周敦颐（1017—1073年），字茂叔，号濂溪。宋营道楼田堡（今湖南道县）人。北宋著名哲学家，是学术界公认的理学派开山鼻祖。“两汉而下，儒学几至大坏。千有余载，至宋中叶，周敦颐出于舂陵，乃得圣贤不传之学，作《太极图说》、《通书》，推明阴阳五行之理，明于天而性于人者，了若指掌。”《宋史·道学传》将周子创立理学学派提高到了极高的地位。
宋朝时期，有一桩案件很长时间未能解决，周敦颐上任后，一审问就马上搞清楚了。乡里人的都惊奇地说：“就是老吏也比不上呀！”
刑部的使者向朝廷推荐周敦颐，后来他就被调到南安军任司理参军。
有一囚犯依法不该判处死刑，转运使王逵却想治囚犯于死地。王逵是一个残酷无情、凶狠蛮横的官吏，人们都不敢和他相争，唯独周敦颐与他争辩论。王逵不听，周敦颐就交出笏板，准备弃官而去，他说：“像这样还能够做官吗？用杀人来媚取别人，我决不干。”
王逵有所觉悟，囚犯才免得一死。
后来，由赵忭及吕公著推荐，周敦颐做了广东转运判官，提点刑狱，他以昭雪冤案恩泽众人为己任。
周敦颐巡视部属、考察刑政不辞劳苦，虽然瘴疠疾病流行，地处险远，也照常巡视审查。后因病请求出任南康军太守。
◎故事感悟
周敦颐人品高尚，胸怀洒落，就像天朗气清时的和风，雨过天晴后的明月。不苟取虚名而锐意追求志向，轻视求取富贵而重在得取民心，薄于自身的供给而款待孤单无靠的人，鄙视迎合顺从世俗而崇尚志同道合的永存。
◎史海撷英
周敦颐开创理学新局面
周敦颐是我国理学的开山祖，他的理学思想在中国哲学史上起到了承前启后的作用。清代学者黄宗羲在他的《宋儒学案》中说道：“孔子而后，汉儒止有传经之学，性道微言之绝久矣。元公崛起，二程嗣之……若论阐发心性义理之精微，端数元公之破暗也。”他继承《易传》和部分道家以及道教思想，提出一个简单而有系统的宇宙构成论，说“无极而太极”，“太极”一动一静，产生阴阳万物。“万物生而变化无穷焉，惟人也得其秀而最灵（《太极图说》）。”圣人又模仿“太极”建立“人极”。“人极”即“诚”，“诚”是“纯粹至善”的“五常之木，百行之源也，是道德的最高境界”。只有通过主静、无欲，才能达到这一境界，在以后700多年的学术上产生了广泛的影响。他所提出的哲学范畴，如无极、太极、阴阳、五行、动静、性命、善恶等，成为后世理学研究的课题。
◎文苑拾萃
按部至春州
（宋）周敦颐
按部广东经数郡，若言岚瘴更无春。
度山烟锁埋清昼，为国天终护吉人。
万里诏音频降下，一方恩惠尽均匀。
丈夫才略逢时展，仓廪皆无亟富民。
李信圭请免杂徭
◎从来治国者，宁不忘渔樵。——谢榛
李信圭（生卒年不详），字君信。泰和（今江西泰和）人。明仁宗洪熙时举贤良，授官清河知县。当时的清河县地处黄、运、淮交会之处。“县瘠而冲”，是南北漕运要道，“官艘日相衔，役夫动以千计”。当时，这种地方，很多人都不愿前往为官。而李信圭却欣然奉命。从永乐二年到洪熙元年，前后22年任清河县知县，他将毕生精力都献给了清河县的人民。
李信圭从明朝洪熙年起任清河知县。清河县境内土地贫瘠，又处于交通要冲，由于运河流经这里，官家船只整天接连不断，本县要派役夫帮助挽船，经常出动上千人。
前任县令曾从江苏沐阳请了500名民工来清河担任役夫，但这些民工离家太远，衣食都有困难。李信圭想出了个新办法，让沭阳的民工不必来此助役，只要替清河县代交浮征银三分之二即可，这样两个县都感到方便。
清河县农民负担仍然太重。
宣德三年（1428年），李信圭向明宣宗上书说：“清河地方地广人稀，又处于冲要之地，来往使节络绎不绝，每天都要调发农民去帮助挽舟。成年男丁征调完了，又征调老少男丁，这样就严重妨碍了农桑。过去兵部有规定，往来办公事的船只，事情急的每船派五人挽舟，不急的则不派。现在，这个规定不执行了，挽舟的民工越要越多，甚至有一艘船要四五十人。船上的老爷们对役夫们滥施凶威，谁敢过问此事。如遇上大风，船行很快，役夫徒步追赶不上，他们的衣服粮食都拿不下来，还要受到冻饿。希望朝廷重新强调原来的规定，哀怜这些胆小的百姓。”
