楚庄王之所以三年不飞、三年不鸣，当然不是不知道飞、不愿意鸣，而是基于自己立身为国君时内忧外患的现状。等到分清国内的忠奸邪正后，才积极施行大手术，对国家全面整顿、全面改革，经大乱而达到大治。这就是三年不飞、三年不鸣的个中秘密：不飞是为了一飞冲天，不鸣是为了一鸣惊人。
◎史海撷英
楚王问鼎
鼎在古代是权利的象征，因此在古代，鼎在哪个国家，就表示权力范围在哪里。
公元前613年，楚庄王即位后，楚国再次强盛起来。公元前606年，楚庄王讨伐陆浑（今河南嵩县北）之戎，一直打到洛水边，“观兵于周疆”，在周都的洛阳陈兵示威。周王派王孙满去慰劳楚军，庄王竟问“鼎之大小轻重”，意欲移鼎于楚。
王孙满便回答楚庄王说：“统治天下重在德，而不在鼎。”
楚庄王傲然地对王孙满说：“你不要阻止铸鼎之事，我们楚国只要把折断的钩（一种铜兵器）尖收集起来，就足够铸造九鼎了。”
楚庄王大有取周而代之的气势，但周王使者王孙满态度强硬，楚庄王只好退出周疆。但是，楚国北上争霸的行为却并没有因此而中止。
◎文苑拾萃
题楚庄王庙
（明）孔克学
寝殿萧条枕路岐，丹青剥落野风吹。
夜来庭树鸣高鸟，犹忆当年下令时。
勾践守庸成霸业
◎有善莫名，有恶莫辞，忍辱含垢，常苦畏惧，是谓卑弱下人也。——《女诫·卑弱》
勾践（约公元前520—前465年），春秋末越国国君，公元前497年至公元前465年在位。勾践姓姒，大禹的后代，名勾践，又名菼执。勾践曾败于吴，屈服求和，后卧薪尝胆，发愤图强，终成强国。公元前473年勾践灭吴，成为春秋末期最后一个霸主。
公元前494年，吴王夫差为了报越国的杀父之仇遂兴兵伐越，眉山一战，吴军大获全胜，越国几乎全军覆没。面临着国破家亡的绝境，越王勾践与大夫文种、范蠡经过一番策划之后，准备亲自携妻子到吴国做人质，臣事夫差。
越王先派文种到吴国去求和。文种到了吴国后，对吴王说：“我们越国派不出有本领的人，就派了我这样无能的臣子，我不敢直接对您大王说，我私自同您手下的臣子说：我们越王的军队，不值得屈辱大王再来讨伐了，越王愿意把金玉及子女奉献给大王，以酬谢大王，并请允许把越王的女儿做大王的婢妾，大夫的女儿做吴国大夫的婢妾，士的女儿做吴国士的婢妾。越国的珍宝也全部带来。越王将率领全国的人编入大王的军队，一切听从大王的指挥。”
吴王夫差不顾大臣的反对，接受了勾践的请求，就在死于越国之手的先父阖闾墓旁建了一所简陋的石头房子，将勾践夫妇贬居其中，并命他们去掉衣冠蓬头垢面，穿着奴隶的服装替他养马。每当夫差出游之时，勾践还得执着马鞭步行在一旁等待，吴国百姓对他指指点点地议论道：“这个人便是原来的越国之君啊。”勾践听后，只是忍辱含垢，低首无言。平时，勾践还好砍柴汲水，夫人则做饭洗衣，这一对国君夫妇俨然像奴隶一般。
为了不致引起夫差的猜忌以招来不测之祸，勾践还得想方设法奴颜媚态地去巴结夫差。有一次，吴王夫差生病了，勾践便请求进宫问疾探病。当时，夫差正要腹泻，便令勾践暂避一下。勾践说道：“贱臣过去曾从师学医，能观人粪便，便知病情的轻重。”
待夫差泻毕，侍从将便桶抬至室外，勾践跟了出来，揭开桶盖，伸手抠了一块大便，跪下来放在口中细细品尝，在场的人无不掩鼻皱眉。勾践品尝之后却面有喜色，入室向夫差祝贺道：“贱臣拜贺大王，大王的病不日将可痊愈了！”
夫差问：“你是怎么知道的？”
勾践回答说：“贱臣曾听医师说，粪者，谷味也，体健其味重，体病其味轻。贱臣尝大王之粪，其味既酸且苦，因此知之。”
夫差听后大为感动，叹道：“我的大臣、我的太子都不能这样做，勾践才是真正爱我的呀！”于是，他决定释放勾践夫妇回国。
勾践回国以后，发愤图强，经过十年的努力，终于使越国国力大振。
公元前475年，勾践倾全国之力进攻吴国。夫差大败，便请求勾践饶自己一命，愿意世世代代为越国附庸。勾践不允，迫使夫差自杀。
◎故事感悟
越王勾践在被吴国打败之后，为了保存国家而被迫臣事夫差。勾践表面上对夫差忠心耿耿，成功地麻痹了夫差，但是内心牢牢记着亡国的耻辱，回国之后，发愤图强，“三千越甲”终“吞吴”。忍辱含垢是一种计谋，也是一种勇气。
◎史海撷英
春秋五霸
