山丹丹的那个开花哟红艳艳，
咱们中央红军到陕北……
每当我听到这支深情怀念革命往事的歌，就想到六盘山上那艳丽的山丹丹花。我区不少诗人和作家常常把它作为宁夏特色的代表加以歌颂，把它和长白山的金达莱，韶山的红杜鹃，天山的雪莲媲美。宁夏诗人秦中吟咏道：
送别红军几度秋，仍依峻岭不回头。
丹心共与红霞美，总向霜天竞自由。
山东诗人王铭卿咏道：
山丹烂漫映朝曦，绿叶红花惹客迷。
胸寓爱情和幸福，草原千里艳娇枝。
山丹花属于百合的一种，俗称“红百合”、“野百合”。《本草纲目》中说“百合红花者名山丹”。
山丹喜欢温暖的砂质土壤，所以在我区除六盘山以外，还有贺兰山、罗山以及西吉、海原一些山区皆有生长。它属于百合科多年生细叶宿根草本植物。地下有白色蒜头形鳞茎，春天由鳞瓣中心抽出细圆柱形直立的茎柄，高达50厘米，单叶互生呈狭线形，茎顶开二至六枚橘红色花朵，花被六片，向外翻卷，多数下垂，蒴果椭圆形，含种子多数。秋季采挖地下鳞茎。
百合原产我国（也有原产亚洲之说），种类甚多，其中可供食用和医用的只有卷丹、小卷丹、山丹、天香百合和白花百合等。药物学家李时珍对此曾作了精辟的鉴别：“叶短而阔，微似竹叶，白花四垂者，百合也。”他指的是“白花百合”。“叶长而狭，尖如柳叶，红花，不四垂者，山丹也。茎叶似山丹而高，红花带黄而四垂，上有黑斑点，其子先结在枝叶间者，卷丹也。卷丹以四月开花，根小少瓣。”李时珍生动而简练地说出了白花百合（俗称“百合”）、山丹、卷丹的形态特征。
古书有百合“数十片相累，状如白莲花，故名百合”之说。实际上并不及百片，民间只不过按其形定其意，认为它含有“百事合意”、“百年和好”之意，象征着吉祥幸福、和睦团结。有些少数民族姑娘常常在枕巾、手帕、被单上绣以百合花，借以表达坚贞的爱情。法国、智利用百合花作为国徽图案，象征着和平和团结。
“冥搜到百合，真使当重肉。果堪止泪无，欲纵望江目。”这是唐代诗人王维赞美百合的诗句。其意，食百合和食肉类一样，可以滋补身体，故江苏人把宜兴百合，称誉为“太湖之参”，可见它的营养价值。百合素来以肉质肥厚，脆嫩香甜，营养丰富而著称。据生物学家化验分析：百合含有淀粉、脂肪、糖、蛋白质和微量秋水仙生物碱。所以人们把它作为滋阴补肾之佳品。蒸食或煮粥，或做成百合肉丝汤、百合鸡子汤，对身体虚弱者，犹如雪中送炭。有时人们把它制成百合干、百合粉或做为糕点配料。以起到提气补虚，强身健胃的作用。
百合花朵十分美丽，有橘红、淡黄、白或淡红等颜色，是观赏的著名花卉。据报道，日本已把“台湾百合”与广东的“麝香百合”杂交后，培育成花色更美的新品种，其价格比原百合高三倍以上，在国际市场上打开了销路。
百合因性味微寒，甘甜无毒，是我国传统的优良药物。它具有润肺止咳，健胃益脾，清热利尿，宁心安神的功能，主治肺虚、咯血，虚烦、惊悸等症。《本草纲目》中有“利大小便，补中益气，除浮肿胪胀，痞满寒热，治脚气热咳，安心定胆”之说。
患肺虚、咳嗽、痰中带血者，可将百合、阿胶、款冬花、白芨各三钱水煎服。患肺结核者可配成“百合固金汤”滋补剂。其方剂为：百合八钱，当归、甘草、桔梗各一钱五，贝母二钱水煎服。心烦失眠，精神不振，神经衰弱者，可将百合五钱、生地黄、知母、柏子仁各四钱水煎服。体弱头晕，四肢无力者，将百合五钱，党参、圆肉各四钱水煎服。耳聋耳痛，干百合研末，温水服二钱，日服两次。疮肿不穿，将野百合同盐捣泥，敷之有效。鱼骨哽咽，将百合五两研末，****调围颈项包住，过三五天即下。天泡湿疮，将百合干研末，用菜子油涂擦数日即愈。经常食用百合可强身健骨，预防盗汗。
百合之花，除供观赏之外，还可以提取芳香油，制成各种流浸膏。李时珍说：百合花还能“活血消肿，将花蕊捣汁，敷疔疮恶肿。”孙思邈说：“百合籽酒炒，微赤，研末汤服，可治肠风下血。”据有关资料记载，科学家正在研究用野百合碱来抑制肝癌和皮肤肿瘤。
百合花果并茂，既能当花卉观赏，又有实用，同时又是蔬菜兼用的佳品，发展百合生产有很重要的现实意义。
百合喜欢温暖干燥之地，适于在砂质土壤生长。据我所知，我区南部山区和贺兰山谷，只有野生百合（山丹、大卫百合）。近年来，滥采乱挖现象十分严重，频临绝迹局面。据报道，兰州将野生百合（山丹也叫“西北百合”）进行栽培，取得了良好效益。我区南部山区有条件发展百合生产，可以将野生百合（山丹、大卫百合）进行家培，也可以将白花百合、卷丹、小卷丹试培。栽培百合应选择以排水良好的砂质土及黏壤土培植。山林新垦地也可栽培。栽培一般用种球，因百合生长期较长，用鳞片和种子，育成食用鳞茎得四至六年，周期太长。为了缩短生长期，现在都采用小鳞茎分裂成二至三个小鳞茎，作为种球栽植，但品种以选用大型种为宜。
我区既然能生长野百合，就有希望和可能培植家百合，科技工作者应把它列为一项试验课题，百合的培植将会有广阔的发展前途。