朝廷接受了他的意见。由于运河两岸各县农民都有这个问题，于是宣德八年，李信圭又上书说：“从长江、淮河地区前往京师，都要经过运河，沿河郡县都要让军民帮助挽舟。如果官船没有卫军，民夫都要由地方官发派，州县每年征发两三千人，日夜等候在那里。上边派役时，不论正常差役还是临时调派，一起下达。为应付这些征派，造成土地荒芜，存民穷困。一过灾荒，就要扶老携幼去路上乞食，情景实在可怜。请求朝廷批准，从仪真到通州这运河两岸地区，一律免去杂徭，使得农民能集中精力种田，同时提供必需的夫役。”
宣宗同意了这个要求，这就使得清河以外运河沿线各地农民都得以减轻负担。
◎故事感悟
李信圭为民着想，做到了爱民利民。这个故事也告诉我们，为官不但要“存爱民之心”，更重要的是要“行爱民之政”，也就是要在政治实践中为民谋利，造福百姓。“利民”的要义是一切政治的举措，要时刻注意为百姓兴利除弊。
◎史海撷英
李信圭呕心沥血
李信圭到处州后，“进耆老问风俗，禁民间生女不举，有丧不葬而焚弃者。择城北闲地数十亩为义塚，葬遗骸，凡无葬地者皆许葬其中，民大化服。方询察利病，次弟罢行之，而疾作矣。”谁能想到，这些事都是李信圭到处州后一个月之内完成的。李信圭一天只吃两顿饭，每天公务到夜间，一月处理公务几百件。这样的好官自古以来并不多见。某一年五月初八，李信圭病死于处州知府任上，终年63岁。
李充嗣慎理饥民
◎块土不能阻狂澜，匹夫不能正颓俗。——林逋
李充嗣（1465—1528年），字士修，号梧山。祖籍四川内江。正德中举治行卓异，巡抚河南、应天，皆有声誉，进工部尚书，修治苏松水利，加太子少保。嘉靖二年（1523年）十一月改南京兵部尚书，参赞机务。嘉靖七年（1528年）九月二十三日卒，67岁。赠太子太保，谥康和。有《梧山集》。
李充嗣是明成化二十三年（1487年）进士，弘治初授户部主事。正德九年（1514年），因“治行卓异”升右副都御史，巡抚河南。
当李充嗣来到河南上任的时候，由于河南又遇灾荒，上万灾民从四面八方汇集而来。
面对众多的灾民，开封府官员准备把他们驱赶回去，使他们到本县去接受救济。而李充嗣认为这样做不妥，他说：“这些饥民已经饿到支撑不起来的程度，怎么能让他们爬回本县？过去有人说过，设粥来赈济饥民不失是个好办法，硬把他们驱赶走，让他们饿死于路上，我实在不忍心，也不能这样做。”
李充嗣的话很有道理，而且充满了人情味。但是，开封府的一些官员听了李充嗣的话却直撇嘴，认为李充嗣不过是卖弄，有些人巴望着看他的笑话！
救灾如救火，饥饿的灾民吃不上饭，随时都有被饿死的危险。救济饥民，刻不容缓。李充嗣想到这里，立刻召集官员，很快作出了具体安排。
李充嗣命令在四个城门附近即刻设置几十口大锅，并挑选勤快能干的吏员负责每天熬粥供给这些饥民吃。
就这个办法？在一边瞧热闹的官员背地里嘀咕，以为李充嗣也不过是“耗子尾巴上长疮——能水不大”。
风凉话刮到李充嗣的耳朵里，他只是付诸一笑，因为他很清楚像这样的话不听也罢。
可是，10天过去了，一些喝了粥的年轻力壮的人的体力逐渐得到了恢复，李充嗣心里有底了，以为应该实施他的第二步措施了。
李充嗣在舍粥官员中挑选出表现好的，负责给先返乡的青壮年发放粮食。李充嗣知道，这时给老百姓发粮食，比发放金子还要重要，因此，必须选择最忠实可靠的人去做，才能确保万无一失，使真正的灾民得到足够返乡的粮食，以免在路上饿死。
给返乡的灾民发放口粮的工作紧张有序地进行着，说风凉话的官员又传出了新的说法，舍粥自然是善事，可是，舍到何年何月是个头呢？得到粮食的灾民是被打发回家了。可是，那些老弱病残的饥民，却一时不肯离去。
那风凉话的源头，就在这里。
李充嗣对于这些闲言碎语并不觉得异样，因为他懂得，工作只有做彻底，才能使那些讲怪话的人彻底闭嘴。
李充嗣告诫负责舍粥的官员，切不可懈怠，要继续做好舍粥工作。又过了一个多月，那些老弱病残的灾民也能自如走动了，李充嗣才把他们遣送回家。由于李充嗣采取了得力的救济措施，使数以万计的饥民获得了新生。