从公元前770年到前476年，历史上称为春秋时代。在这290多年间，社会风雷激荡，烽烟四起，战火连天。司马迁说：春秋之中，“弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者，不可胜数”。相传，春秋初期诸侯列国共有140多个。经过连年的战争和兼并，到后来只剩下较大的几个。而这些大国之间也依然互相攻伐，争夺霸权。
春秋时期，周天子失去了往日的权威，天子反而依附于强大的诸侯。一些强大的诸侯国为了争夺霸权，互相征战，争做霸主，先后称霸的五个诸侯在历史上被称为“春秋五霸”，他们分别为齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公和楚庄王（另一种说法是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践）。
◎文苑拾萃
自勉联
（清）蒲松龄
有志者，事竟成；破釜沉舟，百二秦关终属楚。
苦心人，天不负；卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。
宁武子“愚不可及”
◎子曰：“宁武子，邦有道则智，邦无道则愚。其智可及也，其愚不可及也。”——《论语》
宁武子（生卒年不详），春秋卫大夫，名俞，谥武子。亦称“宁子”、“宁生”、“宁武”。
宁武子是春秋时期国家有道则尽用其智能﹑无道则佯愚以全身的政治家的典型。
春秋时期，经历了卫国两代的变动，由卫文公到卫成公，两个朝代国家局势完全不同，宁武子却安然做了两朝元老。
在卫文公时，国家安定，政治清平，宁武子就把自己的才智能力全都发挥了出来，是个智者。
而到了卫成公时，政治黑暗，社会动乱，宁武子仍然在朝做官，却表现得十分愚蠢鲁钝，好像什么都不懂。但就在这愚笨外表的掩饰下，他为国家做了不少事情。
孔子评价宁武子说：“宁武子在国家走上正轨时能显现出其智慧，在国家昏乱时却表现得很愚笨的样子。他那种智慧别人或许可以做到，但他那种装出愚笨的样子别人却及不上了。”
这里的“愚不可及”，并不是说宁武子笨得不得了，而是说他在大智若愚、善保自身这点上别人是赶不上的。朱熹点评说：“成公无道，至于失国，而武子周旋其间，尽心竭力，不避艰险。凡其所处，皆智巧之士所深避而不肯为者，而能卒保其身以济其君，此其愚之不可及也。”
◎故事感悟
邦有道之时，有才之士自然能大展其才，这不难做到。但邦无道之时，能支撑危局，并善保自身，却实是难得。宁武子就做到了这一点。宁武子根据环境的改变来选择为人处世的方式，顺时而动，是一种明智选择。
◎史海撷英
卫 国
卫国是春秋时期周王朝的同姓诸侯国之一。姬姓，卫氏（也有康氏和子南氏）。周公旦伐定“三监之乱”，赐同母弟封康邑，史称康叔封。后来，周公旦又将原来商都周围地区和殷民七族封给康叔封，让其迁徙至殷商故都，建立卫国，定都朝歌。
卫国也是历史上存在时间最长的诸侯国之一，立国前后共计838年，传35君。在众多曾经声名赫赫的诸侯国纷纷被灭的春秋战国时代，卫国却奇迹般地躲过了无数次灾难，生存到了秦国统一天下之后，直到秦二世时才灭亡。
隰斯弥不伐树木
◎万事糊涂酒一壶，别时聊为鼓咙胡。——元好问
隰斯弥（生卒年不详），战国时期齐国人，曾为齐相。
春秋末年，齐国田氏势力渐大，田常（谥号田成子）为齐相时，暗中图谋以田氏取代公室。
有一次，隰斯弥到大臣田成子的家去拜访，田成子请隰斯弥登上他家的阳台，远眺四方。
他们向东西北三方遥望的时候一片辽阔，可以看到很远的地方，而且景致都非常优美，但只有南边那个地方大树参天葱郁茂盛，挡住了田成子家的视线。而那里正是隰斯弥住的地方。对于这一点，田成子没有向隰斯弥说任何话，但是用意却是很清楚的，隰斯弥已敏感地察觉到了。
隰斯弥回家后就开始思虑起来，他想田成子是齐国的实权人物，得罪不得，为了要讨他的欢心就必须伐掉树木，于是隰斯弥就安排工人砍伐大树。但是，当工人砍了两三下时，隰斯弥突然又改变了主意，要工人停下来不要再砍了。家臣都觉得奇怪，便问他原因。
家臣问：“刚才那么急着要砍伐那些树，现在又决定不砍了，这到底是为什么呢？”
