来韩国晋州快一年了，也慢慢地习惯了韩国菜。刚来的时候，朋友请吃饭，服务员在桌上摆下七八个小碟子，然后每人面前放一个大碗。小碟子里是各种小菜和酱汁，如泡菜、腌萝卜、大酱、辣椒、洋葱、生菜、苏子叶等，有时还会有肉片、煎鱼、鸡蛋卷、腌螃蟹、腌大虾等肉类。这些都是大家一块儿吃的下饭小菜。大碗里是米饭，或是面条等主食。我常常就着小菜吃饭，韩国朋友喜欢把小菜和饭拌在一起吃，叫“拌饭”。除了小菜和主食，也有小碗的汤，如豆腐汤、海鲜汤等，每人一碗。
吃饭的时候我基本上只用筷子，常常想不起来用勺子，只有喝汤时才用。大碗、小碟子，一看就清楚，哪个是你的，要吃多少等。中国山东一般是用大盘子盛各种菜肴，摆在一起，量也比较大，热菜多，凉菜少。先吃菜喝酒，最后才上饭，水饺、米饭或面条等。有的韩国人觉得中国人吃饭主次不分，无所适从。确实，在韩国吃饭时觉得简单一些，少了各种麻烦，更自在自得。
后来才知道，韩国午餐比较简单，不喝酒。因为中午吃饭时间短，下午还要接着工作。晚上朋友在一起吃饭更正式，更丰盛，也喝酒，游戏娱乐，热热闹闹的。工作一天了，很紧张、劳累，晚上就要放松放松，犒劳自己。有时还要再去喝咖啡、唱歌，尽兴地玩一玩。中国人有午休的习惯，大概神经不是绷得太紧，所以不需要特意放松。顺便说一下韩国的酒，平时他们喜欢喝烧酒，一般十九度左右。在山东，三十八度的白酒算是低度酒。也见韩国学生喝米酒，酒精的成分更少，淡淡的乳白色，看着好像奶制饮料。喝过韩国的啤酒，和中国的差不多。也许因为我不大喜欢喝啤酒，所以没有什么感觉，不懂得品味。韩国学生常提到青岛啤酒好喝，和北京烤鸭一样有名，让我这个中国人挺高兴。
韩国饭菜多是凉的。去饭店吃饭时，服务员首先端上来的是一大瓶冰水和几个水杯。把冰水倒在杯子里，端起来就喝。我一开始有些不习惯，因为水刚从冰箱里取出，端在手里凉凉的，喝下去更是凉冰冰的。在中国常喝热茶，和这种冰水的感觉太不一样了。即使是在冬天，他们也喝这种冰水，真是习惯成自然。后来我习惯了，觉得挺好的，喝一口很提神。冷面是很有名的韩餐，再加上各种凉的小菜、冰水，我觉得这是要让人打起精神来，一口一口地吃到肚子里。
当然也有热的菜，如石锅拌饭、拉面、大酱汤饭、面片饭、米粥，还有许多人都喜欢的参鸡汤。我吃过几次参鸡汤，鸡不大，正好够一个人吃，在砂锅里炖熟的。白色汤水中有大枣、银杏、人参，还有不知道名字的其他作料。鸡的内膛中装满米饭，这样有菜有饭，很方便，直接就吃饱了。一人一份，就着泡菜、萝卜、辣椒、洋葱等小菜，自己吃自己的，没有什么谁先谁后、谁多谁少、让来让去的问题。
韩国人觉得中国菜特别油腻，担心吃多了变胖。确实，韩国菜用油比较少，多是腌制的蔬菜。有的中国人不适应，这样说：“这里的菜没有油水，菜渣掉到衣服上打个滚就下去了，一点儿油星也留不下，可省洗衣粉了。”韩国人有一句俗话，叫“身土不二”，相信当地的食物和当地人的身体最相适宜，有益健康。这和中国人的“一方水土养一方人”差不多。在饭店的小碟子里，常见到有腌制好的野菜茎叶，有一次看到地瓜叶梗，吃起来味道挺好的。记得小时候在老家吃过，在晋州菜市场上也看到有卖的，还有一些萝卜叶子等，收拾得干干净净，整整齐齐，很好看。韩国人觉得他们的饭菜很有益健康，特别是腌制发酵的各种食物。在大学食堂里，有专门的营养师，搭配食物，变换花样，保证学生饮食科学，营养均衡。
