中宗时卢怀慎为右御史台中丞，曾连上三疏指陈时政得失，未被采纳。当时，正如他在论时政疏中所说，州牧、县令等官，“不尽其力，偷安爵禄，但养资望”，甚至“不率宪章，公犯赃污，侵牟万姓，劓割蒸人”。在这种“浮竞之风转扇”的年代，卢怀慎以“清俭”自守，“不营产业，器用服饰，无金玉绮文之丽”。所得禄俸，随时分散给亲故，家无余蓄，以致妻儿老小不免饥寒。玄宗先天二年（713年），卢怀慎为黄门侍郎，在东都洛阳分掌选官之事。随身所带用具，仅仅一个布袋。年底，调回京师拜相，与姚崇共掌机密，兼掌吏治。开元四年兼吏部尚书，不久患病。宋璟、卢从愿经常来看望他，见其卧床“敝箦单席，门无帘箔，风雨至则以席蔽焉”。卢怀慎一向敬重宋璟、卢从愿，见他们来很高兴。“留连永日，命设食，有蒸豆两瓯、菜数茎而已，此外脩然无办”，其清俭如此。当其弥留之际，仍不忘吏治，拉着宋、卢二人手说：“二公常出入为藩辅，圣上求理甚切，然享国岁久，近者稍倦于勤，当有小人乘此而进，君其志之。”在病重自知不久人世之际，卢怀慎还给玄宗写了一份表章，依然是谈择官、用贤。一是表达自己“报国之心，空知自竭；推贤之志，终未克申”的心愿；二是以吏部长官的身份向玄宗推荐宋璟、李杰、李朝隐、卢从愿，认为此四人“并明时重器，圣代良臣”，虽“微有愆失”，但“所弃者大”，“望垂矜录，渐加进用”。
及至临终，“家无留储”，仅此遗表一纸。治丧者，“唯苍头自鬻以给丧事”。玄宗览表后，立即以宋璟继卢怀慎，为吏部尚书兼黄门监。同时，有上疏称“怀慎忠清直道，终始不亏，不加宠赠，无以劝善”，玄宗下旨赐其家物100段、粟米200石。后二年，玄宗自洛阳回京城长安，途经卢怀慎旧居，“望墟落间，环堵卑陋”，家人正在斋祭，“悯其贫匮，赐绢百匹”。回到长安后即命中书侍郎苏颐为其撰碑文，玄宗亲自抄录后，立于坟前。
卢怀慎虽然被称为“伴食宰相”，却始终未忘自身的职责——吏治问题。中宗时陈时政三疏，论地方吏治之弊。其后分司东都选官之事，成绩显著，入朝拜相，仍知吏部事，直至致仕，临终遗表，谈的还是择官、用贤。
◎故事感悟
在一生致力于吏治的同时，卢怀慎本人处污而不染，始终以“清俭”自守，成为唐代大臣中“清勤”的典范之一。
◎史海撷英
卢怀慎上三疏
臣听说“善人治理国政持续到一百年，可以克服残暴免除杀戮”。孔子说：“假若用我主持国家政事，一年就差不多了，三年便会很有成绩。”所以《尚书》说：“每隔三年就要考核政绩，经过三次考核就决定提拔表彰或罢免惩罚。”昔日子产为郑国宰相，变更法令，颁布刑书，第一年众人怨怒，想杀他，三年后众人感德而歌颂他。子产是贤人，他治理国家尚且需要三年才有成绩，何况平常的人呢？最近州刺史、长史司马、京畿都畿县令或者一二年，或者三五个月就迁官，而不论政绩。这样就使没有迁官的人倾耳而听，踮足盼望，争相冒进，没有廉耻，还哪有闲暇为陛下宣布风化、抚恤民众呢？礼义不能施行，户口更加流散，仓库越益匮乏，百姓日见凋敝，都因为这个缘故。民众知道官吏任职不长，便不听从他的教导；官吏知道迁官日期不远，也就不竭尽他的气力。地处爵位而偷安，用来养成资历声望，虽然圣明君主有勤劳治理天下的志向，然而侥幸的道路已经开启，上下之间互相欺骗，怎么能尽力做到至公呢？这是国家的疾病。贾谊所说的脚掌反转不能行，是小小的毛病，这个病不治好，虽有名医也将不能治。汉宣帝考核名实，大兴治理，致使风俗向化。黄霸是优良的太守，宣帝对他加官秩赐黄金，就地表彰他的政绩，但终于不肯将他迁官。所以古时担任官吏的，以至能延长到子孙。臣请求都督、刺史、长史司马、畿县县令任职不满四年，不能迁官。如果治理的特别优异，或者可以加赐车马裘服俸禄官秩，派使节慰问，下诏书劝勉，须等到有公缺，再提拔上来以鼓励治理有才能者。对那些不称职或贪婪暴虐的人，则免官放归乡里，以表明赏罚的信义。
