“没有啊，”李倾城红了脸，她有些惊慌，刘彻都能听出来琴声中的情意，那不是分外明显了么？不过是想到当日太子离去时的样子，随性弹了一曲，难道自己，是自己胡思乱想以至于琴声哀怨？“是从前向兄长学的一首曲子，今日想起来了，乱抚一气呢，也不知什么哀怨之情，让陛下见笑了。”
“琴艺如此精湛，怎会见笑？好了，只要夫人没有不痛快就好，若是有什么不好的，尽管告知寡人，宫中的生活可还习惯？你来了数月，也没有四处走动，天气晴好的时候，可以去各处夫人美人的宫中走走。”刘彻捏着李倾城的下巴，宠溺地吻上她的额头。
“嗯，”李倾城靠在刘彻的怀中，温顺地答应着。刘彻在合欢殿中待到入夜，由李倾城侍奉着吃了些点心，这才前往皇后宫中。看着刘彻离去，李倾城总算松了一口气，她回身看着桌旁尚未收起来的古琴，思绪又不由自主地飞到当日与刘据相遇的那个时候。
“凌霄，准备些皇后爱吃的精致点心，叫两个人来，搬了太子殿下送来的琴去椒房殿，”李倾城抚着胸口，她最近总觉得心慌，尤其是看到放置在床边的古琴，不行，不能这样下去，当日刘彻已经听过了一次失态的琴声，他那样精明的人，一次尚能搪塞，下次怕是隐瞒不过去的，不送走琴，自己就会一直乱想，如果任由自己的情感继续，只怕有数不清的人会因此陷入万劫不复的境地。
“夫人，是要去皇后那里抚一曲吗？”凌霄不解，以为李倾城以琴声博取皇后的好感，“夫人，这法子真是绝妙，奴婢听说从前皇后也是懂音律的，定能志趣相投，别的美人想要效仿，也没有用，陛下都赞赏夫人琴艺精湛了。”凌霄兴奋地喋喋不休。
李倾城心中有别的想法，也不理会凌霄的话，只径自取了简单朴素的钗子簪上，待凌霄叫了宫人来取琴，便先出了门往椒房殿而去。一路上，她想着说辞，打算见到皇后便送还古琴。凌霄和两个宫人紧跟在李倾城的身后，主仆四人一前一后到了椒房殿。卫子夫得知李倾城前来，有些意外。
“倾城拜见皇后，今日来打扰，实在不好意思。”李倾城看着身后的古琴，心中其实有些不舍，但是她不得不将琴送还。
“这是什么？古琴？”卫子夫眼前一亮，“真是好琴啊，妹妹从何处得来？”她抚着琴声，有些爱不释手。
“这不是，”李倾城一时间怔住，刘据撒了谎，那个善良温和的少年，并不是带着母亲赐予的古琴送到了自己的合欢殿，那琴，根本就是他送与的。“啊，是兄长先前送来的，说让妹妹打发时间，近日来本想弹一曲给姐姐解解闷，看姐姐应该是喜欢的吧，不知道是否唐突了。”
“怎么会呢，就咱们姐妹二人，抚琴闲谈，不知道多惬意，姐姐让下人搬桌椅去院中，好好欣赏妹妹的琴艺。”卫子夫来了兴致，吩咐宫人在院中安排妥当，牵了李倾城的手便往院中走。卫子夫当年在长公主府中做过歌女，歌舞技艺不错，却没有人专门教习过琴艺，今日听到李倾城的琴技，十分欣赏。
“姐姐过奖了，”李倾城站起身，轻轻抚摸着琴身上的花纹，“妹妹琴艺拙劣，本不该来献丑的，其实，妹妹原本打算将琴送与姐姐，不知道姐姐可喜欢。”
“虽然喜欢，不过姐姐不会抚琴，这样好的琴原本该拥有更合适的主人，不然岂不糟蹋了？”卫子夫并不知道李倾城近日来的真正原因，她也从未想到太子会有别样的心思，因此谢了李倾城的好意，“姐姐从前待你，少了几分真诚，多了许多客套，今日听你抚琴，突然就觉得，似乎不应该呢。妹妹的琴声里，有许多忧伤，姐姐虽然不知道源自何处，但是却能知道，妹妹是个真性情的女子，这样的人，不该成为敌人，而应该成为朋友，姐姐在宫中二十多年，从来没有过朋友，无论是先我入宫，或是再无之后得宠的，都无一例外视姐姐为敌人，每日提防算计，不知道有多累。”卫子夫感叹道。
“那，妹妹日后常来，与姐姐解闷，”李倾城让宫人收好琴，辞别了卫子夫，不知是否命中注定，这琴竟与自己分不开了。
几日后，刘据再次来到合欢殿，这一次，他送来了一些民间收集的曲谱，不用说，他依旧是带着母后的旨意而来。刘据并不知道李倾城已经知道琴的来历，见到李倾城，他欣喜地递上珍贵的曲谱，李倾城垂首接过，心里有个声音告诉她，不要再有牵扯，可是，她还是站在寝宫门前，看着刘据飞奔而来，看着刘据小心递来曲谱，并将刘据迎进了厅堂。
