阮小七绰号活阎罗，始见于《宣和遗事》，他和两位兄长，都参与了晁盖为首、吴用为副的劫生辰纲集团。
龚圣与就其绰号，有赞说：“地下阎罗，追魂摄魄，今其活矣！名喝太伯。”
也就是说，阮小七是能主宰人的生死的地上“阎罗”。
阎罗，梵文“阎魔罗阎”略称，原意为“地狱的统冶者”或“幽冥界之王”。本自印度古代神话。佛教沿用其说，称为管理地狱之魔王。此处“活阎罗”，乃是佛教东渐而衍生的中国化阎罗。就像唐宋时颇见风行的中华面孔阎罗，如隋将韩擒虎、唐宰相杜黄裳，宋名臣范仲淹、寇准、包拯、蔡襄和江万里。生则为人杰，死做阎罗王。此处宋朝炮制的阎罗王最多，或由此佐证此时流行阎罗风。
阮小七绰号，正说明民间也有这种文化思维。在民间，阎罗王的权力和声威被说成极为显赫。在道教诸神等级排位序次中，阎罗王比二郎神，甚至是太岁神都要低些，但他因职掌人之生死和富贵荣华，所以也最为民众敬畏，且寄以无限的希望。
金圣叹评阮小七是上上人物，看来他是最能看穿红尘滚滚、江海涛涛的好汉，拿得起，放得下。阮小七辞官重归故里石碣村，打渔为生，由是后世以小说续小说，写下了阮小七的最后一幕。
今传山东梁山石庙村，即当年石碣村，此村东濒东平湖（即梁山水泊部分），附近多有涝洼沼泽，芦苇丛生，柳树成荫。石庙村如今有三百多户人家，其中有百余户姓阮，且自认为是阮氏三雄的后裔。
因为有阮小七回家，后人遂多续笔，以结末了。始有清初陈忱《水浒后传》，但此书作“阮小五”。后移植为京剧《庆顶珠》。清末民初，又为地方剧种晋剧、豫剧、越调（月调）、山东梆子、莱芜梆子、徽剧、绍兴大班、楚剧、桂剧等移植，均定名为《打渔杀家》。1940年拍摄为影剧（胡春冰编剧，陈铿然导演，路明、蒋君超等主演）。抗战时期，田汉据剧情改编为长江汉水渔民抗金故事的《江汉渔歌》（改良京剧）。改写为现代中篇小说的，是刘盛亚《水浒外传》（1947年10月上海怀远文化社出版），内容是阮小七和孙新、顾大嫂夫妻在辞官后，回到石碣村开酒店。阮改姓名为萧恩，并以女桂英婚配花逢春（花荣子）。花逢春以庆顶珠为聘。正好此时金兵占领了济州，大肆抄掠，强行征赋，萧恩带头反抗，花逢春为济州金将占罕逮捕，萧桂英为救花逢春，嫁与占罕。花逢春与孙新等约定登云山、饮马川的邹渊联合行动，决意一打石碣，二打济州，恢复梁山，谁知此时萧桂英毒死了占罕，自己也自杀了。全书将水泊人物，写得儿女情长，但序诗石碣村却蕴含梁山气魄：“水泊兵多将又广，替天行道忠义堂，来时一百零八将，去时五十单四双，只因奸佞误国是，便教金兵人汴梁，天罡地煞蓼儿荡，流水落花恨转长。”