邓飞出场，是由锦豹子杨林作介绍的：为他双睛红赤，江湖上人都唤他做火眼狻猊。
《水浒》在此场面，也有诗为证：
原是襄阳关扑汉，江湖飘荡不思归。
多餐人肉双睛赤，火眼狻猊是邓飞。
邓飞诨号“火眼狻猊”，或系由“火眼”加“狻猊”组合的。
火眼，即双睛红赤。《宋史·张威传》称南宋后期陕西抗金名将张威，“临阵战酣，则精采愈奋，两眼皆赤，时号‘张红眼’，又号‘张鹘眼’。威立‘净天鹘’旗以自表”。狻猊，《尔雅》：狻猊食虎豹。郭璞注：即狮子。
邓飞诨号“火眼狻猊”，主要当得自“火眼”。盖“火眼”之得名就是因为邓飞吃人。据称凡吃人过多者，双睛要发红。“戴宗形容邓飞是个以人肉为食的人，而这也正是他的眼睛看来很凶恶的原因”（美郑麒来《中国古代的食人》）。虽叙述与原章回不甚确切，但亦备一说。
按，火眼狻猊，古书也记有此兽名称。《山海经广注》：“鸟兽自为雌雄者，亶爰之类，□鸡之禽，带山鵸□，竹山豪猪，阳山象蛇，以至火眼狻猊，一首两身，相为牝牡。”可见“火眼狻猊”本是人们杜撰，而世上并无此种怪兽。尔后，竟还有好事者证实有此怪兽，说是“从云南腾冲得有怪兽皮，人多不识，有胡僧说：‘是名火眼狻猊，西域间有之，出则望国兵。’且笔薮语云：火眼狻猊，日万兽君，厥首唯一，牝牡各身。是食狮象，迅蹄蹑云，饥喷烈焰，足兵尾火，出现世间，剑戟天下，有其殪之，可以弭祸”（明董斯张《吹景集》）。此种荒诞野语，不足为凭。它和邓飞诨号的原意以及内涵，正可以说是风马牛而不相及了。