英格兰。
雷欧突然从床上惊醒，冷汗涔涔。躺在他身旁的伊莎贝拉也醒转过来，握牢他的手，却一言不发。
自半年前他们结婚以来，伊莎贝拉已经习惯了丈夫每晚与噩梦为伴。她会听到他在梦里，咬牙切齿地喊“恶魔，你不要过来！”。偶尔，也听到他会沉声低吟。他念着妹妹的名字，念着兄长的名字。
昔日，这天真的少女并不知道，自己要嫁的人，竟背负着这样沉重的阴影。
后来她从碎嘴的侍女嘴里，听到了雷欧曾经在布列塔尼发生过的事。她惊骇不已。从此以后，她才算读懂了为什么夫君那俊美的脸上，如此阴云密布。
雷欧一声不发，从床上下来。
伊莎贝拉怔怔地看着他，终究忍不住出声：“雷欧——”
“我出去透透气。”他头也不回地离去，只遗下伊莎贝拉独坐在暗夜里，一如过去半年的许多夜晚。
英格兰的夜空是深邃的蓝黑色，像是海底的颜色，那星星就像海底鳞光闪闪的微小生物。雷欧沿着长廊往外走，就像一抹幽魂行走在起着雾气的海面上。他身上单薄的睡袍下摆被风撩起，缠绕在脚踝上。
他走到花园中，突然停了下来。
因为花园另一头，有人在紧紧盯着他。一个身形修长的男人。
过去的阴影一下子攫住他，他想被施了魔法一样，整个儿定在地上。直到理性漫过他全身，有天使的声音告诉他：没事。这里不是恶魔的城堡，这里是英格兰的宫廷，安全得很。
安全？
他在心底暗笑。
作为一个人质，哪里有什么安全可言。他小心谨慎地活着，心里清楚明白，只要一杯酒，一片面包，就能够轻易地夺去他的生命。他的性命如此脆弱，全然仰仗着敌人的仁慈，以及自己仅有的政治价值。
正乱想着，那人从花园那头走了过来。步伐有力，行走间如同有风。借着月光，他看清楚了，这是这宫里所有人性命的主宰，英格兰国王以撒。
对的，自然是他。除了他，还有谁会盯着自己的脸看呢。
雷欧不是没听说过以撒跟米迦列的传闻，甚至在米迦列离开后，以撒又增加了一个左右臂，那人叫什么来着？白金汉公爵吧。同样年轻，同样俊美，是黑暗宫廷中的一点亮光，也燃起了人们的好奇。
雷欧躲避过以撒的目光，直到某一天，伊莎贝拉天真地对他说：“你有没有觉得陛下经常看着你呢？我觉得他在你脸上，找寻艾丽莎的影子呢。”
此时此刻的以撒，面带复杂的微笑，向雷欧点点头。“我以为这么深的夜晚，雷欧王子已经在休息了。”
雷欧向他行了个礼。“睡不好，出来透透气。”
“做了噩梦？”以撒笑笑。
“是。”雷欧犹豫了一下，才慢慢地说，“我梦见艾丽莎有危险。”
艾丽莎。
这个名字一离开他的唇舌，就像在空气中形成了神秘的空间，将这花园内的两人团团笼住。
自艾丽莎离开后，雷欧听说以撒将当日伺候牢艾丽莎的侍女，看守的门卫，全部投入地牢。婚礼自然取消了。过了不久，听说英格兰贵族又开始张罗为国王寻找合适的王后，但他迟迟没决定下来。
这是个忙碌的男子，像疾风。他昔日的同伴米迦列离开了，他即将迎娶的王后离开了，瞧不出他任何内心波动，会议照常，打猎照常，国事照常，舞会照常，艳事亦照常。
只是，英格兰宫中，再也没有人敢提艾丽莎的名字。这个外逃的王后。这个背叛了国王的姑娘。
只有伊莎贝拉会在私下无人的时候提起她，一脸忧愁：“不知道她现在在哪儿了呢？”
是啊，她现在在哪儿了呢？
雷欧无数次祈求上帝，请他在梦境中为他指示妹妹的所在。但整整一年了，他从未梦见过她。她就像彻底消失了一般。
这是一年来，他第一次梦到艾丽莎。
以撒面容平静，哦了一声，淡然反问：“有危险？”
“是，我梦见她被人捆绑，正在被人活埋。”说这话时，雷欧紧紧攥住两手拳头，脸上肌肉紧绷，“我和她是双胞胎，彼此都有感应。当年年幼时我掉入水中，正在床上睡觉的她突然醒来，放声大哭，说梦到我掉入宫外小河。人们根据她的话，找到了遇险的我，将我救了起来……”
