滕白也这位艺术家，去年恰值八十高龄，耳聪目明，外出不须持杖。讵意夏间不慎倾跌，损伤胫骨，此后偃蹇床笫，及冬逝世了。
他单名圭，以字行，上海市人。生于一九〇〇年，七岁喜画，一无师承，东涂西抹，居然打定了他的艺术基础。自幼家贫，小学毕业后，由牧师周文敏的介绍和资助，入东吴二中读书。一九二二年，以成绩优良，得免费进东吴大学。后留学美国华盛顿州立大学，习雕塑，又进修硕士学位，塑该校矿学院采矿全景，以建筑浮雕代替硕士论文。又从西雅图东游纽约，沿途在芝加哥、旧金山等地的博物馆举行画展。既抵纽约，为长岛儿童博物馆塑马可·波罗会见成吉思汗蜡像。复由司徒雷登推举，获燕京大学奖学金，入哈佛大学研究院进修博士学位，论文题为：《流散在外国的中国文物的调查和评价》。一度在英国，任皇家美术、科学、贸易学院院士。回国后，任燕京大学文学系美术史论讲师。返沪，设立白也雕塑绘画馆，兼上海美专及沪江大学美术讲座。一九三五年，南京塑造孙中山巨像，他参加竞选，名列第一，旋应聘中山文化教育馆雕塑专员，所造公私铜像，遍见京沪各地。
抗日战争时期，他足迹辗转于桂林、重庆、成都之间，饱览西南各地雄伟秀拔的山水，开扩了眼界，深深地感到举世推崇的大小四王画幅，未免公式化，既不够现实，更谈不上浪漫，呆板地守着古法，没有些儿活气。他便以造化为师，真山水为法。可是他除山水外，还画花卉和翎毛，那怎么办呢？他定居后，在庭院间，杂栽各种花卉，英英艳艳，姹紫嫣红，满目芳菲，绿映几牖。同时又蓄饲着许多禽鸟，小如绣眼芙蓉，大如竹鸡鹌鹑，用铅丝扎了一个很大很大的网儿，任它栖止，任它飞翔。清晨对着，细察它的动态，举凡一饮一啄，一敛一展，在脑幕中留着很深的印象，然后挥毫点染，便活泼泼地充满生气，自有好鸟枝头亦朋友之概。
一次，他看到邻家窗上，黏着一幅指画，觉得指画也是画的品种和技法之一，是值得采取仿效的。但一般作指画的，什九带着江湖派的庸俗气，不登大雅之堂，这不是指画本身问题，而是作指画者的胸襟和修养问题。那就不妨把笔墨的技巧，运用到指儿上去，化庸为奇，化俗为雅，他便抱着决心，作起指画来。一方面藉鉴于前人聋道人、金蓬头和高其佩的遗缣剩稿，尤其高其佩卓然成家，张浦山称他指画“有黄初平叱石成羊之妙”（《画征录》），又称他所作指画：“雨烟远树，蓑笠野翁，云气拂拂，更为奇绝。”他取法乎上，经过临摹阶段，为日较久，复从高氏成法中蜕化出来，创造出自己的新风格。他的指画，不仅用指，更用指甲指背以及掌心和掌侧，能作巨幅的山水，也能作小幅的花卉，有横的，有直的，有墨的，有设色的，那重峦叠嶂，崇兰香茝，气势神韵，往往笔所不能到而指能尽其特长，使人难以想象。他常画的是荷塘鸳鸯，红苞翠羽，相映生姿，那残破的荷叶，辣辣的几下子，鸳鸯的双睛，似睡非睡，尤为神妙，塘畔的蔓草，高低错落，在劲挺中具有战胜风饕雨虐的意味。画就题款，也是用指代笔，取其浑成一体。他作指画，必须列置若干盆的清水，因为用墨用胭脂，用藤黄，用花青以及赭石、白粉，都须洗净了手，才得一一运用，动辄作一幅画，把若干盆的清水都洗涤了成为浊水，如此惯常了，也不觉得麻烦，反以为挥洒自然、而胜于三寸毛锥子了。
四凶横行时，认为他常作黑画，又和欧美日本各国人士有千丝万缕的关系，当然不轻易放过，强迫他体力劳动，这种生活，整整过了十年。他的夫人，惑于所谓“划清界线”之说，提出离婚，各谋生活，这种精神痛苦，也是受不了的，幸而四凶恶贯满盈，他才得恢复自由。