“为什么韩国的足球水平那么好？他们平时怎么踢球的？你有没有留意这个问题？”一位朋友这样问我。他喜欢运动，乒乓球打得好，还专门把儿子送到体校去跟专业教练学习。他觉得运动有很多好处，不仅锻炼身体，更重要的是培养积极拼搏、奋勇争胜的精神。
我留意韩国人的足球运动。虽然我不大懂足球，但看得出踢足球的韩国大学生训练有素，脚法娴熟，配合默契，很有章法。或攻或守，每个人都有板有眼，积极努力。
我也留意韩国小学校园里孩子踢足球的情况。去附近超市买东西的时候，经过一所小学。学校不大，顺着栅栏栽花种草，便成了围墙，进入学校的道路旁摆着几块大石头，上面用韩文写着校名，这是学校的大门。只有一座楼房，校园比较窄小，但有一块绿色草坪的足球场，圈在高高的铁丝网格护栏里面。经常看到十岁左右的孩子们在里面踢球，也是有模有样的。在中国，为了提高足球水平，很早就有人说要从孩子抓起，要有长远计划，为高水平足球运动打下坚实的基础。在韩国这里，小孩子们自己就喜欢足球，经常一起踢。有好的足球场地，有浓厚的足球文化氛围，再有好的足球联赛和好的国际比赛成绩，这样形成良性循环，足球水平自然就提高了。
不光是男孩子踢足球，女孩子也喜欢踢足球，进行足球比赛。在庆尚大学操场上，我好几回看到女生的足球比赛。女生进行比赛，球员、观众的喊叫声更多更响一些，很热闹，但和男生的足球比赛一样，女生们跑来跑去，拼抢、进攻、防守，踢得热火朝天，一点儿不扭扭捏捏。不顾大太阳照晒，不管尘土沾在身上、衣服上，汗流满面，还浸湿了衣服。“我喜欢踢足球！”上课的时候，一个韩国女生骄傲地、大声地笑着对我说。
韩国人不仅喜欢踢足球，他们还把足球玩出花样来，有其他形式的体育活动。其实在韩文中，一般这样的足球运动叫“踢球”，而“足球”一词是指另外一种用足球来玩的游戏。玩“足球”的时候，几个人分站场地两侧，中间是约半米高的球网，队员像打排球一样来比赛，不过不能用手，而是用脚、头等身体部位。还有一种叫“脚棒球”，和打棒球差不多的场地、规则，只不过用的是足球。韩国人把足球踢出了许多花样，可见用心用力，其乐无穷。
中国人一般都知道韩国的足球，不知道韩国还有棒球，有棒球联赛，许多韩国人喜欢打棒球。我在韩国电视上看到转播的体育比赛，似乎棒球比赛比足球比赛还多。当然还有篮球、排球、乒乓球、网球、羽毛球、游泳、滑冰等，韩国的水平都很高，在亚洲，在世界赛场上，常看到韩国人的身影。在商场里看到韩国著名花样滑冰运动员金妍儿的大幅照片，为好几种商品做广告，韩国人非常喜欢她。刚来韩国时，看到一种倾斜在空中的大网箱，六七十米长，二三十米高，架在钢铁的柱子上。后来才明白，这是高尔夫练习场，网箱一端是四五层的楼房，有人在楼房中练习打高尔夫球，把球击到这个大网箱较高的一端，球又自动滚回来，真是一个好办法。
在大学校园里，体育运动随处可见。道路上有时看到学生练习轮滑，或蹬着滑板去上课，看到学生背着羽毛球包、网球包去运动场。在足球场看台下面有“花郎道”“跆拳道”的学馆，经常有人进进出出。有一次看到几个学生手持木剑，穿着宽大的古代衣服，一块儿走在路上，还真有古代武士的派头。
还曾看到年轻人在水泥场地上练习打冰球。晋州位于韩国南端，冬天不冷，可是这几个年轻人却要玩冰球。在一块较为宽敞的路边水泥地上摆了一个冰球的球门，年轻人穿着冰球运动的服装，带着有面部防护的头盔，手持冰球棍，脚上穿着旱冰鞋，在水泥地上打冰球。他们滑行着，把球往球门里打，球棍在水泥地上摩擦，发出“咔嚓嚓”的响声，他们并不在意，不断地练习。如果不是水泥地面，不是“咔嚓嚓”的声音，看他们的装束和自由滑行的样子，还真以为是在冰面上进行冰球比赛呢！我觉得有趣，站在旁边观看。打冰球的年轻人很投入，很有兴致。旁边的球场上的人们在打篮球、踢足球，自己玩自己的，都玩得高高兴兴。倒是我这个旁观者有些多余，也该活动活动，不应袖手旁观。
这些年轻人进行体育运动是在健身娱乐，可并不是简单消磨时间，轻松游戏，更不是闹着玩。在我看来，他们很认真，甚至让我觉得有点儿过于认真，近乎有些疯狂的样子。也许在他们看来，这是很正常的，很自然、应该的。有一天下午，吃过晚饭到旁边中学校园散步，天正下着雨，我打着伞慢慢走。快到校门时，听到里面操场上传来学生叫喊的声音，在蒙蒙细雨中越发显得清晰。走近一看，原来是一群韩国学生正在冒雨踢足球。雨越下越大，但他们好像并不觉得，继续踢球。能看得到雨水从点点滴滴变成条条细线，他们还是兴高采烈地踢球，好像更来劲儿了似的。头发淋湿了，衣服也湿了，他们不管不顾，来来回回地向对方球门进攻。有一个年轻人似乎撑不住了，去球场边拿来一把伞，跑到球场上打开，但别人好像视而不见，照常踢球。于是他好像觉得不好意思，把伞放在地上，又站起来，和别人一起踢球，只是有时抽空躲到伞下避一避。何必这样呢？我觉得不理解，但想起有时看到学生们在烈日下运动的情景，似乎他们就是要这样挑战困难，锻炼自己。
我还要特别指出一件事情，那就是，在庆尚大学，我没有看到学生们上体育课，没有体育老师带领学生进行训练。很多体育活动、体育比赛都是学生自己组织。好像他们不需要体育老师，每个人都是运动专家。
不仅是学生，韩国人都喜欢运动。在校外许多地方都能看到韩国人运动的情景。我常到校外一条只能骑自行车和步行的道路上散步，有许多韩国人，他们穿着运动服，或者登山服，都比我走得快，不像我优哉游哉，散漫自在，还常停下来欣赏风景。还有骑自行车锻炼的，也是全副运动员的装备。到附近小山上的林荫路散步，也常遇到快走的、跑步的、骑自行车的。运动的人无处不在，路边还安放着一些健身器械，方便人们锻炼。
韩国人喜欢穿运动服，蓝、黄、绿、红、白，各种颜色，格外醒目。在我的印象中，好像人们的穿着或者是板板正正的西装，或者是全副武装的工作服，除此之外，见到的最多的便是颜色鲜亮的运动服。人们穿着运动服在操场上跑步，在人行道上快走，或者在市场上忙碌。
站在高处眺望，城市之外是一望无际的连绵群山。城市、村庄都在或大或小的山间平地上。出门便是山，抬脚就可以登山。整天上山下山，那就要有好身体，有运动的习惯了。山上有美丽的花朵，能看到碧绿的山林、蔚蓝的天空、洁白的云彩和绚丽的霞光。心里高兴，精神振奋，也就喜欢这些亮丽的色彩。现在，喜欢运动的韩国人影响世界，常常在竞技场上赢得奖牌。他们的这种精神让更多的人运动起来，振作奋发，精神昂扬。