他声音颤抖。月光下看去，他在这寒冷的夜里，前额上竟都是汗珠。
一直冷漠倾听着的以撒，忽然打断他：“跟我说一下你刚做的梦。”顿了顿，他补充，“详细一点。”
这天夜里，城堡门大开，一骑快马冲进夜色中，消失在前往法兰克的路上，扬起灰白色尘土。
这批人抵达修道院时，只发现数人死尸，身穿法兰克贵族服饰，三三两两散落。侍从俯身翻了翻死者衣服：“身上财物已失，似乎是谋财害命。”
以撒翻身下马，上前查看尸身。杀人手法干净利落，身上没有血迹，只有脖项上一道绞痕。现场五个高头大马的壮年男子，连挣扎的痕迹都没有，可见凶手下手极快，在瞬间解决掉数人。
这样的身手，他亦曾经见过，更与此人练剑时交过手。
——米迦列身边那位神秘的少年。以撒依稀记得，他叫做艾伦。
梵蒂冈。
近日，基督教世界又起了骚乱纷争，意大利某些城邦兴起了新的教派。教皇在降福阳台上发表讲话——各位，你们要抵制异端邪见，他们冒充上帝，替撒旦发声……
民众聚集在阳台下，抬头看着那笼罩在日光中的教皇，发出嘤嘤嗡嗡的声音。
而在另一侧，几名枢机主教并肩而行，穿过圣伯多禄大殿，经过两旁盛开着花朵的长廊，嘴上讨论着近期发生的事——
“你听说了吗？在法兰克与英格兰边境，有女修道院院长被人掳走。真可怕呀。胆敢进入到上帝的地方公然抢人！”
“是那些维京海盗做的吧？”
“不，听说是一些贵族，但具体身份不明。”
“也不知道会不会触怒上帝……”
几人低语着，直到在长廊尽头碰见另一位同僚。不，那位叫米迦列的同僚，尽管同是枢机主教，但却始终有意识地被排挤在其他几人的圈子外。
也许因为他年轻，也许因为他姓博尔金。但这是真正的原因吗？与他同为兄弟的胡安，就能够与他的敌人表面上坐在一块儿喝酒吃肉，打成一片。
还不如说，米迦列就像一块冰块，自然而然地与众人隔绝开来。
对于这位心机深沉的枢机主教，其他几位总是下意识地保持着一定距离。
见米迦列走来，他们便都不再交谈，只客套地打起招呼。
米迦列向他们点点头，擦肩而过。
当他逆着众人而行，穿过那条满是植株的长廊时，身后忽然有人喊住他。
一个侍从追上来，递给他一封信件，说是教皇交给他的。
“谢谢。”他将信件收入衣服内，便走出去。接过侍从为他牵过来的骏马，他翻身上马，一路前行。
穿过梵蒂冈，便是罗马城了。
这深秋的季节，树木都已萧条肃杀，但罗马城中每个人脸上，都仍然挂着春色。站在台伯河岸边的女人，穿着单薄的裙子，如同寻找猎物的猎手，目光在路过的男人脸上流连。男人成群结队地在酒馆里赌博、斗殴，传递着最新的消息，策划夜间的寻欢作乐。
这是个欲望的城市。从建城起，罗马的男人就公然掠夺异族妇人。同样这些人，在吮吸狼群的鲜奶长大后，他们的肉身和灵魂在经历共和制、帝制时代洗涤后，依然充满了狼性。
米迦列策马穿过半座城市，来到罗马城中他的住所，在那座石砌建筑物前停下。侍从走出来为他牵马，他拾阶而上，抬头便遇上迎出来的艾伦。
“你回来了？”米迦列问。
“是。”艾伦点头，“已经在罗马城各大小酒馆埋下眼线，搜集信息。几位枢机主教的事正在打听。另外还有胡安这几个月来的行程也已经放在你桌面。英格兰和法兰克那边一切正常。”
米迦列边往里走，边默默听着艾伦的话，最后说，“辛苦了。”顿了顿，才问，“她呢？”
“昨天刚接到罗马。现在在房间里。你要去看看她吗？”
米迦列有片刻的沉默，而后说：“不用。”
此时他已经穿过后花园，与这里一座座大理石雕像擦肩而过，再拐过一个弯，往楼上走去。艾伦退下，米迦列回到自己的房间，才慢慢将拿到的那封信件掏出来，平展在桌面上。
信封上端端正正的，恰是法兰克王国那百合花纹样。