刚到韩国，中文系教授热情地请吃饭、喝酒，同去的还有本系的年轻老师、研究生等。听教授们说中国话，长辈一般嘘寒问暖，心里顿时觉得亲切，忘记了是在异国他乡。韩国饭菜虽然不大习惯，却没什么不方便，初来乍到，反而觉得新鲜，十分精致干净，绿色天然，有益健康。
教授让喝酒，只好随着喝一点儿。韩国人讲究礼仪，喝酒时有很多规矩。教授微微侧身饮酒，年轻人则要把身子转向一旁，右手执杯，左手手掌附在酒杯后面，遮挡一下，一饮而尽。不能正对着别人饮酒，这是尊重别人，讲究礼仪的表现。学其他年轻韩国人的做法，我找机会给教授倒酒，表示尊重、感谢的心情。教授也给我倒酒，我连忙谦让、阻挡，觉得担当不起，诚惶诚恐。教授一定要倒酒，解释说：“在韩国不能给自己倒酒，显得没有朋友，不和别人交往似的。要让别人给你倒酒，大家才更高兴。”留心观察，果然如此。我本来酒量不大，不是喜欢喝酒的人，这儿讲究又多，后来就倒一杯放在面前应个景，看其他人兴高采烈地喝酒了。
真是兴高采烈地喝酒！韩国人喜欢喝酒，一杯接一杯，轻松自在，活泼快乐，热热闹闹，欢声笑语不断。有时会唱起歌，手舞足蹈起来，似乎沉浸在一种忘我的气氛里面。有几次只和两三位教授一块儿吃饭，他们也喝得兴致勃勃，怡然自得，很享受的样子。好像一端起酒杯来，便进入到陶然忘情的状态中。
韩国人一般喝烧酒，装在绿莹莹的玻璃瓶中，看上去春意盎然，让人不由地喜欢。烧酒一般是19度，不像中国白酒度数高，那么辣，那么冲，当然也不是那么香。我不大喝酒，但不禁觉得有趣：有这样的酒？中国的白酒种类繁多，低度酒一般是38度，还有五六十度的高度酒，那才够劲呢！当然不只是刺激，还要真正懂得其中好处。中国留学生大都能喝一两瓶烧酒，有的更多。不过他们不喜欢烧酒，“都是酒精兑水，有什么好喝的？喝少了没感觉，喝多了头疼。哪能和中国的酒相比？”有的留学生特意从中国带白酒来，当礼物送给韩国老师。刚来韩国时，我自己也买点儿烧酒喝，觉得新鲜，很快就觉得没什么滋味，后来放在一边，老长时间想不起来喝。
除了烧酒，韩国还有清酒，也装在漂亮的玻璃瓶里，很清新可爱的感觉。也是度数低，喝一点儿，没感觉，提不起什么精神来。大概我本来就不常喝酒，不懂得喝酒吧。在商场里，也有各种葡萄酒、威士忌等，都是从西方国家进口的，价格比较贵。也有啤酒，不同的品牌、种类。世界各地啤酒的味道大概都差不多吧，喝起来还顺口，和在中国时一样。后来买几罐啤酒放在寝室里，想起来时便喝几杯，换换感觉，消消愁闷，放松放松，晕乎乎的容易入睡，忘记了自己是“独在异乡为异客”。韩国还有米酒。有一次学生自己开运动会，我去观看，有个学生拎着比平常矿泉水瓶子大一些的塑料瓶，里面装着乳白色的液体，像米汤一样，这便是米酒了。开运动会时，学生自己弄来炉灶、平底锅，煎拌有韭菜、鱿鱼的面饼吃，我想，这米酒既是酒，也是汤了。
韩国学生喜欢喝酒。上课时问他们平时喜欢做什么，几个男同学、女同学都高兴地说：“喝酒！”正好这一段时间流行“吃炸鸡，喝啤酒”，他们都知道中国有青岛啤酒，就像知道北京烤鸭一样。作为山东人，我当然感觉骄傲。
韩国学生集体活动多，经常在一块儿吃饭、唱歌、跳舞，喝酒自然少不了。在校园外城市街道上散步，常常听到一些酒店里人声喧哗，欢笑声不断，一会儿传出众人合唱的歌声，然后是一阵更热闹的欢声笑语。吃过饭后，他们常再去唱歌，换个地方，换种方式，继续放松、快乐。唱歌时喝点儿可乐、果汁，也可以喝杯啤酒，润润嗓子，提提精神，唱得更开心。唱完歌后已是深夜，他们甚至还要再去酒吧待一会儿，还要再喝点儿酒。除了大家一起的集体活动，韩国学生也经常或自己，或约上三两个朋友，到酒店里面去喝一杯。“白天努力学习，压力大，只好晚上去放松放松啊！”一个学生对我说。有一次晚上去看他们开学迎新生的文艺演出，结束时快11点了，想赶紧回寝室休息。遇到一名熟悉的韩国中文系同学，对我说：“老师好，真是辛苦了，一块儿去喝一杯吧！”“太晚了，要休息了。”我说。“不晚，这个时候才正好去喝酒呢！”学生说。可不是？校门对面的许多酒店里灯火通明，路上人影憧憧，大家都正要去喝一杯呢！
学校是社会的一个缩影，韩国人这种喜欢喝酒的风气可见一斑。社会上各个公司的员工也常常聚在一起喝酒联欢，唱歌跳舞，交流感情，增进团结，缓解压力，调节身心，提高工作效率。每年公司迎来送往的时候，特别是年末期间，这样的活动更多，酒店人满为患，常常要提前一两个月预订，才能保证有位子。和学生相比，这些人喝起酒来，只能是有过之而无不及了。
曾看到一个报道，韩国是世界上人均消费酒精饮料最多的国家，原来不相信，觉得山东人、中国北方地区的人能喝酒，有的外国人如德国人、俄罗斯人等也能喝酒。韩国人讲究礼仪，而“酒能乱性”，让人晕头转向，韩国人对酒应该“敬而远之”吧。现在看来，韩国人工作压力大，要缓解要释放，这讲究礼仪大概也会造成一种压力，需要放松的，所以喝酒才喝得更厉害。
一个中国留学生对我说：“韩国人喜欢喝酒，就着几个爆米花，也能喝一瓶烧酒呢！”大概有点儿夸张。不过看到街头商贩喝酒的情形，真差不多。夜幕降临，街灯亮起来，两三个人坐下来吃饭，看见烧酒瓶子摆在面前，还有几个小盒子，里面是饭菜。小盒子看不上眼，没多少饭菜吧，就看到烧酒瓶子。一个男的，两个女的，都在喝酒，旁若无人，自得其乐。用什么来下酒？吃的是腌萝卜，或者就是泡菜！那才好呢，辣对辣，就是刺激，就是不怕辣。就在同一个地方，有一次看到一个男的躺在路边，身边倒着几个烧酒瓶子。摆的摊子还没收好呢，大概就喝醉了，已沉酣入黑甜乡中。
上汉语会话课，谈到中国、韩国文化不同，一个韩国同学这样说：“老师，韩国人喝酒和中国人不一样，中国人要品酒，韩国人只是为了刺激，有喝醉的感觉就好了。”我不禁吃了一惊，简直难以置信。刚开始时我还以为他中文不熟练，可能词不达意，便问道：“咦？你说的是什么？我没听明白。”同学又说了一遍，一个字不差，我有点儿目瞪口呆。“是这个样子。”另一个韩国同学说。
我这才慢慢缓过神儿来，想一想，稍稍点点头，似乎恍然醒悟的样子。