善良勤劳的舜帝
◎民生在勤，勤则不匮。——《左传·宣公十二年》
舜(生卒年不详)，中国传说中父系氏族社会后期部落联盟领袖。也称虞舜，黄帝的八世孙，因生于姚地，以地取姓氏为姚。据考证，姚姓族人是黄帝、舜帝的后裔。
舜，中国传说中父系氏族社会后期部落联盟领袖。
舜名重华，晋代皇甫谧又说他字都君。舜又称虞舜，建国号有虞，都蒲阪。按先秦时代以国为氏的习惯，故称有虞氏帝舜。还传说舜出生于姚墟，故姓姚氏。唐代张守节特别指出：“蒲州河东县本属冀州。”似认为舜是河东县人。唐代蒲州河东县即今山西永济市，治所在今蒲州镇。孟子认为舜是东夷人，《孟子》：“舜生于诸冯，迁于负夏，卒于鸣条，东夷之人也。”
《中庸》曰：“舜其大知也与！舜好问而好察迩言，隐恶而扬善，执其两端，用其中于民。其斯以为舜乎！”
相传舜的家世甚为寒微，虽然是帝颛顼的后裔，但五世为庶人，处于社会下层。舜的遭遇更为不幸，父亲瞽叟是个盲人，母亲很早去世。瞽叟续娶，继母生弟名叫象。舜生活在“父顽、母嚣、象傲”的家庭环境里。
有一次，继母叫舜和象去种黄豆，她让舜种阳光不足的北坡，让象种土沃光足的南坡。她还把好豆种给了象，把不好的豆种子给了舜。舜和象各自种下了豆种。
勤劳的舜起早贪黑，不辞劳苦，整天耕耘在地里。浇水、除草、捉虫，样样精心。早晨还没等太阳升起，舜已出现在田间了；晚上太阳早已落山，他还没有放下手中的劳动。
象由于母亲的娇生惯养，懒惰成性，挑不动水，举不起锄，怎能吃得一番辛苦而耕耘在田间呢？
于是北坡与南坡的豆苗出现了截然不同的长势：舜的北坡上的豆稞，枝叶繁茂，绿茵茵的；象的南坡，野草丛生，几乎看不见豆苗。
一天，帝尧来到这个地方，在山坡前，看见一个青年人，赶着一头黄牛和一头黑牛在犁地。那人手里并没有拿鞭子，而是拿着一个小簸箕，不时地敲几下。帝尧看着，心里很纳闷，心想这小伙子真奇怪，犁地敲簸箕，这是什么意思呢？这时，有一位白发长者挑柴从对面山上下来，那小伙子看见后，便放下手中的活儿，接过了老人的担子，一直挑到山坡下面。等那老人过来，帝尧拱手道：“老人家，这小伙子是您的儿子吗？”老人说：“不是，他是我们这里的小首领。家住在附近，我是他的百姓。”帝尧问：“他是首领还肯替你挑柴吗？”老人说：“他就是这样，见谁有困难，就帮助谁，并且身为首领，从不让别人替他干活。你不见他自己正在犁地吗？”
帝尧走上前去，问了名字后，方知他叫舜。帝尧问他说：“为什么耕地敲簸箕？”他说：“牛虽是牲畜，但为我耕这样的山地，就已经很费劲了。如果我再用鞭子去抽它，实在从良心上过不去，所以，我用敲簸箕的声音吓一吓就行了。如果我要打，这头牛受痛苦就要猛拉，那头牛还按部就班。这样一头猛拉，一头不拉，结果乱了套，少耕地，还累得牛精疲力尽，没有什么好处。”
听到这，帝尧连声称颂：“有道理！既勤劳又爱惜耕牛，是个人才。如果当了国君，应该更会用人。”后来，帝尧真的让位给舜。
由于舜在长期的艰苦劳动中积累了丰富的经验，国计民生，防敌御侮，无不处理得井井有条，成为百姓称颂的好首领。
◎故事感悟
虽然有继母的时常虐待，但舜帝却用仁爱之心坦然受之，并且从小就培养了勤劳朴素的品德。在他当了帝王之后，这种品德无疑也会感染给其治下的人民。
◎史海撷英
“国家形成”说
有学者认为，人类文明的发端就是剥削的开始，因而国家的形成或奴隶社会的开始才是进入文明时代的契机。可对于国家出现的时间，学术界有大汶口文化晚期、尧舜时期、夏代、商朝和西周等五种说法。现在，多数学者认为：我国第一个奴隶制国家是夏朝。因为文献记载，《礼记·礼运》中有关于“大同”与“小康”的记录，这是国家出现的标志之一；由于《史记》所记商王朝的世系被殷墟甲骨文所证实，因此有理由认为《史记》所言商朝之前为夏代的观点是可信的。以河南偃师为代表的二里头文化从地域、时间、文化系统和社会发展的阶段看，应该是夏代文化遗址，这就找到了夏代存在的考古依据。所以说，我国从夏朝起开始进入了文明时代。
