我从浴池出来，穿上鹅黄色长裙，随意将头发用兜帽盘起来，便走出来。
平常这时候，晚餐应该已经送到房间来了。但是，今天没有，取而代之的是两个面容僵硬的扈从。我认得出来，其中一个是上次将米娜的头颅带过来的。我冷眼相看。
我知道，以撒又有什么命令等着我。是让我陪他跳舞？
对方躬身行了个礼，礼貌地说：“公主，陛下邀请你一起用晚餐。”
我不言不动，看着那人。那人也同样看着我。侍女们有点害怕，紧张地贴墙而立。自从米娜事件以后，她们都像惊弓之鸟，人人自危。也许，她们保全自身的方法，就是争相向以撒汇报我做了什么吧。
只可惜，我除了编织披甲与祈祷外，再无其他事情可做。我甚至因此，还腾出些时间，将以撒“赐予”的英格兰裙子，全都重新剪裁成法兰克的样式——宫中的裁缝也十分乐意为我做这些事。法兰克的宫廷时尚，是这个宫中的女人们所向往的。
此刻，我回头看了一眼高椅上的披甲——现在，只剩最后一件了。距离自由，还只有一件披甲了。
我感到内心仿佛有一只小鸟，在雀跃拍打翅膀，按捺不住逃出牢笼前的激动。我向扈从打个手势，示意他们等待，边回过身去，施施然走回卧室。我从枕头底下取出一柄小短剑，仔细地藏在自己衣裙里。
我准备好后，便走出去。他们再次躬身行礼，举着烛台，领我出去。
这条路，十分熟悉。
我本以为晚餐是在餐厅进行，没想到他们领我的路，竟是通往以撒套房的。我的内心涌上强烈不安，小哥哥的话袭上心头，一只手下意识地捂住衣服里的短剑——我知道，在危险时候这救不了我。他是英武有力的男人，是征战沙场的战士，而我只是可供在婚姻市场上交易的女子。
我来到以撒套房外，扈从往后退去。我缓缓步入，仿佛坠入深渊，仿佛面前就是被摩西分开的红海，只消我一步入，它便瞬息翻卷着黑浪合起，将我从头至脚没入。
还是那个套房。
我怎会忘记，在那个晚上，他曾在舞会后将我横腰抱起，带我回来，将我放倒在床上。当时，他呼吸急重，几乎没忍住，直至米迦列进来。
而此时此刻，我刚步入室内，便听到以撒的声音：“这是怎么回事？你不是一向反对这种修行方式？”然后米迦列默然，淡淡应声，“只是为了跟自己的欲念抗争。”以撒不怀好意地笑，追问：“是谁让你有欲念？”
我走到里面，米迦列背对我而立，正在披上黑色外袍。只是一瞬间，我发现他背脊上布满了深深浅浅的鞭痕。这个男子，竟然也采用黑死病时流行的鞭笞方式修行么？[2]他居然还记得自己的身份是一个修士？
以撒站在他身旁，见到我进来了，昂起头微笑，向我走来。
我站在那里，身体僵硬，脑袋高昂，不知道自己的眼神是否流露出了厌恶。他派人将米娜的头颅送到我的卧室，并且让我观察我的反应——这比什么都让我感到恶心。
以撒必定察觉到了。他一直注视着我，不发一言。尽管他嘴角带着笑，但我觉得这比什么都可怕。
这个人，浑身上下都散发着危险的气息。
他若无其事地说：“你来了？”然后轻松地走到餐桌前落座，“你们也坐吧。”
我想起我那即将完成的披甲，想起自己即将离开英格兰。我心情舒坦下来，不愿再多顾虑，拉开椅子就坐在以撒的一侧。米迦列坐在他另一侧，与我面对面。
这是一顿奇怪的晚餐。
也许因为我的存在，在我进入房间之前还在交谈的两人，此时只是默然进食，偶尔有一两句话的交流。我因为原本就无法说话，自然没有心理压力。
但不知道为什么，我觉得他们俩似乎都有心事。宴席上的牛肉、鹿肉、浓汤，似乎都没怎么动过。以撒不住地在喝酒。米迦列因为是修士身份，便只喝清水。
我边假装进食，边偷偷看他们的脸，却发现以撒一直在盯着我。我在这目光下，感到浑身不适。一切仿佛又回到山洞初遇当天，他还是那个将我捕获的猎人，而我只是无处可逃的小动物。
但是此时此刻，经过那个树荫下的午后，我已经明白，那目光中有什么不一样了。不，一样的是他的目光，不同的，只是我的心境。
在我的丈夫还没见过我面之前，以撒已经将我这朵尚未开放的花提前采摘——即便只是一点点，那也已经彻底改变了我。