昔日“唐尧、虞舜稽考古事，建立官职，只有百名官员”。“夏朝、商朝官吏加倍，还能够任用才能之士”。这是说减省官吏。因此说：“官员不必完备，只在他的才能”。“不要荒废百官职务，上天设立的官职，由人来代行。”这里讲的是选择人才。现在京师各官司员外官，多出数十倍，是近代以来没有过的事。若说官员不必完备，这就是多余；若说人能代行天职，这些人却大多不掌事务，然而俸禄的支出，一年达亿万之巨，白白空竭了府库的储藏，这难道是求得治理的本意吗？现在民力极其凋敝，在黄河渭水扩大漕运，也不足以供给京师，公室私家损耗无数，边境尚不平静。如果水旱成了灾害，租税收入减少，边境出现敌情警报，赈救的谷物储量不足一年，陛下将用什么来解决危难呢？“不要轻易使用民力，这会使人危难；不要安于其位，因为这很危险”。这是说要谨小慎微。审查这些员外官员是否都是当世有才干的良吏。因才能提拔他们但不发挥他们的作用，用名位尊敬他们但不竭尽他们的才力，从过去以来，使用人才难道是这样吗？臣请求将那些员外官中有才能可以担任地方长官或高级僚佐的官员，一并加以升迁，让他们在地方上出力，由朝廷核查他们的政绩。若有年老有病不能任职的，一切停罢，使得贤者与不贤者能截然分开，这就是当前的迫切事务。
争恩宠，贪贿赂，欺侮鳏夫寡妇，这是政事中的祸害。臣见朝廷内外官员中有贪污受贿、声名狼藉，以及残害平民的官员，虽然被流放贬官，但很快就升迁回来，仍然做地方长官，被委任在江淮、岭南、沙漠地方，只是粗略表示一下惩罚贬斥。他们内心中自暴自弃，使贪财聚敛不顾其身，到底也没有悔改之心。圣明的君主对于万物应该平分恩泽没有偏向，用有罪的官吏治理远方，等于是给奸人恩惠而遗弃了远方的民众。远方州郡，哪点辜负了圣明教化，要单独承受这种恶政呢？边境地方夷族与华人杂居，恃仗险要依靠路远，容易扰乱而难于安定。如果长官没有治理的才能，就会使平民流亡，起事成为盗贼。由此说来，平凡之才都不可用，何况奸猾的官吏呢？臣请求因贪赃而被停罢官职的人，罢官不到数十年，不得赐恩录用。
◎文苑拾萃
蒲津迎驾
宋 璟
回銮下蒲坂，飞旆指秦京。洛上黄云送，关中紫气迎。
霞朝看马色，月晓听鸡鸣。防拒连山险，长桥压水平。
省方知化洽，察俗觉时清。天下长无事，空余襟带名。
柳宗元勤劳节俭
◎业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随。——韩愈
柳宗元（773—819），字子厚，世称“柳河东”，因官终柳州刺史，又称“柳柳州”。唐代文学家、哲学家、散文家和思想家，与韩愈共同倡导唐代古文运动，并称为“韩柳”。刘禹锡与之并称“刘柳”。王维、孟浩然、韦应物与之并称“王孟韦柳”。与唐代的韩愈和宋代的欧阳修、苏轼、苏洵、苏辙、王安石、曾巩并称“唐宋八大家”。祖籍河东（今山西省永济市）。唐代宗大历八年（773年）出生于京都长安（今陕西省西安市）。
唐代的文学家柳宗元体恤民生疾苦，一生勤劳节俭，特别是开发岭南、造福岭南人民的故事更是千古流传。
柳宗元出身于官宦家庭，少有才名，早有大志。早年为考进士，文以辞采华丽为工。贞元九年（793年）中进士，十四年登博学宏词科，授集贤殿正字。一度为蓝田尉，后入朝为官，积极参与王叔文集团政治革新，迁礼部员外郎。永贞元年（805年）九月，革新失败，贬邵州刺史，十一月柳宗元加贬永州司马（任所在今湖南省永州市零陵区）。在此期间，写下了著名的《永州八记》（《始得西山宴游记》、《钴姆潭记》、《钴姆潭西小丘记》、《小石潭记》、《袁家渴记》、《石渠记》、《石涧记》、《小石城山记》）。元和十年（815年）春回京师，又出为柳州刺史，政绩卓著。宪宗元和十四年十一月初八（819年11月28日）卒于柳州任所。刘禹锡、白居易都是他的好友。
唐宪宗时期，已经43岁的柳宗元再度遭受打击，被贬到荒凉辽远的广西柳州做刺史。当时的柳州，古树参天，杂草丛生，毒蛇猛兽，比比皆是。生活在这里的壮族百姓，生产力低下，文化落后，迷信活动盛行，生活极端贫困。柳宗元上任后，一面改革落后习俗，一面带领百姓，勤耕垄亩，发展生产。
当时的柳州，荒地很多，柳宗元就组织闲散劳力去开垦。他教人们在被开垦的土地上种菜、种稻、种竹、种树。仅大云寺一处就种竹三万竿，开垦菜地百畦。他很重视植树造林，自己还亲自在柳江边上栽柳树，到柳州城西北种甘树。
柳宗元除亲自动手种植中草药，还亲自采药、晒药、制药，研究药的功效。常常拿自己做试验，认识药性和药效，还向人们宣传防病治病的知识。
当时，柳州民间流传着“三川九漏”的说法，柳州人不敢破土打井，因此，人们不得不用各种器皿去背江水饮用，路途遥远，十分艰难。柳宗元动员百姓破除迷信，并亲自动手带领大家破土打井。从那以后，柳州人才吃上井水。在柳宗元的教化下，柳州人还学会了养鸡养鱼修造船只等本领，逐渐改变了落后面貌，出现了人人劳作、勤耕垄亩、宅有新屋、步有新船的新景象。