◎文苑拾萃
《礼记》
《礼记》是中国古代一部重要的典章制度书籍。《礼记》一书的编定者是西汉礼学家戴德和他的侄子戴圣。戴德选编的85篇本叫《大戴礼记》，在后来的流传过程中有遗失，到唐代只剩下了39篇。戴圣选编的49篇本叫《小戴礼记》，即我们今天见到的《礼记》。这两种书各有侧重和取舍，各有特色。东汉末年，著名学者郑玄为《小戴礼记》作了出色的注解，后来这个本子便盛行不衰，逐渐成为经典，到唐代被列为“九经”之一，到宋代被列入“十三经”之中，成为士人必读之书。
后稷稼穑
◎在整个人类的文明史中，若贪图安逸，回避艰苦的劳动，那么就不可能取得什么成绩，也就不会有人类世界的今天。——高士其
后稷(生卒年不详)，古代周族的始祖。传说有邰氏之女姜原踏巨人脚迹，怀孕而生，因一度被弃，故又名弃。善于种植各种粮食作物，曾在尧舜时代当农官，教民耕种，被认为是开始种稷和麦的人。
后稷，是上古时代的一位能人。稼穑，是播种和收割庄稼，泛指农业劳动。“后稷稼穑”是说后稷懂得农业，教授老百姓种庄稼的故事。
在神话传说里，后稷是天帝的儿子，父子都是神仙。父亲到人间当了部族首领，后稷也投胎来到人间。
《史记·本纪》记载了这个神话，说周代的先民后稷，名字叫弃，他的母亲叫姜原。
姜原在野外发现一个巨人的脚印，心里很愉快，就去踩了这个脚印，因此而怀孕，过了整一年才生下个男孩。她认为不吉利，就要把孩子抛弃到山林里。赶巧那里人多，不能当众扔孩子，于是她又换了个地方，把孩子扔在河沟的冰面上。可是被空中的鸟儿看见了，立刻飞下来用翅膀垫在孩子身下。姜原感到儿子很神奇，就抱回家把他养大了。因为最初想抛弃，所以给他取名弃儿。
《史记》里还说，后稷自幼就有抱负，游戏的时候也喜欢栽麻种豆，麻和豆子都长得很好。
后稷长大了，更爱好农耕，教百姓干农活。使周代先民脱离那种逐水草而居的游牧生活，进入了定居耕作的农业时代。后稷懂得土壤的性能和庄稼的习性，百姓都向他学习。部族联盟的首领帝尧听说了，就推举他当掌管农业的负责人。后稷对当时社会进步作出了很大贡献。
古书《山海经》和《尚书》也记载了这个神话，说后稷从天上拿来百谷的种子播撒人间，结出丰硕的果实，繁荣了农业。
传说后稷死后安葬在山水环绕的地方。那里有三百里良田，五谷丰登。有仙女弹琴，鸾凤歌舞，百兽和睦相处，草木四季常青。
◎故事感悟
后稷和他领导的先民，用智慧和勤劳创造了人间乐土，让广大的炎黄子孙掌握了农耕技术，结束了游牧生活。后稷的功绩将永远被世人所传颂。
◎史海撷英
后稷《史记·周本纪》
周后稷，其母姜原为帝喾元妃。姜原出野，见巨人足迹，踏之，践之而动如孕。生一子，以为不祥，弃之隘巷，马牛过者，皆避不践；徙置之林中，适会山林多人，迁之；而弃渠中冰上，飞鸟以其翼覆荐之。姜原以为神，遂收养长之。初欲弃之，因名曰弃。
◎文苑拾萃
炎黄子孙
炎黄子孙，是华夏民族的自称，又称为华夏儿女。传说中，炎帝与黄帝都被视为华夏民族的始祖。《国语·晋语》载：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水(今陕西关中漆水河)成，炎帝以姜水(今陕西关中清姜河)成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。二帝用师以相济也，异德之故也。”这是我们目前所能看到的最早记载炎帝、黄帝诞生地的史料。因此，他们是起源于陕西省中部渭河流域的两个血缘关系相近的部落首领。后来，两个部落展开阪泉之战，黄帝打败了炎帝，两个部落渐渐融合成华夏族，华夏族人在汉朝以后称为汉人，唐朝以后又称为唐人。炎帝和黄帝也是中国文化、技术的始祖，传说他们以及他们的臣子、后代创造了上古几乎所有重要的发明。
