2月8日，新兵启程的头天深夜，秦安琪和丫环换上崭新的军装，悄悄撬开窗子，扛着事先准备好的梯子，翻过围墙逃了出来，准时出现在进疆女兵的行列里。
新疆军区招聘团负责人熊晃对安琪和丫环的行动给了很高的评价，当即任命他为女生三队副队长，并和湖南省军区的领导一起上门，做通了安琪家人的工作。
无名无姓的女兵陆野
和安琪一起入伍的女兵中，还有一位长得十分清秀，却个头最小的无名无姓的姑娘，特别引人注意。
这天，长沙的营盘街上新疆军区招聘团驻地门前。一大早就排起了长长的报名队伍。清一色的湘妹子泼辣辣的笑声，淹没了一条营盘街，溢淌了半座长沙城。而此时，却有一位拎着讨饭篮子、面黄肌瘦、谁也分不清是男孩还是女孩的“伢子”，在报名队伍前开始了沿街乞讨。
“伢子”一口一个“小姐太太行行好”。
队伍中终于有人听出“伢子”是女孩。劝她也报名参军。她问人家参军有没有饭吃，有没有衣穿。人家告诉她有吃也有穿，还能学文化。
她就说：“行。那我参军。”
人家说：“那你还不快点报名。”
她就又说：“我报名了，我报名了，报名了，报名了……”
人家又告诉她：“报名，要排队登记。”
于是，她就跟在人家后面照办了。但是，当她排到登记人员跟前时，却又费了半天时间才算有了名姓。
工作人员问她姓啥？她说姓lu。工作人员又问是哪个lu？她说哪个都行。工作人员写出了鲁、路、陆等百家姓中所有发“lu”音的字，让她指出是哪个。
她看了半天，就大着胆子指了陆。人家又问她叫什么名字，她说没有。
工作人员就给她记了个陆没有。写完了又感到不对：“陆没有？哪有这么怪的名字。”
她急了。就说：“我不叫没有，是没有人给我起过名。”
工作人员终于闹清了这位姓陆的穷苦讨饭女，根本就不知道自己姓甚名谁，家在何方。除了知道自己姓“lu”，从小就跟着妈妈在长沙到岳阳一带逃荒要饭，妈妈活着的时候叫她桃叶。一起要饭的孩子。有的叫她桃子，有的叫她叶子，不管叫啥她都点头答应。
她的姓名问题，一下子难住了工作人员，不知给她填个什么名字才好。这时，队伍里走来一位戴眼镜的女教师就说：“这小姑娘怪可怜的。”然后又问她说：“小妹妹，我给你起个名字行吗？”
她说：“行。”说着就给人家磕起了头来。
教师扶起她来说：“小妹妹，快别这样。我也是来报名参军的，以后咱们还在一起当兵呢，你看你就姓大陆的陆好不好？”
她就点点头说：“你说哪个就哪个，我听你的。”
教师又说：“你妈叫你桃叶，干脆就取叶子的音，叫陆野，就是大陆原野的意思。”
周围的人都说女教师起的名字好，小姑娘也说行。
名字定下来了。工作人员又问她多大了？她却反过来问人家：“多大的才能参军？”
人家告诉她：“18岁以上的都可以。”
她就说：“那我就18岁以上吧。”
人家说：“你到底多大了？”
她说：“多大都行。”
她后边的那位女教师就说：“就给她报个18岁吧。”
就这样，她稀里糊涂地参了军。最初几次点名，人家叫陆野时，她总是忘了答应。久而久之她才记住了自己姓陆名野。
三千八百人的岳父泰山大舅哥熊晃
熊晃在湖南忙了大半年，总算完成了任务。到第九批湘女登车时，熊晃的新疆军区湖南女兵征聘团，共征接湘女三千八百六十二人。
三千八百六十二人，这意味着新疆那片干渴的土地上，王胡子的兵营里，将有三千八百六十二名老兵要结束光棍生涯。
因此，熊晃在新疆部队的十万老兵中，终生享有“岳父泰山大舅哥”之称。
1951年初春，湘江岸边的杨柳尚未吐绿。橘子洲头仍是料峭春寒。三千八百六十二多名身着戎装的湘女，挥手告别了养育她们的三湘大地，在汽笛的一声长鸣之中，开始了北出长沙、横过中原、西出阳关的豪迈征程……
也许是应了好事多磨的说法。当熊晃率领的第一梯队女兵到达西安后，王胡子派去接人的兵车，却迟迟没有到达。