说到韩国饭菜，那就必须要提到泡菜。去年韩国政府成功申请泡菜加入联合国非物质文化遗产名录，韩国政府还出面在国外为泡菜注册商标，取了个汉文名字叫“辛奇”。泡菜每年给韩国带来很多的外汇收入。在山东时自己也曾买过泡菜吃，卖泡菜的东北老板说：“就是辣白菜，怎么就成韩国泡菜了？东北到处都是。”买了尝尝，没觉得怎么样。现在来韩国快一年了，慢慢知道泡菜的滋味，有点儿喜欢了。不喜欢也不行，食堂顿顿都有泡菜，到外面饭店吃饭，哪次没有泡菜啊？一开始吃得身体不舒服，后来逐渐习惯了。现在能吃出来一些不同的味道，食堂里，每一家饭店里，每一户人家，都有自己的泡菜，各不相同。韩国南方、北方，东海、西海，泡菜味道都不一样，千变万化，风味种种。大白菜如凝脂似白玉，辣椒粉像燃烧的火焰，让人觉得白里透红，别有韵味。咬一口，辣的提神，酸的有味，白菜帮有嚼劲，叶子有韧劲，真过瘾。再仔细品一品，里面或许还有大蒜、黄豆、萝卜、葱、姜，甚至还有肉、鱼、虾、蟹的味道，真是韵味深长。
韩国和日本是近邻，历史关系复杂，所以在晋州这个小城里，也能吃到日本菜。如寿司、乌冬面、生鱼片等。当然也能吃到中国菜，三个女中国留学生合伙，开了一个名为“中国·家”的小餐馆，没多少道菜，但大家都去吃，韩国人也去。学校附近还有一家“上海客栈”，去吃过杂酱面，但觉得有韩国味道。想一想也正常，中国人好讲入乡随俗，顺其自然。到学生家里去玩，一块儿吃炸鸡。打了电话，一会儿送来几盒炸鸡，大家盘腿而坐，高高兴兴地吃炸鸡，喝可乐、啤酒。几盒炸鸡有不同的味道，甜的、咸的、原味的等。饭菜清淡的韩国怎么有炸鸡？学生说，好像是在韩国的美国士兵喜欢吃，后来在社会上慢慢流行开来。近来又热播一部电视剧《来自星星的你》，女主角最爱吃炸鸡喝啤酒，于是大家便都喜欢了。我觉得似乎自己的这个想法本身有问题，因为流行的事物是不好讲道理的。在现在这个“地球村”，即使不是在肯德基、麦当劳快餐店里，人们一样可以吃炸鸡喝啤酒，不亦乐乎。
有一个中国留学生吃不惯韩国菜，经常叫外卖吃炸鸡。和他住一块儿的学生是学食品工程的，告诉他说，如果这样吃下去对身体不好。“呵呵，习惯了，没觉得怎样。”那个学生笑着说，好像不好意思，似乎也有些无奈。
虽然不是很喜欢那种冰水，我还是喜欢韩国菜的清淡、自然。特别是泡菜，按照营养学的说法，是发酵出来的乳酸风味独特，有益健康。我更觉得，这么常见的大白菜，弄出这么多的味道，真是很奇妙的事情。想起中国人的一句话：“嚼得菜根，百事可做”。用在泡菜上，真是很恰当，有意思。
现在，我“衣带渐宽终不悔”，瘦身效果明显，懂得一些韩国饭菜的滋味。但常常想念中国，想起热气腾腾、香气四溢、眼花缭乱的宴席，想起烧鸡、烤鸭、酱牛肉、炖排骨、糖醋鲤鱼、对虾、扇贝的饕餮大餐。好在没几天就回国了，虽然像是做白日梦，但心里不禁高兴起来。