后来传说的几位古帝王一直到夏商周帝王，都被认为是黄帝的直系子孙，连蛮、夷也被纳入这个系统。后世的帝王也声称他们是黄帝的后裔。几乎所有的姓氏都将自己的远祖追溯到炎帝、黄帝或他们的臣子。而接受了华夏文化的少数民族(如匈奴、鲜卑等等)也声称自己是黄帝子孙、炎黄子孙。辽朝大臣耶律俨《皇朝实录》称契丹为黄帝之后。《辽史·太祖纪赞》和《世表序》主张契丹为炎帝之后。近年在云南发现的契丹遗裔，保存有一部修于明代的《施甸长官司族谱》，卷首附一首七言诗，诗曰：“辽之先祖始炎帝……”
冯元淑自甘勤苦
◎若夫农之为务用力，勤趋事速者所得多，不用力不及时者所得少，此亦自然之理。——《朱子大全》
冯元淑(生卒年不详)，相州安阳(今河南安阳)人。
武则天晚年至中宗时期，酷吏之党，横噬于朝；虎狼之吏，遍布州县。然而，河北洺州却出了“有政理之声”的三县令。他们是：清漳(今河北广平县东北)令冯元淑、肥乡(今河北肥乡)令韦景骏、临洺(今河北永年)令杨茂谦。韦景骏政绩显著，杨茂谦“以清白闻”，冯元淑更是“政有殊绩”。
冯元淑从兄冯元常“清鉴有理识，甚为高宗之所赏”，武则天时“虽屡有政绩”，却为酷吏周兴所陷，下狱死。冯元淑就是在这样一种家庭背景下出任清漳的。在清漳令任上数年，史书记载仅有10字，“政有殊绩，百姓号为神明”。要获得这样的评价，是十分难得的。按照唐朝的考课之法，各级官吏在本职内各项规定都为“最”的同时，还必须做到德义有闻、清慎明著、公平可称、恪勤匪懈“四善”。冯元淑正是以其县令职掌和最为“恪勤”、“清慎”等，才获得考核的上上，赢得百姓的称颂的。为此，中宗特颁玺书奖励，并命史官编其事迹。同时，调任浚仪(治在今河南开封)令，任满后升畿辅所辖始平(治在今陕西兴平)令。
冯元淑在赴浚仪、始平二县时，自河北入河南，再进陕西，都是单骑赴职，不曾携带家眷。在任上，因公务所乘马匹，不仅无丝毫装饰，甚至到下午连草料都不加，说是让其“作斋”。他本人及仆役，每天也只一餐而已。俸禄结余，一部分“供公用”，作为县衙经费，一部分“给与贫士”，养鳏寡、恤孤穷。当时，有人讽刺说，他这样做是为了沽名钓誉。冯元淑听了后，很坦然地表示：“此吾本性，不为苦也。”后入朝，卒于祠部郎中任上。
◎故事感悟
史书虽然主要记载冯元淑自甘清苦，但透过清苦可见其“恪勤”。俸禄结余“供公用”，显然是勤政的反映；其“给与贫士”，更是恪勤的内容了。
◎史海撷英
安禄山起兵
唐朝天宝十四年十一月初九(755年12月16日)，身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山趁唐朝内部空虚腐败，联合同罗、奚、契丹、室韦、突厥等民族组成共15万士兵，号称20万，以“忧国之危”、奉密诏讨伐杨国忠为借口在范阳起兵。当时国家承平日久，民不知战，河北州县立即望风瓦解，当地县令或逃或降。天宝十五年占领长安、洛阳，进入安史之乱的最高峰。
◎文苑拾萃
旧唐书
唐代(618—907)是中国封建社会的一个重要时期。五代后晋时官修的《旧唐书》，是现存最早的系统记录唐代历史的一部史籍。它原名《唐书》，宋代欧阳修、宋祁等编写的《新唐书》问世后，才改称《旧唐书》。《旧唐书》共200卷，包括本纪20卷，志30卷，列传150卷。
卢怀慎清勤忠直
◎克勤于邦，克俭于家。——《尚书·大禹谟》
卢怀慎(？—716)，滑州灵昌(今河南滑县西)人，自幼清谨。
唐朝有一位宰相“忠清直道，终始不亏”，卒后玄宗亲为其抄写碑文，以示褒奖，他的名字叫卢怀慎。