隰斯弥不慌不忙地回答说：“有一句谚语说：‘知道渊中之鱼的人是最不幸的。’你想想看，田成子内心怀着极大野心要篡夺齐国的大权，他当然是随时提防着别人，怕别人看透了他的心思。如果我让他知道我已察觉了他内心的企图，他是绝不会放过我的。如果我把树木伐掉，他就会清楚他的心理活动被我掌握了，要知道，能够察觉对方没有说出来的想法是很危险的。现在我留下那些树不伐就没有什么了。”
家臣听了恍然大悟。于是，那些大树便留下来了。
◎故事感悟
人真是很有必要在某些时候装一装糊涂。装糊涂的好处主要体现在三点：一是装糊涂可让敌人掉以轻心，然后可以乘机出击敌人，让敌人在猝不及防之下败绩；二是可以在险恶的环境下保全自身性命；三是可以拒绝自己不情愿的事，而不会太得罪对方。
糊里糊涂的人头脑不清醒也不精明，当然对于那些精明强干的人来说是毫无威胁可言的。然而不糊涂而装糊涂的人，才是最后取胜的人。
◎史海撷英
田氏代齐
田氏代齐指的是战国初年齐国田氏取代姜姓成为齐侯的事件。
公元前545年，田完的四世孙田桓子与鲍氏、栾氏、高氏合力消灭了当国的庆氏。此后，田氏、鲍氏又灭掉了栾、高二氏。齐景公时，公室腐败。田桓子之子田乞（即田僖子）使“齐之民归之如流水”，增加了户口与实力。公元前489年，齐景公死，田乞逐国、高二氏，另立公子阳生，并自立为相，从此田氏掌握了齐国的国政。
公元前481年，田乞之子田恒（田成子）杀掉了齐简公与诸多公族，另立齐平公。公元前391年，田成子的四世孙田和又废掉齐康公。公元前386年，田和自立为国君，同年为周安王册命为齐侯。
公元前379年，齐康公死，姜姓齐国绝祀。自此，田氏仍以“齐”作为国号，史称“田齐”。
孔子和而不流
◎君子和而不流，强哉矫！中立而不倚，强哉矫！国有道，不变塞焉，强哉矫！国无道，至死不变，强哉矫！——《论语》
孔丘（公元前551—前479年），字仲尼，排行第二，汉族人，春秋时期鲁国人。孔子是我国古代伟大的思想家和教育家，儒家学派创始人，世界最著名的文化名人之一，他编撰了我国第一部编年体史书《春秋》，修订“五经”，创办私学，打破贵族教育。孔子的言行思想主要载于语录体散文集《论语》及先秦和秦汉保存下的《史记·孔子世家》。后世尊称他为“至圣”、“万世师表”。
春秋时期，季氏家族的当权派阳货一直想要与孔子套近乎，让孔子“助己为乱”。但是，孔子并不欣赏阳货，所以总找借口躲避阳货。
有一天，阳货到孔子家里去，孔子提前得知了消息便躲开了。但阳货给孔子家送了一只猪，孔子为了不失礼需要回访。孔子虽然得罪不起阳货，但也不甘心与他有什么往来，背上和乱臣贼子交往的罪名。
孔子琢磨很久，终于想出了一个两全其美的办法，就是趁阳货不在家的时候回访，既不见不失“义”，又回访了不失“礼”。但不巧的是，两人在路上遇见了。
阳货盛气凌人惯了，想请人家帮忙，却还是十分不礼貌地对孔子说：“过来！我和你说话。”接着又问孔子：“有一身本领却让国家处于迷茫之中，能叫仁吗？”
孔子老老实实地回答说：“不能。”
阳货又问：“想做事又屡次放过机会，能叫聪明吗？”
孔子敷衍道：“不能。”
阳货步步紧逼：“日子一天天过去，年岁不饶人啊。”
不知孔子这时候是什么心情，反正是顺着阳货说：“对，我就要出来做官了。”
虽然孔子口头上说要去做官，但在阳货当权时期，孔子一直是独善其身并不去做官。
孔子虽然对阳货深恶痛绝，可是他没有力量去遏制，所以尽量避免与之发生直接的冲突，维持表面上的正常关系。
孔子是一个具有远大抱负的人，所以周游列国，游说自己的政治主张。可是，没有一个国家愿意接受孔子的理论，因此失望的孔子便不再指望做官了。孔子认为，如果政治清明就做官拿薪水，如果政治不清明做官拿薪水就是可耻的。在政治清明之际，言与行都可以直来直去。可是，政治不清明的时候，行为可以正直，但说话要注意，小心谨慎为妙。
◎故事感悟
孔子认为，在矛盾冲突不尖锐的情况下，没有必要人为地激化矛盾，造成不可收拾的局面。和而不流不仅是自我保护之道，也是强者之道。在逆境中保持基本的和谐，避免受到伤害。在处事中趋炎附势和愤世嫉俗都是没有必要的，和而不流才是中庸之道。
◎史海撷英
隳三都
鲁定公十二年，孔子为削弱三桓，采取了隳三都的措施（即拆毁三桓所建城堡）。后来，隳三都的行动半途而废，孔子与三桓的矛盾也随之暴露出来。