西北军政委员会和西北军区，在西安为他们举行了隆重的欢迎仪式。
熊晃听说王震派的车还没来，窝了一肚子火。
欢迎仪式一结束，他就气冲冲地找到了西北军政委员会，跟习仲勋发了一通脾气：“你们怎么能这样，连几十台车都派不出来，我把三千多妹子都带来了。到了西安反而走不了啦，这叫我怎么向家乡父老交代嘛？我是她们的娘家人。”
习仲勋说：“你的心情我能理解，王胡子急，你急，我也急呀，新疆那十多万想成家立业的老兵更急。可眼下，咱们西北的汽车，好的大都被调去支援抗美援朝了，剩下能用的全都抽调支援进藏部队了。尽管你的这批女兵进疆是大事，但总比抗美援朝、解放西藏小吧！”
熊晃一时语塞。
习仲勋便说：“王震同志抽调了新疆最好的车辆，我们也集中了一部分，估计一个月后才能全部到达西安。我和王震交换意见，至于这段时间，你要继续负起责任来。利用在西安滞留的这些日子，集中搞好参军教育，抗美援朝教育，组织纪律教育和婚恋观教育。特别是革命婚恋观的教育，要抓紧、抓好，要不等进疆之后，就没有时间了。要让这些妹子在思想上好好烙下印子才行。”
最后，习仲勋又说：“军区还要组织一些联欢活动，配合你们的教育。现在王震已经在新疆铺开了婚恋观教育，可你这里还不能大讲特讲，但预防针要打，思想基础要打牢。等到了新疆才有准备。一个姑娘要嫁人是一辈子的大事。”
熊晃终于理解了西北军区和王胡子的苦衷。随后，王震将军又打来电话，慰问新疆军区湖南招聘团的全体同志，并表扬了熊晃的工作。
熊晃回到大金台旅社湖南女兵团驻地，传达了习仲勋和王震等人的指示。
整整一个月后，新疆军区派来迎接湘女的兵车，全部到达西安。但是，由于运力不足，湖南女兵团仍按几个梯队分批次向新疆运送。
消息传到新疆，王震的兵营沸腾了……
湖南人的新疆不了情
女生三队，是首批从西安改乘卡车进疆的。
她们乘坐的卡车，是清一色的美式“大道吉”。每车三十人，一律人货混装。底层是供路上食用的面粉、大米，上面是女兵们的行李。两样下来，基本装平了车厢，最上面才是人坐的地方。三排女兵，每排十人，各坐各的背包，连腿都伸不开。车子一颠，全部挤成了一个团。为了防止有人颠下去，车队一律限速每小时三十五公里。
车队出西安，过兰州，进入河西地区。汽车在戈壁滩上行进，轰轰一天走不了几百公里。为了赶兵站食宿，几乎天天都是两头摸黑赶路。一连几十天，人人头昏脑胀，加之路上尘土飞扬，本来像湘水一样清亮亮的湘妹子，个个蓬头垢面。下了车，相互都认不出对方是谁了。
首批车队，离开西安半个多月后，终于甩下了星星峡，进入了新疆的第一片绿洲——哈密。
王震将军派人专门在哈密设立了接待站，并安排各梯队均在哈密休整几天。
几十车女兵一到哈密，全都涌到一条水渠边洗了起来。直到洗得太阳都羞得躲进了西山。才告结束。
返回接待站的路上，不知谁发现了一排粗大的柳树。
一位叫尹凡的女兵说：“这很有可能就是左公柳。”
“左公柳是什么柳？”有人问道。
大将筹边尚未还
湖湘弟子满天山
新栽杨柳三千里
引得春风度玉关
安琪绕着一棵粗大的柳树，不紧不慢地吟着诗说：“这是诗里说的“杨柳”，就是‘左公柳’。是七十多年前，咱们湖南名将左宗棠抬棺西进，平定阿古柏叛乱，收复新疆失地时，栽的柳树。我敢肯定这些树是我们‘湘湖弟子’光绪年间进军新疆时栽的那‘三千里杨柳，中的一排。”
“看来我们湖南人和新疆有缘分。左宗棠才过去七十多年，我们又来了。”一位女兵说道。
于是，又有人说：“左宗棠他们是湖南人，我们也是湖南人，听说陶峙岳也是湖南人，还有刘锦堂、林则徐、张治中。他们可都是在新疆干过大事的湖南人，我们湖南人呀，把这里的天山当成自己的家了。”
一句话惹得姑娘们一阵大笑。