柳宗元做柳州刺史四年，一心恤民奉公，自己生活却很凄苦。虽为一州之长，但死后却无钱料理丧事，还是朋友相助，才得以归葬先人之墓。
为了怀念这位刺史，柳州人民为他在罗池立庙，奉他为“罗池之神”。这庙至今还矗立在柳州市的柳侯公园里。
◎故事感悟
身为官员，仅仅个人勤俭劳作还是不够的。柳宗元不管是少年时还是入仕后，都能做到勤俭自律，身体力行，带头为百姓谋福利，不愧是百姓景仰的一代贤人！
◎史海撷英
柳宗元出仕
贞元九年（793年）春，20岁的柳宗元考中进士，同时中进士的还有他的好友刘禹锡。贞元十二年（796年），柳宗元任秘书省校书郎，算是步入官场。这一年，他与杨凭之女在长安结婚。两年后，中博学宏词科，调为集贤殿书院正字，得以博览群书，开阔眼界，同时也开始接触朝臣官僚，了解官场情况，并关心、参与政治。到集贤殿书院的第一年，他便写了《国子司业阳城遗爱碑》，颂扬了在朝政大事上勇于坚持己见的谏议大夫阳城。第二年写了《辩侵伐论》，表明坚持统一、反对分裂的强烈愿望。
贞元十七年（801年），柳宗元调为蓝田尉，两年后又调回长安任监察御史里行，时年31岁，与韩愈同官。官阶虽低，但职权并不下于御史。从此与官场上层人物交游更广泛，对政治的黑暗腐败有了更深入的了解，逐渐萌发了要求改革的愿望，成为王叔文革新派的重要人物。
◎文苑拾萃
捕蛇者说
永州之野产异蛇，黑质而白章；触草木，尽死；以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘，疠，去死肌，杀三虫。其始，太医以王命聚之，岁赋其二，募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。
有蒋氏者，专其利三世矣。问之，则曰：“吾祖死于是，吾父死于是。今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”言之，貎若甚戚者。
余悲之，且曰：“若毒之乎？余将告于莅事者，更若役，复若赋，则何如？”
蒋氏大戚，汪然涕曰：“君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯役，则久已病矣。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣，而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入，号呼而转徙，饥渴而顿踣，触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者相藉也。曩与吾祖居者，今其室十无一焉；与吾父居者，今其室十无二三焉；与吾居十二年者，今其室十无四五焉。非死则徙尔。而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北，哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然而卧。谨食之，时而献焉。退而甘食其土之有，以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉；其余，则熙熙而乐。岂若吾乡邻之旦旦有是哉！今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶？”
余闻而愈悲。孔子曰：“苛政猛于虎也。”吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎！故为之说，以俟夫观人风者得焉。
江 雪
柳宗元
千山鸟飞绝，万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
马皇后贵而勤劳
◎用劳动实现自己的理想，用理想指导自己的劳动。——陈毅
马皇后（1331—1382），安徽宿州人，汉族，“有智鉴，好书史”。她早年丧母，被郭子兴夫妇收养为义女。郭子兴作农民起义军元帅时，马氏嫁给了英勇善战的朱元璋。1382年（洪武十五年），53岁的马皇后病逝，临终嘱咐朱元璋“求贤纳谏，慎终如始”，并愿“子孙皆贤，臣民得所”。
马皇后，安徽宿州人，她早年丧母，被郭子兴夫妇收养为义女。郭子兴作农民起义军元帅时，马氏嫁给了英勇善战的朱元璋。