◎故事感悟
在突发事件到来时，李充嗣镇定自若，顶住来自各方面的压力，从实际出发，从穷苦老百姓的利益出发，采取切实可行的措施，使救济饥民的工作得以顺利进行。李充嗣的做法，对于今天的人们说来，仍有一定的启发与教益。
◎史海撷英
李充嗣平叛乱
正德十二年（1517年），充嗣巡抚南京诸府。宁王朱宸濠叛乱，杀巡抚都御史孙遂、按察司副使许逵，并先后陷南康、九江，围安庆。李充嗣与时任南京兵部尚书的乔宇商定：乔宇固守南京城，自领一万精兵，向西屯驻采石，密派使臣到安庆城，令都指挥使杨锐坚守城池。同时，传檄内部，声称京师边兵10万，旦夕可达安庆，赶快准备军饷，以此诈敌。宸濠果然疑惧，不敢强攻。叛乱平息后，兵部及巡按御史胡洁为其请功，李充嗣进户部右侍郎，并颁诏嘉奖。不久，李充嗣升工部尚书，兼领水利事，担负疏浚苏、松河渠。
◎文苑拾萃
游大洪山
（明）李充嗣
一雨清凉万物新，省耕随地踏芳春。
明时愧我叨民牧，尚有饥寒洒泪人。
路入羊肠面面山，万寻苍翠水云间。
劳形老大浑无补，逢着幽人也厚颜。
钟化民推重良心
◎上不能宽国之利，下不能饱尔之饥。我饮酒，尔食糟，尔虽不我责，我责何由逃。——欧阳修
钟化民（约1545—1596年），字维新，别号文陆。明仁和博陆（今属余杭区）人。授惠安知县，多惠政。发现豪门权贵侵害民利官租，必绳之以法。清丈田亩，豁浮额若干顷。审徭役，减虚丁2万。洛阳桥坏，渡者常溺于水，化民不顾艰难，尽力修复。
“不要官、不要命、不要钱”，这是明朝地方百姓对一位官员的称颂。这位清官就是今余杭运河镇人、明万历年间的右佥都御史钟化民。
钟化民于神宗万历八年（1580年）考取的进士。乐平是有名的难治之县，钟化民仔细考察民情，认为症结在于前几任官员贪赃、执法不公从而激起众怒。他精心清理积案，深入调查，秉公执法，有些有靠山的复杂积案，他顶着风浪，不顾险阻地去甄别、澄清、平反。百姓称他是不要官、不要命、不要钱的“钟青天”，乐平人还将他所办的案例编成书籍。连外县百姓有冤情都赶到乐平来申告，求“钟青天”为他们申冤。
后来，钟化民升任山西道御史。当时朝廷禁止贩马出境，钟化民上奏朝廷准许民间可以越境贩卖，在一定程度上促进了民间养殖和贸易业的发展。他在宁夏发现官员侵吞朝廷军饷和军粮，转嫁于百姓，向百姓滥征，于是向朝廷揭举，请求“永停征派”，也获朝廷准许。
钟化民巡视山东，正值山东大旱。他一到任就审察刑狱，释放冤者，免征赋税，先采取措施赈济百姓，再上报朝廷，结果触犯了权贵，被弹劾降调。
万历二十二年（1594年），河南大饥荒，饿殍遍地，已升任都御史的钟化民受命前往放粮救灾。他布衣草帽，单骑遍访灾区，慰问灾民，考察地方民政。他申请朝廷拨库银30万两，漕粮10万石，并火速通告各地，废止高价粜米禁令，以聚集商品米，同时遍设粥厂赈济灾民。他号召和安置流民还乡，重建家园。结果在他的影响下，地方官吏勤于政事，盗匪敛迹，民心安定。办完赈济，钟化民得到了皇帝褒扬，提为太常少卿。
他前往陕西了解茶政、马政，说：“边塞地区土地寒冷，只有畜养马匹作为职业，现在考虑到由自由出入交换改为严厉禁止，这样百姓赖以滋生繁息的东西和境内贸易全都废去，官府和百姓急需的东西也无从得到供给。请求听任百姓越境进行买卖，只是不得进入边境各族之中。又从前宁夏缺乏粮饷，朝廷每年拿出银万两换取米2.7万石，但后来被当地官府侵吞，仍从百姓当中任意征收。请求用新垦土地上获得的粮食来补偿，并永远停止征收摊派。”
明神宗万历二十二年（1592年），河南发生大饥荒，出现人吃人现象，朝廷命令钟化民兼任河南道御史前往救济。救灾和稳定政权的措施全都实施了，老百姓很高兴。
钟化民担任官职期间工作勤奋严肃，所到之处都获得好声誉。走遍八府，接见百姓询问疾苦。任职期间劳累成疾而死，官僚百姓交互向朝廷对他加以颂扬。
钟化民长年累月地到处奔波，终于积劳成疾，病发而卒。噩耗传来，百姓失声痛哭，哀悼“钟青天”。家乡父老在当时的杭州西湖的苏堤跨虹桥为他建祠纪念。
◎故事感悟