《宣和遗事》有入云龙公孙胜，虽名字绰号齐全，却未留下点滴事迹；所称晁盖等八人劫生辰纲，也无公孙胜参与。后来龚圣与写《宋江三十六赞》也没有列公孙胜，以致元人杂剧有关涉及梁山故事的，也无公孙胜其人。早先的公孙胜为何种人，何种身分，何路人马，不清楚。
宋元时道教盛行，小说平话无不受到道教文化的影响。《水浒》中的公孙胜就是道家弟子，且是梁山头领里的正宗道士，座次名列第四，属于山寨的高层领导圈。
公孙胜绰号入云龙，疑典出自《易经·乾》：“云从龙，风从虎，圣人作而万物者见。”唐杜光庭《虬髯客传》，虬髯客说：“圣贤起陆之渐，际会如期，虎啸风生，龙腾云萃，固当然也。”正是这一写真。此中云龙风虎，比喻为时势的际会，英才的荟萃。它在元明杂剧也时有出现，如罗贯中杂剧《宋太祖龙虎风云会》。
又，“云龙”，还时见于宋元人笔记，如宋叶梦得《石林燕语》称茶叶之精品为“密云龙”，元人《武林旧事》称杭州南山路法雨寺，旧名“水心”，又改“云龙”。
公孙胜是道士，《水浒》为他配的手器是剑。即美其名的松纹古定剑，又称古定剑、松纹剑。沈括《梦溪笔谈》说，古代的鱼肠剑，就是这时的蟠钢剑，俗称松纹剑。盖剑身背布满痕迹，有似松纹。因剑把头形成定胜形状，俗称古定剑。它是一种护身短剑。宋元禁民间收藏兵器，但道士可携带，用作驱鬼捉妖请神的法器。大概就此配备给公孙胜专用了的。
公孙胜用这把剑只出过两次威风，其中一次是在石碣村芦苇荡里作法驾风烧船。它也不是公孙胜新发明，而是借自诸葛亮，参见《三国志平话》：“后说军师度量众军到夏口，诸葛上台，望见西北火起。却说诸葛披着黄衣，披头跣足，左手提剑，叩牙作法，其风大发。”