“殿下，这些曲谱来之不易吧？”李倾城翻看着手中的曲谱，“收集这些应该花费了不少的时间，辛苦了。”
“对，啊，不对，母后派人收集来的，我只是转交给姨母而已，算不上辛苦。”刘据红了脸，眼神躲闪着。
“待我熟悉了曲谱，会去椒房殿与皇后抚琴解闷，殿下到时候可以过来，听听这些究竟是好还是不好，”李倾城轻声说道。
“真的？好，”刘据原本以为李倾城会和上次一样，客套地回绝自己，没想到这次，同样是去椒房殿，但是李倾城的话语中却是邀请，“那儿臣他日前去母后的寝宫，听姨母抚琴。”
两人的约定在十天后兑现，在椒房殿的花园里，李倾城为卫子夫演奏了一曲，那清新的曲调让卫子夫很是喜欢。
“这曲是相思的吧？听着竟让我想到了从前与你父皇相识的时候，”卫子夫轻拍着刘据的手背，“太子如今也成年了，不知道可有了相思的人？”
刘据笑而不答，李倾城虽然抚着琴，但是卫子夫说的话她并未错过，一瞬间的失神，让她加重了手下的力道。
“啪，”面前的琴弦突然断裂，她惊叫一声站起来，右手手背上已有一条红痕，她压住伤口，惊慌失措。
“怎么了？”刘据想也不想，冲到李倾城的面前，就要抓过她的手看个究竟。
“太子，”卫子夫突然在身后厉声喝道，“还不去外头叫宫人来，把琴搬出去？你姨母的伤不过是在皮肉，母后带她去寝宫敷药就好。”
刘据这才发现自己的失态，他愣在原地，看着李倾城眼中带泪，面色惨白。
“皇后，倾城回自己宫中涂些药膏便行了，并没有要紧。”李倾城轻颤着，将受伤的手掩入袖中，“倾城告退。”
“站住，你随我来内室，有些事情，我须与你说说，而你，似乎也该有话要对我讲吧。”卫子夫咬着牙，转身走向内室。
在卫子夫的注视下，李倾城知道已经瞒不过，想到这些天的犹豫和难过，她干脆和盘托出，她相信卫子夫不会将真相告知刘彻，因为这件事情更关乎到刘据的将来。
“你说那琴，也是太子送来的？”卫子夫的脸一阵红一阵白，她不停咬着唇，似乎在压抑着自己的情绪，“你们，究竟有多长的时间？”
“倾城与太子并无苟且，不过是惺惺相惜，之前在园中偶遇，彼此也知道了身份，后来，太子送来古琴，说是您赠与的，倾城没有回绝，那日心中矛盾，不想有太多牵扯，以免被人误会，便来椒房殿送还古琴，知道是太子赠与，心中更加不安，是奴婢愚昧，以为没有捅破这层窗纸，便不会有事。”李倾城哽咽不止。
“实在是荒唐，若是我早知了此事，就不会再让他进宫来，你们年纪相仿，言语投缘也不奇怪，只是，你是陛下的夫人啊，你可知道，若是被陛下得知，即便没有私情，就是被别有用心的人造了谣，也是满门抄斩的死罪。”卫子夫激动不已，她甚至忘了尊称，此刻，她跟李倾城一样惊惶，她绝不能让刘彻知道这件事，若要保全太子，最稳妥的办法就是，除掉李倾城。
泪流满面的李倾城，对卫子夫心怀愧疚，她不停自责，跪在卫子夫面前请求原谅。卫子夫看着她楚楚可怜的模样，突然泪如泉涌，她改变主意，伸手将李倾城扶了起来。
“罢了，一段孽缘，好在没有旁人知道，你答应我，此生，不再与太子单独见面，不要有别的情绪，否则，你会害了所有的人，”卫子夫长叹一口气，沉重地说道，“这番话，我也会告诉太子，你们都是明事理的，知道将来要怎么做。”
“多谢皇后，多谢皇后。”李倾城的唇上渗着血滴，“奴婢有罪，惊扰了皇后，往后不会再犯错了，谢皇后今日保全。”
“把眼泪擦掉，重新装扮一番再出门吧，免得让宫人们怀疑，陛下可是不会被欺骗的人。”卫子夫站起身，将自己梳妆匣中的胭脂水粉取出，递给李倾城。
“皇后之前是否有保全太子的心思？”李倾城涂抹着脂粉，她想到先前在卫子夫眼中看到的决绝，“若是奴婢的存在，会威胁到太子，只要不殃及兄长家人，奴婢回宫自当自裁。”她说着，眼泪再一次流了出来。