一想到这儿，我就厌恶起来，垂下脑袋。
以撒微微一笑：“艾丽莎你为什么不多吃一点？”
我只是低着头。
他却隔着桌上的餐具与食品，倾过身子来，凑近了看我的脸。“我喜欢看你进食，看你嘴唇微微张合，含住食物的模样。那真是极为好看的。”
这话听起来很是奇怪，我觉得莫名其妙。一抬头，却只见到米迦列握着刀具的手微微一颤，刀具划过盘子，发出刺耳的响声。
尽管依然莫名其妙，但我有点明白过来了。这似乎是句调情的话，且极为肮脏露骨。
我很是生气，但脸上依然克制，只是手中砰地放下餐具，用丝绸手帕按着嘴边，放在盘子上。
以撒交叉双手，两手手指交错，微笑着看我：“你吃完了？”
我绷着脸。
“多吃一点。我听说你白天编织，晚上连夜祈祷，这样下去会累倒的。”他拿起酒瓶，为自己倒了杯酒，又在我面前的杯子里倒了点酒，然后举起酒杯，跟我的杯子碰了碰，“喝点酒，对你也有好处。”
我看着眼前的酒杯，没有动。
他笑了起来，神情十分放松：“放心，我不会像上次那样对你。”
我听明白了这句话，那天的事情涌上心头，一下红了脸。
他啜饮一口，然后晃动着酒杯，看着里面的液体，却渐渐敛起了笑意，“我想你还是喝点酒，或是吃点东西好。不然——”他抬眼看了看我，“要接受下面的消息，可能对你冲击太大了。”
我的心提了起来。
他要说什么？
我想起来当天在树下，路易哥哥跟我说，要我小心他。我想起当天在小教堂里，小哥哥让我远离他，让我小心他。我想起来米娜的死，那颗头颅仿佛还在我眼前晃荡。
这个男人，我看不透他，只能尽量与他保持距离。只是，他现在要说什么？
我看着他，他却将目光投向始终沉默不言的米迦列。“你是要说出来，还是给她看？”
米迦列看了我一眼，目光深得我看不懂。他从袍子里掏出来一封信，放在桌面上，用手指关节将它推到我这边。
我的内心有种强烈的不安，手指微微颤动，拿了几次才将它拿起来。匆匆展开信封，里面露出一张黑色的纸，上面以金色的哥特体写着——
“法兰克王后玛格丽特、摄政王亚瑟，因使用黑魔法，教皇国授权宗教裁判所执行裁决。”[3]
握着那张纸的手一直在颤抖，我看着他们两人的名字，不知道内心应该涌上什么感情。是该为我的亚瑟哥哥而难过，还是为其他哥哥们而欢喜？我觉得喉头一阵酸涩，手抖得越来越厉害。纸上的字，在我眼前晃动着，晃动着。
执行裁决……
他们……死了……？
米迦列的声音，仿佛从很远的地方传来：“已经执行了。亚瑟王子上了断头台，玛格丽特王后经过审讯，因为被判为女巫，所以执行火刑……被押往刑场的时候，她一路抱着亚瑟王子的脑袋在亲吻……”
我恍恍惚惚，默然想起那遥远的一天，在法兰克的教堂，我躲在告解室里，跟米迦列一起听到了玛格丽特的忏悔。她怀了亚瑟哥哥的孩子。
她说，如果他们中有人要下地狱的话，就让她去吧。她如此年轻美丽，她即将当母亲，她又心爱的人，然而她的声音这样忧郁。
我始终不知道亚瑟哥哥是否真心爱她。直到现在，我也无从知道了。但是我回想起他们初次见面的情景，他们眼梢眉间的细微情绪。我相信，他们是爱着对方的。
“至于你的父王……教皇国的卫兵在地下室找到了他的尸体……是饿死的……自从玛格丽特和亚瑟被押往宗教裁判所后，就没有人为他送食物了……”
我仍是迷迷糊糊的，似乎米迦列说的只是梦话，似乎我就在一个很长很长的梦里面。没有什么黑魔法，没有什么野天鹅，也没有步步惊心的英格兰宫廷生活。一觉醒来，我还在法兰克宫中，小哥哥在我身旁笑我睡懒觉，亚瑟哥哥一脸正经，批评路易哥哥又迟到了。父王威严却慈爱地看着我。
我回想着父王宠溺我的模样，回想着亚瑟哥哥漂亮寡言的脸，一切都离现在这么遥远。
小时候，我躺在父王的脚边撒娇。稍微长大后，我听说父王要给我选丈夫，我撒腿儿跑到他身边，气鼓鼓地说：“我才不要离开法兰克！”
父王看着我，微笑着说：“你总有一天会找到自己的王子，但父亲永远是你世界里的国王。”