李立绰号催命判官，似出自他在揭阳岭下开黑店、草菅人命的经历，由此称“催命判官”。
判官，原系唐宋所设官名，为地方军政长官的主要僚属。此处系移植为传说中阴曹地府阎王殿的判官。相传阎王殿设判官多名，其中执掌生死簿判官为首席判官。元明杂剧平话通常将他定为唐滏阳县令崔钰。明人平话《西游记》、《三宝太监西洋记》均分别提及崔判官故事，或由此借助衍生为“催命判官”绰号。但由《水浒》有绰号“判官”，也可佐证当时“判官”已被叫得红红火火。
李立姓名，《元史·纽璘传》内称，元至元十一年（1272）有宋四川安抚咎万寿部将李立，奉命献嘉定（今四川乐山）诸寨降元。
李立其人，不见于宋元诸平话杂剧。或于笔记所录相同姓名随意移植，如《春渚纪闻·金刚经二验》，记有北宋末安吉人沈二公，金兵破城时在家中。忽有一少年破门而入，向沈怒目而视。沈安坐不动，仰视之，说：“汝非燕山李立耶！”