“我已经放过了你，你为何不能放过自己？”卫子夫也哽咽道，“说实话，为了保全太子，最稳妥的方式确实是除掉你，可是，我不忍心，你让我想起我的石邑，那时，我为了替太子挣得储君之位，请求将石邑送去和亲，那是我亲生的女儿，当时才十一岁。我身份低微，许多大臣和妃嫔对我不满，认为我没有资格做皇后，我的儿子尽管是嫡长子，也没有资格做太子。可是我知道，他是最合适的储君，他将是我大汉朝优秀的皇帝，是陛下最得力的儿子，可是我没有机会让他得到这一切，母亲的卑微连累了他，我只能牺牲我的石邑，送她离去的时候，她也是这样跪倒在我的面前，苦苦哀求让我救她。”
“听闻石邑公主十多岁时便故去了，难道是？”李倾城不敢置信地看着卫子夫。
“不到三年，她就难产而死，不到十五岁的孩子，在苦寒之地，为一个三十多岁的蛮夷怀孕生子，和亲害死了她，”卫子夫抹掉眼泪，“我总这样安慰自己，其实不过是为自己的惭愧找借口，我心里很清楚，真正害死她的是她的亲生母亲，是我。”
“皇后，奴婢此时才知道您二十多年的苦，”李倾城转身握住卫子夫的手，“对不起，奴婢将彻底把这段荒唐忘掉，日后尽心尽力，为皇后出力，稳固太子之位。不然不以报答皇后的再造之恩。”
“你歇歇，精神好些了就回去，千万不要在陛下面前露出破绽来，所有的事情，到此刻为止。”卫子夫说罢，心事重重地走出寝宫，在偏殿，还有一个人，需要她谆谆教诲。
四、空飘荡
三个人的秘密就这样被隐瞒下来，李倾城避开了所有与太子见面的可能，两年后，她怀孕并生下了刘彻的第五个儿子，不久，长平侯卫青病故，卫子夫失去了最强有力的依靠。此时李倾城专宠，她的兄长李广利成为贰师将军，在朝中权倾一时。
李广利通过李延年，向安心抚育皇子的李倾城传达了自己的意图，他们希望李倾城借机向刘彻请求，废刘据而立刘髆，兄长的决定让李倾城心绪难平，她断然拒绝，在她的心里，她欠卫子夫一份恩，欠刘据一份情。对卫子夫，她有承诺，必将尽自己之力稳固太子之位，对刘据，她与他相见恨晚，彼此只能辜负。无论如何，她都不能背弃这两人，虽然，自己的儿子成为太子，这有着巨大的诱惑力，可是诱惑再大都不能动摇她的心。
一年后，李倾城不幸染病，卫子夫来合欢殿探望，两人促膝长谈，说尽了自己一生中的悲欢离合。卫子夫离开后，原本打算向刘彻托付孩子的李倾城，因为卫子夫的劝告，改变了主意。卫子夫说得没错，色衰恩驰，若是让刘彻看到她这副不堪的面孔，从前的恩宠都会荡然无存。
“妹妹，你这是何苦，既然到了弥留之际，为何不让陛下来看看？”李延年守在妹妹床畔，没有旁人在，他不用称呼她的名号，床榻上这个憔悴得不忍直视的女子，是他送进宫的绝代佳人，他原以为此举能改变她的命运，却不知道，红颜薄命，她如今已是气若游丝。
“我若那样做，他日你们会失去更多，记住了，我咽气之后便用锦被包裹，千万不要让任何人看到我的面容，尤其是陛下。哥哥，小皇子就托付给你了，你要替我好好照顾，千万不要有非分之想，”李倾城再三叮嘱道，“太子之位不可动摇，若是变故，必将有大祸，妹妹临终之言，哥哥一定要听。”
李延年点头，握着妹妹的手，再三保证，“你好生歇着，不要说话，这样对你身体不好，妹妹，哥哥真不知道，送你进宫是对还是错，也许，换一种生活，命运也会有改变。”
“妹妹没有遗憾，”李倾城勉强地笑着，“陛下对妹妹恩宠甚浓，这一世有几个女人能得到如此眷顾？”她喘了一口粗气，咽下了心地的那句话，如果没有入宫，又怎会和他相遇？
“妹妹还有什么要交代的，只管开口，哥哥自当办妥。”李延年掉着眼泪。
“陛下生了气，已经许久不来，无妨，只要皇子无恙，我便能瞑目，哥哥，你替我把偏殿的那张琴取来，还有一旁漆盒中的曲谱，那是我珍爱之物，待我大去，便放入棺木中陪葬，。”李倾城伸手指了指。李延年依言去取来物品，将它们放在李倾城面前。
李倾城抚着琴身，叹息着闭上眼睛，两滴清泪顺着眼角滑落，原本放置在曲谱上枯瘦的手，渐渐滑落。在刘彻的记忆里，永远没有枯槁憔悴的李夫人，他看过她的每个时刻，除了她最真实的时候；而在李倾城的记忆里，她惦记的，只有那个抚琴相谈的温润少年，尽管他们此生无缘。