情世故，但天津武林之水深浪浊，仍然超出了他的想象。片尾，他独自迎战一个又一个的本地高手，既是为了死去的徒弟，也是为了咏春的荣誉，以及武术的尊严。
除了陈识，影片其他几位主要人物也颇为生动。统领天津武行30年的郑山傲，世故、圆滑，但为人处世极有分寸。而其弟子督军副官林希文则阴险狡诈，为达目的不择手段。至于陈识的徒弟耿良辰，一方面脾气暴躁，另一方面又极具习武之天分，其狂傲的个性，在为其带来短暂荣耀的同时，也为其后来的不幸埋下伏笔。
而本片的两位女性人物，也相当生动、精彩。赵国卉（宋佳饰）是一位“坏了名声”的女人，她与陈识的结合，出于机缘巧合。但随后的共同生活，让两人产生了真挚的感情，从而让其人性中善良而美好的一面得以升华和发展。而天津武行中的重要人物邹榕（蒋雯丽饰），则是一位不让须眉的女性。她因丈去世，接替了馆长的位置，不仅善于周旋，而且颇有计谋。尤其是铲除林希文之举，更是手腕高超老辣。在她的身上，善良与残酷并存，美丽与心机同在。
其三，别具一格的动作场面。与主流的武侠/功夫片相比，《师父》的武打动作，也可谓自成一派。除了不吊威亚，不搞花拳绣腿，其短促、凌厉的节奏，同样给人以深刻印象。三招两式甚至一招制敌，成为主要的搏击手段。尤其片尾，陈识在一条窄巷中，面对大批武林高手的前堵后截，从容不迫，以短兵器对抗力大势沉的长兵器，招招直取要害，其场面令人击节赞赏。
于是，影片通过主题、人物和动作场面，建构起一种别样的武侠世界。而生死名利、血腥江湖与人之真情，正是其中的主要内容。同时，其故事与情节的设置与讲述，也颇见功力。在近年来的武侠/功夫片中，堪称是一部优秀而独特的作品。
（原载《中国艺术报》2015年12月16日第4版）